Spider usa su red como un oído gigante diseñado
ARRIBA: ISTOCK.COM, MATEUSZ KROPIWNICKI
Actualización (29 de marzo de 2022): el artículo descrito en este artículo se publicó hoy en PNAS.
Para
Para buscar vida extraterrestre, los científicos humanos construyen matrices más grandes y sensibles con la esperanza de captar una transmisión de radio de un mundo lejano. Resulta que Larinioides sclopetarius, también conocida como araña puente o araña cruz gris, utiliza un truco similar. En lugar de buscar extraterrestres, la araña puede sintonizar su entorno y escuchar a grandes distancias al tratar su red redonda con forma de orbe como una matriz acústica comparativamente gigante, según una nueva investigación.
La araña puente usa su telaraña como un oído externo diseñado hasta 10 000 veces el tamaño de su cuerpo, según un estudio preliminar publicado en bioRxiv el 18 de octubre. El descubrimiento, que aún no ha sido revisado por pares, desafía muchas suposiciones que los científicos han mantenido durante años sobre cómo las arañas y potencialmente otros artrópodos navegan e interactúan con el mundo que los rodea. biólogo de York que no trabajó en el nuevo estudio, escribe en un correo electrónico a The Scientist. Si bien se sabe desde hace mucho tiempo que las arañas perciben la vibración del sonido con pelos sensoriales en sus patas, este artículo es el primero en demostrar que las arañas que tejen orbes pueden amplificar este sonido mediante la construcción de estructuras de telaraña especializadas. -los tejedores y otros son perfectamente capaces de escuchar a distancias más cercanas sin sus telarañas gracias a los diminutos vellos y órganos de sus piernas que perciben las vibraciones cuando el aire pasa. Pero la mayoría de los biólogos de arañas asumieron que solo podían escuchar sonidos en su vecindad inmediata, dice el autor principal del estudio y neurobiólogo de la Universidad de Cornell, Ronald Hoy, a The Scientist.
Autor principal del estudio y el ingeniero mecánico de la Universidad de Binghamton, Ronald Miles, demostraron que la seda de araña es sensible al flujo de aire en una amplia gama de frecuencias en un estudio de 2017 publicado en PNAS. Armados con el conocimiento de que las hebras de seda y los pelos de las patas de una araña pueden vibrar a las mismas frecuencias de ruido, Miles y sus colegas intentaron determinar si las vibraciones de uno podrían transmitirse al otro.
Primero, los investigadores tenían que asegurarse de que las arañas escucharan realmente a través de sus redes y no directamente a través de esos pelos sensoriales. Para hacerlo, los científicos llevaron arañas al laboratorio y esperaron mientras tejían nuevas telarañas en marcos de madera. Una vez que se completó el trabajo manual de las arañas, los científicos perturbaron la telaraña utilizando un estímulo de sonido dirigido y cuidadosamente diseñado que golpeó la telaraña pero no la araña sentada en el centro.
Esa es una de las partes más difíciles. : demostrando que no tienen una pequeña oreja escondida en ellos que lo está recogiendo, Miles le dice a El Científico. Para hacer eso, creamos una fuente de sonido en el aire que propagaría el sonido a una distancia muy corta.
Una vez que escucharon la señal, las arañas respondieron agachándose, aplastándose o dando un sonido respuesta de sobresalto, explican los autores del estudio. Debido a que la telaraña es mucho más grande que la araña, el artículo sugiere que este mecanismo le permite a la araña escuchar ruidos que de otro modo no escucharía, como pájaros o grillos a más de diez metros de distancia.
Ver una canción de seda de araña
El descubrimiento de que la araña puente utiliza su telaraña como un sensor auditivo externo es fascinante, dice la aracnóloga Lisa Chamberland, de la Universidad de California, Davis, que no trabajó en el estudio, a The Scientist , porque es una desviación tan drástica de lo que los científicos suponían anteriormente sobre la audición de una araña.
Creo que esto abre las puertas para una investigación emocionante, dice Chamberland, y agrega que espera que los científicos Comience a observar la evolución de los sistemas de sonido en las arañas. p>
Aunque estoy seguro de que los autores se divirtieron haciendo esta investigación, no es un tri descubrimiento del vial, le dice a The Scientist en un correo electrónico el profesor de ciencias biológicas de la Universidad de Cincinnati, George Uetz, que estudia la sensación de las arañas pero no trabajó en el nuevo artículo. Creo que tendrá un gran impacto en la aracnología y más allá. Por ejemplo, la gente a menudo ha especulado que las arañas podrían usar la vibración en el aire de la actividad de sus presas para determinar una ubicación web óptima, y esta es una pregunta ecológica que vale la pena explorar. Otra pregunta, agrega, es cómo las diferencias en las redes entre especies podrían afectar tanto el proceso de detección como la función en la captura y comunicación de presas, que es una pregunta evolutiva importante. Finalmente, hay más para aprender acerca de cómo las arañas ajustan sus telas a estímulos específicos.
Los investigadores especulan que las arañas pueden aumentar su rango de audición para ayudar a esquivar a los depredadores o rastrear presas, pero las arañas en este experimento principalmente respondió a los estímulos de ruido con aparente alarma y confusión. En el futuro, los autores del estudio dicen que esperan que otros en el campo continúen donde lo dejaron al estudiar si los ruidos emitidos, por ejemplo, por un pájaro hambriento o un insecto sabroso provocan diferentes comportamientos. Otra pregunta abierta es si otras especies de arañas, tejedoras de orbes y otras, usan el mismo truco de la oreja gigante. Por ejemplo, Uetz se pregunta si las arañas lobo que estudia, que no tejen telarañas, podrían usar otros objetos como hojas como orejas externas para ayudarlos a detectar aves depredadoras.
Será interesante averiguarlo. si otras arañas que construyen telarañas (como las que hacen telarañas desordenadas) usan telarañas para un propósito similar o si esta maravilla evolutiva está restringida a los tejedores de orbes, escribe Petko.
Sin embargo, Hoy y Miles sugieren que Es posible que el comportamiento del oído externo no esté restringido en absoluto: especulan que han arañado la superficie de todo un mundo de sensaciones de arañas e insectos que podría cambiar nuestra comprensión de la bioacústica a un nivel filosófico.
La mayoría de los [biólogos] Asuma que los insectos pueden sentir el sonido solo cuando está realmente cerca, dice Hoy. El estudio demuestra, dice, que es hora de mirar de nuevo a los animales peludos. Un simple cabello es un sistema de sonido perfectamente legítimo porque su flujo de detección.