Se espera un fuerte repunte de la gripe después del levantamiento de las medidas de distanciamiento por el COVID

Esta imagen de microscopía electrónica de transmisión coloreada digitalmente muestra los detalles ultraestructurales de una partícula del virus de la influenza. Crédito: CDC, Frederick Murphy

Una nueva investigación advierte que Estados Unidos podría experimentar un brote grave de influenza después de que se levanten las medidas de salud pública, como las máscaras faciales y el distanciamiento social. Estas medidas han protegido a las personas contra el COVID-19 y la influenza: la incidencia de influenza disminuyó un 60 por ciento durante las primeras diez semanas posteriores a la implementación de las medidas, pero también está generando un mayor número de estadounidenses susceptibles a la influenza a medida que disminuye la inmunidad al virus.

Los hallazgos de los investigadores de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia se publican en el Journal of Infectious Diseases.

El uso de medidas de salud pública como mascarillas faciales y distanciamiento social ha disminuido sustancialmente desde 2020/ Temporadas de gripe de 2021, aunque aún no a los niveles previos a la pandemia. La medida en que la gripe se reafirme en los EE. UU. este invierno probablemente dependa de cuánto continúen estos comportamientos.

«A corto plazo, es probable que las medidas para controlar la propagación del coronavirus continúen suprimiendo el número de infecciones de influenza, pero después de que estas medidas se relajen, con una mayor susceptibilidad inmunológica a la influenza en toda la población podría conducir a un gran brote», dice el autor principal Sen Pei, Ph.D., profesor asistente de ciencias de la salud ambiental. «Este año, es más importante que nunca vacunarse contra la gripe. Si bien nos enfocamos correctamente en protegernos contra el COVID-19, no debemos olvidarnos de la gripe, que puede ser fatal».

Pei y sus colegas utilizaron un modelo informático de influenza A/H1 y B, que circuló a principios de 2020, para cuantificar la reducción de la incidencia y la transmisión después de la implementación de intervenciones no farmacéuticas (NPI) en la mayoría de los estados el 15 de marzo de 2020. Las NPI incluyen restricciones de viaje, máscaras faciales, distanciamiento social, educación pública sobre medidas de prevención y cierre de escuelas. También proyectaron la transmisión de influenza a escala nacional durante los próximos cinco años. El modelo usó datos del sitio web FluView de los CDC.

Un gran brote seguido de años de temporadas graves de gripe

Según las proyecciones del modelo, a medida que se flexibilizan las medidas de salud pública, una gran es probable que se produzca un brote de gripe a gran escala. En temporadas posteriores, los brotes también serán elevados, volviendo gradualmente a los niveles previos a la pandemia. Durante la última década, las muertes por influenza en los EE. UU. variaron de 12 000 en 2011-12 a 61 000 en 2017-2018. «Nuestras proyecciones muestran que los efectos secundarios de las medidas de salud pública pandémicas podrían persistir durante varios años», dice Pei

¿Qué tan grave podría ser el brote de gripe?

podría ser realmente malo.

Cuanto más tiempo estén vigentes las medidas de control antes de que se levanten, mayor será el número de personas que serán susceptibles a una infección de influenza, una situación que podría conducir a un brote más grave en partes del país que altos niveles de adherencia al uso de mascarillas y otras medidas de salud pública durante la pandemia. Además, los investigadores anticipan que la supresión global de la actividad de la influenza durante la pandemia puede dificultar la predicción de futuras cepas circulantes para informar la producción de vacunas contra la influenza. Como resultado, la eficacia de la vacuna podría verse reducida. Además, la supresión de la influenza durante la pandemia podría provocar un aumento de múltiples cepas de influenza, incluida la cepa A/H3, que tiene una alta tasa de mortalidad y no ha estado circulando ampliamente desde la temporada 2018-2019. Todos estos factores contribuirían a un brote más severo.

O tal vez no.

La supresión de la influenza durante el período de estudio de 10 semanas podría exagerarse en los datos debido a la renuencia de las personas a buscar atención médica para casos que no sean de emergencia durante la pandemia. Otra pregunta es si el escape antigénico (mutaciones virales que le permiten evadir el sistema inmunológico) en lugar de la disminución de la inmunidad es el mecanismo predominante en la acumulación de susceptibilidad de la población a la influenza. Si es así, la influenza tendría menos oportunidades de mutar mientras existan medidas de salud pública. Una inmunidad más duradera contra la influenza también daría como resultado que menos personas sean susceptibles a la influenza cuando se levanten las medidas de salud pública. Todas estas posibilidades contribuirían a un brote menos severo.

Variación regional en la actividad de influenza 2020

Durante el período de estudio, los cambios en la actividad de influenza A variaron por región de salud pública, desde una reducción del 68 por ciento en la Región 3 (Delaware, Pensilvania, Virginia, Virginia Occidental y Washington, DC) al 88 por ciento en la Región 5 (Illinois, Indiana, Michigan, Minnesota, Ohio). La actividad de la influenza B varió del 32 % en la Región 1 (Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island, Vermont) al 91 % en la Región 7 (Iowa, Kansas, Missouri, Nebraska). Inusualmente, la Región 2 (Nueva Jersey, Nueva York, Puerto Rico y las Islas Vírgenes) vio un aumento en el resultado de la incidencia de la influenza que los autores atribuyen al aumento de las visitas médicas al principio de la pandemia que detectaron casos de influenza que de otro modo no se habrían detectado. Debido a este sesgo, los autores excluyeron la Región 2 de sus proyecciones.

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El enmascaramiento y el distanciamiento social durante la pandemia detuvieron la propagación de la gripe y el RSV durante la temporada de resfriados y gripe de 2020 Más información: Yuchen Qi et al, Quantifying the impact of COVID-19 non -intervenciones farmacéuticas sobre la transmisión de la influenza en los Estados Unidos, The Journal of Infectious Diseases (2021). DOI: 10.1093/infdis/jiab485 Información de la revista: Journal of Infectious Diseases

Proporcionado por la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia Cita: Se espera un fuerte repunte de la gripe después del levantamiento de Medidas de distanciamiento de COVID (2021, 8 de octubre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-sharp-flu-rebound-covid-distancing.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.