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Todos son (potencialmente) buenos perros

Todos son (potencialmente) buenos perros

ARRIBA: iStock.com, dageldog

Los criadores y dueños de perros a menudo hablan sobre comportamientos y personalidades que supuestamente son específicas de varias razas de perros. Pero estos estereotipos populares en realidad son malos predictores de si un cachorro es amigable, distante o fácil de entrenar, según un nuevo estudio publicado ayer (28 de abril) en Science

Hay una gran cantidad de variación de comportamiento en cada raza, y al final del día, cada perro es realmente un individuo, dice a Associated Press la coautora del estudio y genetista de la Universidad de Massachusetts, Elinor Karlsson.  

Karlsson le dice a la AP que el entusiasmo de los dueños de mascotas por hablar sobre las personalidades de sus mascotas inspiró su última investigación sobre el comportamiento canino. Tenía curiosidad acerca de hasta qué punto se heredan los patrones de comportamiento y cuánto se asocia la raza de un perro con comportamientos distintivos y predecibles.

Los investigadores recopilaron un conjunto masivo de datos de descripciones físicas y de de 18,000 dueños de perros y luego secuenciaron los genomas de 2,155 de sus perros para determinar si la genética de un perro influía en sus patrones de comportamiento. Para sorpresa de los investigadores, encontraron que la raza representa solo el 9 por ciento de las variaciones en el comportamiento de un perro. Además, ningún comportamiento se restringió a una sola raza, informa The New York TimesLa investigación solidifica lo que los dueños de perros han observado por sí mismos: en promedio, las razas de perros difieren en el comportamiento, pero hay mucha variación dentro de las razas, dice Adam Boyko, un genetista canino de la Universidad de Cornell que no participó en el estudio, a Science News.

Esto no quiere decir que la raza no pueda predecir algunas cosas, dice Karlsson al Times. El estudio sugiere que algunas razas son más propensas a exhibir ciertos comportamientos. Por ejemplo, es más probable que los collies fronterizos estén interesados en los juguetes y probablemente sean más fáciles de entrenar que otras razas. Pero esto no es sin excepciones dentro de las razas, los comportamientos individuales varían ampliamente. Algunas razas, como los huskies y los beagles, muestran una mayor tendencia a aullar, pero muchos de los miembros de ambas razas no lo hacen. La coautora del estudio Kathryn Lord, bióloga evolutiva de la Universidad de Massachusetts, le dice a la AP que incluso encontraron algunos golden retrievers que no se recuperan. Los investigadores también notaron que no pudieron vincular el comportamiento agresivo con ninguna raza en particular ni con ninguna firma genética específica. En su estudio, encontraron que algunos rasgos, incluidos los rasgos de comportamiento, como la sociabilidad, se heredan fuertemente, aunque no son específicos de la raza. Los investigadores le dijeron al Times  que esto probablemente significa que muchos de los comportamientos de los perros son anteriores a la crianza moderna, que se remonta al siglo XIX, antes de que la crianza se centrara principalmente en las características físicas. Los investigadores sugieren que los propietarios pueden querer mirar más allá de la raza al elegir su próxima mascota.