Seguimiento de aerosoles durante cirugías oculares
Microqueratomo para cirugía LASIK Crédito: Fundación Narayana Nethralaya
Cada vez hay más evidencia de que el nuevo coronavirus, SARS-CoV-2, podría propagarse a través de pequeñas gotas de aerosol que pueden permanecer suspendidas en el aire durante horas en espacios cerrados. Los aerosoles generados durante cirugías y procedimientos ambulatorios pueden ser riesgosos para los trabajadores de la salud.
Para investigar cómo se generan los aerosoles durante los procedimientos oculares de rutina, los médicos de Narayana Nethralaya, un hospital oftalmológico en Bangalore, han colaborado con investigadores del Instituto Indio de Ciencias (IISc). Utilizaron imágenes de alta velocidad y modelos aerodinámicos para visualizar la generación de gotitas durante procedimientos como cirugías de cataratas y LASIK.
«Identificamos el tamaño de las gotitas y también calculamos la velocidad y la distancia a la que viajar», dice Saptarshi Basu, profesor del Departamento de Ingeniería Mecánica, IISc, y coautor de dos artículos publicados en el Journal of Cataract and Refractive Surgery. Los estudios demostraron que durante la mayoría de los procedimientos no se generan aerosoles, agrega.
El primer estudio se centró en la facoemulsificación, un tipo de cirugía de cataratas en la que se utiliza una aguja ultrasónica para romper la catarata. Luego se succionan los fluidos y se rehidrata el ojo con una solución salina equilibrada. La aguja y un manguito que lleva la solución salina generalmente se combinan en una sola sonda desechable. En el estudio realizado durante cirugías en humanos y ojos de animales en una cámara cerrada, los investigadores emplearon una técnica llamada sombragrafía, que utiliza una fuente de luz como un láser pulsado o un LED para proyectar sombras de gotas que se mueven rápidamente en el sensor de una cámara de alta velocidad. .
Mientras la sonda estuvo restringida a la capa interna del ojo llamada cámara anterior, normalmente se siguió el protocolo, no se generaron aerosoles. Los aerosoles se formaron solo cuando la sonda se expuso a la solución salina en la córnea. Por lo tanto, reemplazar la solución salina con materiales más gelatinosos o viscosos puede prevenir el chorro de líquido y la generación de aerosoles, dicen los investigadores.
El segundo estudio investigó la generación de aerosoles durante la cirugía LASIK, realizada para corregir la miopía o la hipermetropía. Utiliza una hoja oscilante para cortar y levantar un delgado colgajo de la capa superior de la córnea para remodelar la capa interna llamada estroma. Los investigadores encontraron que a medida que la cuchilla cortaba el estroma, se generaban gotas, probablemente debido a la solución salina equilibrada utilizada como lubricante antes del procedimiento. Sin embargo, se encontró que la mayoría de las gotas eran de gran tamaño (>90 micrómetros) y, por lo tanto, es probable que se asienten rápidamente, lo que reduce el riesgo de aerosolización. Debido a que se descubrió que las gotas viajaron hasta 1,8 metros en un entorno de cirugía simulada, los médicos deben adoptar las precauciones adecuadas y el equipo de protección, sugieren los investigadores.
También se han realizado estudios sobre otros procedimientos oculares, como la detección del glaucoma. llevado a cabo y se publicará en breve, dice Basu.
Con base en estos hallazgos, el hospital identificó e implementó protocolos de seguridad específicos, dice el autor correspondiente Abhijit Sinha Roy, científico jefe de la Fundación Narayana Nethralaya. La fundación también ha creado videos para educar a los pacientes, al personal médico y al público en general, para que se sientan más cómodos al reanudar los procedimientos de rutina.
«Debido al COVID-19, muchos otros procedimientos quirúrgicos se están retrasando. Nuestra preocupación es que los pacientes no deberían terminar comprometiendo su visión solo porque demoraron en recibir la atención médica adecuada que necesitaban. Deben sentirse tranquilo después de ver estos sólidos estudios y las medidas de seguridad implementadas en nuestras clínicas oftalmológicas», dice.
También se planean estudios similares para cirugías ortopédicas y cardíacas, dice Basu.
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Preguntas y respuestas: ¿Deberíamos preocuparnos por el coronavirus en el aire? Más información: Naren Shetty et al. Propensión y cuantificación de la creación de aerosoles y gotitas durante la facoemulsificación con sombragrafía de alta velocidad en medio de la pandemia de COVID-19, Journal of Cataract and Refractive Surgery (2020). DOI: 10.1097/j.jcrs.0000000000000289
Khamar, Pooja y Shetty, Rohit y Balakrishnan, Nikhil y Kabi, Prasenjit y Roy, Durbar y Basu, Saptarshi y Sinha Roy, Abhijit (2020). Sombragrafía cuantitativa de la propagación de aerosoles y gotas durante el movimiento oscilatorio del microqueratomo en medio de COVID-19 y otras enfermedades infecciosas. Revista de Cataratas y Cirugía Refractiva.