Crédito: CC0 Public Domain
Una nueva investigación ha revelado que los glóbulos rojos funcionan como sensores inmunitarios críticos al unirse al ADN libre de células, llamado ácido nucleico, presente en la circulación del cuerpo durante la sepsis y la COVID-19, y que esta capacidad de unión al ADN desencadena su eliminación de la circulación, provocando inflamación y anemia durante enfermedades graves y desempeñando un papel mucho más importante en el sistema inmunitario de lo que se pensaba anteriormente. Los científicos saben desde hace mucho tiempo que los glóbulos rojos, que son esenciales para transportar oxígeno por todo el cuerpo, también interactúan con el sistema inmunitario, pero hasta ahora no sabían si alteraban directamente la inflamación. El estudio, dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, se publicó hoy en Science Translational Medicine.
«La anemia es común y afecta aproximadamente a una cuarta parte de la población mundial. La anemia inflamatoria aguda a menudo se observa poco después de una infección, como las infecciones parasitarias que causan la malaria», dijo el autor principal Nilam Mangalmurti, MD, profesor asistente de Medicina en Pensilvania «Durante mucho tiempo no hemos sabido por qué las personas, cuando están gravemente enfermas por sepsis, trauma, COVID-19, una infección bacteriana o una infección parasitaria, desarrollan anemia aguda. Estos hallazgos explican uno de los mecanismos para el desarrollo de anemia inflamatoria aguda por primera vez».
Los receptores tipo Toll (TLR) son una clase de proteínas que desempeñan un papel clave en el sistema inmunitario al activar respuestas inmunitarias como la producción de citoquinas. Este estudio examinó los glóbulos rojos de aproximadamente 50 pacientes con sepsis y 100 pacientes con COVID-19 y descubrió que durante estas enfermedades, los glóbulos rojos expresan una mayor cantidad de la proteína TLR específica llamada TLR9 en su superficie.
Los resultados mostraron que cuando los glóbulos rojos se unen demasiado al ácido nucleico que causa inflamación, pierden su estructura normal, lo que hace que el cuerpo ya no los reconozca. Esto lleva a las células inmunitarias, llamadas macrófagos, a «comerlos», sacándolos de circulación en el cuerpo. Cuando esto sucede, hace que el sistema inmunitario se active en órganos que de otro modo no estarían afectados, lo que genera inflamación. Este descubrimiento mecánico abre la puerta a la investigación sobre cómo bloquear este receptor específico y crear terapias dirigidas para enfermedades autoinmunes, enfermedades infecciosas y toda una serie de enfermedades inflamatorias asociadas con la anemia aguda.
«En este momento, cuando los pacientes en la UCI se vuelven anémicos, que es casi todos nuestros pacientes críticos, el estándar es darles transfusiones de sangre, lo que se sabe desde hace mucho tiempo que va acompañado de una serie de problemas que incluyen lesión pulmonar aguda y mayor riesgo de muerte», Mangalmurti dijo. «Ahora que sabemos más sobre el mecanismo de la anemia, nos permite buscar nuevas terapias para tratar la anemia inflamatoria aguda sin transfusiones, como el bloqueo de TLR9 en los glóbulos rojos. Apuntar a este TLR9 también puede ser una forma de amortiguar algunos de los la activación inmunitaria innata sin bloquear este receptor en las células inmunitarias, que son muy importantes para el huésped cuando lucha contra un patógeno o una lesión».
Mangalmurti dice que este descubrimiento de unión al ADN también podría tener implicaciones para la investigación sobre el uso glóbulos rojos en el diagnóstico. Por ejemplo, si un médico podría tomar glóbulos rojos de un paciente con neumonía, secuenciar el ácido nucleico que se absorbió de la infección e identificar el tipo específico de patógeno para determinar mejor qué tipo de antibiótico recetar.
Mangalmurti y otros investigadores están estudiando si esta es una opción válida para diagnosticar infecciones en pacientes críticos y si este mecanismo de unión al ADN por parte de los glóbulos rojos es un mecanismo universal de anemia en infecciones parasitarias.
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El sexo es importante cuando se trata de respuestas inmunitarias contra infecciones y enfermedades, según un estudio Más información: La unión del ADN a TLR9 expresado por los glóbulos rojos promueve la activación inmunitaria innata y la anemia. Ciencia Medicina Traslacional (2021). www.science.org/doi/10.1126/scitranslmed.abj1008 Información de la revista: Science Translational Medicine
Proporcionado por la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania Cita: Un estudio encuentra que los glóbulos rojos desempeñan un papel importante en el sistema inmunitario mediante el descubrimiento de la capacidad de unión al ADN (20 de octubre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-10-red-blood-cells-significant -role.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.