Se cuestiona el valor de la marihuana medicinal para la salud mental
ARRIBA: ISTOCK.COM, LPETTET
Hasta ahora, la investigación no ha logrado proporcionar pruebas convincentes de la eficacia de los tratamientos con cannabis medicinal para aliviar los síntomas asociados con enfermedades mentales como ansiedad, depresión, trastorno por déficit de atención con hiperactividad, síndrome de Tourette, trastorno de estrés postraumático o psicosis, según un metaanálisis publicado en The Lancet Psychiatry ayer (28 de octubre).
El estudio, que examinó 83 estudios desde 1980 con un total de más de 3000 personas, también encontró preocupaciones sobre el uso de tratamientos con marihuana medicinal que incluyen el principal ingrediente psicoactivo del cannabis, delta-9-tetrahidrocannabinol (THC). Un estudio de 2005 de 24 pacientes, por ejemplo, encontró que un tratamiento que incluía THC empeoró los síntomas negativos de la psicosis y redujo el funcionamiento cognitivo en comparación con el placebo. Y al observar casi una docena de ensayos controlados aleatorios, otras terapias basadas en THC provocaron más efectos secundarios adversos en comparación con el placebo y, como resultado, más pacientes se retiraron del estudio.
Los cannabinoides a menudo se recomiendan como tratamiento para varias condiciones de salud mental, dice a Reuters la coautora Louisa Degenhardt, experta en drogas y alcohol de la Universidad de Nueva Gales del Sur de Australia. [Pero] los médicos y los consumidores deben ser conscientes de la baja calidad y cantidad de evidencia. . . y el riesgo potencial de eventos adversos. . . y hasta que la evidencia de los ensayos controlados aleatorios esté disponible, no se pueden elaborar pautas clínicas sobre su uso en los trastornos de salud mental.
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Deepak Cyril DSouza de La Escuela de Medicina de la Universidad de Yale está de acuerdo. En un comentario publicado junto con el metanálisis, escribe: [A] la luz de la escasez de evidencia, la ausencia de evidencia de buena calidad sobre la eficacia y el riesgo conocido de los cannabinoides, su uso como tratamiento para los trastornos psiquiátricos no puede justificarse en la actualidad.
Jef Akst es el director editorial de The Scientist. Envíele un correo electrónico a jakst@the-scientist.com.