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Desde que comenzó la pandemia, personas de todas las edades han aumentado de peso. Al mismo tiempo, ha aumentado la tasa a la que los jóvenes y los adultos jóvenes buscan tratamiento para los trastornos alimentarios, en particular la anorexia nerviosa y el trastorno por atracón.
Si bien las razones de estos cambios son complejas, el estrés relacionado con la pandemia y el sesgo por el peso, la creencia de que un cuerpo delgado es bueno y saludable, mientras que un cuerpo grande es malo y poco saludable, son contribuyentes destacados.
Como investigadores que estudian comportamientos de salud y también son padres de niños pequeños, a menudo vemos investigaciones e iniciativas de salud que ponen un énfasis desproporcionado en el peso.
Ese es un problema por dos grandes razones.
Primero, desvía la atención de mejores predictores de enfermedades crónicas y estrategias para abordar estos factores. Aunque un índice de masa corporal alto, o IMC, es un factor de riesgo para varias enfermedades crónicas, es solo uno de muchos, y está lejos de ser el más fuerte. Y aunque la pérdida de peso moderada reduce el riesgo de enfermedades crónicas en algunas personas, alrededor del 80 % de las personas que logran perder peso lo recuperan. El otro 20 % describe sus esfuerzos continuos para mantener su pérdida de peso como estresantes y agotadores.
En segundo lugar, el énfasis desproporcionado en el peso refuerza el sesgo de peso. El sesgo de peso, a su vez, contribuye a la discriminación relacionada con el peso, como el acoso y las burlas, que es común entre los jóvenes. En diversas muestras encuestadas, entre el 25 % y el 50 % de los niños y adolescentes informan haber sido objeto de burlas o acoso por el tamaño de su cuerpo, y estas experiencias están relacionadas con trastornos alimentarios y depresión, así como con un rendimiento académico y una salud más deficientes.
Para apoyar mejor la salud física y emocional de los niños durante esta pandemia, sugerimos reducir el énfasis en el tamaño del cuerpo. A continuación se presentan algunos consejos específicos para padres, maestros y proveedores médicos.
1. Deje de usar las palabras ‘gordo’, ‘obeso’ y ‘sobrepeso’
Cuando se les pregunta, los niños y adultos con cuerpos más grandes indican constantemente que estos son los términos menos preferidos y más estigmatizantes para hablar sobre el tamaño del cuerpo, mientras que «peso» y «masa corporal» son los más preferidos.
Entonces, considere modelar un lenguaje menos estigmatizante. Por ejemplo, si su adolescente se refiere a su amigo como «con sobrepeso», responda diciendo: «Sí, su amigo tiene un cuerpo más grande». Del mismo modo, si su médico se refiere a su hijo como «obeso», pídale que comparta su «percentil de índice de masa corporal». O, mejor aún, pídales que no hablen sobre el peso en absoluto, lo que nos lleva a nuestra siguiente recomendación.
2. Concéntrese en los comportamientos de salud
La actividad física, los hábitos alimenticios y el apoyo emocional de amigos y familiares son predictores más fuertes de enfermedad y muerte que el IMC, y todos estos se han visto muy afectados por el COVID-19.
Teniendo en cuenta que los programas conductuales de pérdida de peso son ineficaces para la mayoría de las personas, recomendamos centrarse en comportamientos que se modifican más fácilmente y tienen una influencia más fuerte en la salud y el bienestar. La actividad física regular, por ejemplo, mejora el estado de ánimo y reduce el riesgo de enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2, incluso en ausencia de pérdida de peso.
Construir y mantener nuevos comportamientos de salud puede ser un desafío. Es más probable que los padres tengan éxito si comienzan por establecer metas realistas que incluyan a toda la familia en lugar de seleccionar a un niño en función del tamaño de su cuerpo.
Al igual que los adultos, los niños disfrutan más de las actividades cuando tienen voz y voto en la actividad. Así que déjelos elegir siempre que sea posible. Hay beneficios adicionales para la salud física y mental si estas actividades se realizan al aire libre.
3. Desafíe los sesgos de peso
El sesgo de peso proviene en gran parte de la creencia de que las personas son responsables del tamaño de su cuerpo, y si no pueden perder peso o no recuperarlo, merecen la culpa y el ridículo. Estas creencias pueden contribuir a un mayor riesgo de trastornos alimentarios en los niños a través de comportamientos de los padres, como prácticas de alimentación demasiado restrictivas y comentarios negativos sobre el peso.
Los padres también se ven muy afectados por este sesgo, y se sienten culpables y tristes por su contribución percibida al peso de sus hijos.
Sugerimos que los padres desafíen el sesgo por el peso reconociendo que, literalmente, cientos de factores fuera del control inmediato de una persona contribuyen al tamaño del cuerpo, incluidos la genética, el racismo y el trauma, y factores ambientales, como los niveles de delincuencia y la proximidad a zonas verdes. Espacio e instalaciones recreativas.
4. Abogue contra la discriminación por peso
El peso es la principal razón por la que se burlan de los jóvenes, según una amplia muestra de adolescentes en los Estados Unidos. Sin embargo, el sesgo de peso es menor en las escuelas donde el peso corporal es parte de las políticas anti-bullying. Considere hablar con el director de la escuela de su hijo, asistir a la próxima reunión de la PTA y abogar por la inclusión de la discriminación por peso en las políticas existentes contra el acoso escolar.
Si se burlan de su hijo, tenga curiosidad. Pregúnteles cómo se sienten al respecto. Reconoce que la discriminación por peso es un fenómeno muy real. No aproveche este tiempo para fomentar la pérdida de peso. En cambio, ayude a su hijo a apreciar su cuerpo tal como es. Luego, hable con su maestro. Las escuelas que tienen maestros que están dispuestos a intervenir tienen menos intimidación.
Y si su hijo tiene dificultades, considere trabajar con un profesional de salud mental, en persona o de forma remota. Durante la pandemia, se ha multiplicado por doce el número de psicólogos en los Estados Unidos que brindan atención de forma remota y, aunque se han informado algunos desafíos, como encontrar un espacio privado y tranquilo, los jóvenes en tratamiento por trastornos alimentarios describen una apreciación por la accesibilidad, conveniencia y comodidad de este Acercarse.
5. Ayude a los jóvenes a ser consumidores inteligentes de las redes sociales
Los jóvenes que pasan más tiempo en los sitios de redes sociales se sienten más insatisfechos con sus cuerpos y cometen más trastornos alimentarios. Además, más de la mitad de los adolescentes encuestados reportaron mayores experiencias con la discriminación por peso en estos sitios durante la pandemia.
Por supuesto, las redes sociales no son del todo malas. La investigación sugiere que puede depender de cómo los jóvenes interactúan con estos sitios, siendo las «actividades basadas en fotografías» las más estrechamente relacionadas con los síntomas de trastornos alimentarios.
Los padres pueden ayudar a sus hijos a aprender a darse cuenta cuando publicar y ver fotos o seguir a personas influyentes centradas en la apariencia los deja sintiéndose mal o comparando su cuerpo con el de los demás, y alentarlos a tomar un descanso. También pueden sugerir que consideren dejar de seguir esas cuentas y, en su lugar, buscar personas que los inspiren, los hagan reír y los ayuden a sentirse empoderados.
El último año y medio ha sido difícil. A medida que las personas consideran cómo reanudar algunas de sus actividades anteriores a la COVID, esperamos que la comida y el movimiento puedan ayudar a las familias y comunidades a reconectarse y sentirse bien. Nuestros cuerpos nos han llevado a través de un momento extremadamente difícil y merecen respeto y amabilidad.
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Los adolescentes informan un aumento del estigma relacionado con el peso en las redes sociales durante la pandemia de COVID-19 Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Si quiere apoyar la salud y el bienestar de los niños, deje de centrarse en su peso (2021, 14 de octubre) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news /2021-10-health-wellness-kids-focusing-weight.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.