Una nueva investigación sugiere que la falta de recuperación de detalles relevantes de la memoria puede ser la base de la ceguera facial
Crédito: CC0 Public Domain
La capacidad de reconocer rostros es una habilidad neurocognitiva compleja con importantes implicaciones sociales. El trastorno, que según algunas estimaciones afecta a más del 2 por ciento de la población, puede provocar aislamiento y ansiedad y deteriorar las relaciones personales y laborales.
La visión tradicional de la prosopagnosia ceguera facial en el lenguaje científico ha sostenido que el trastorno surge de deficiencias en la percepción visual. Bajo ese punto de vista, las personas con ceguera facial no pueden distinguir visualmente las características de los rostros que se presentan uno al lado del otro y no pueden determinar si los rostros son iguales o no.
Ahora, un nuevo estudio dirigido por investigadores de Harvard Medical School y el VA Boston Healthcare System muestran que la ceguera facial puede surgir de deficiencias más allá de la percepción visual y parece involucrar fallas en la recuperación de varias señales contextuales de la memoria.
Los resultados, publicados el 5 de julio antes de la impresión en el Cortex, sugieren que la visión tradicional de la ceguera facial como un trastorno de percepción puramente visual puede ser reduccionista, dijeron los investigadores. Además, revelan que el reconocimiento facial exitoso requiere recordar o recordar detalles contextuales relevantes sobre una persona, como su nombre o profesión.
Los nuevos hallazgos pueden ayudar a explicar una discrepancia desconcertante en la investigación sobre la ceguera facial: Las personas con la afección a menudo no logran identificar visualmente las caras familiares, pero muchas también se desempeñan normalmente en las pruebas de percepción visual.
«Esta inconsistencia siempre ha insinuado que puede haber otros factores en juego que van más allá de la percepción visual, «, dijo el autor principal del estudio, Joseph DeGutis, profesor asistente de psiquiatría de HMS en VA Boston. «Nuestros hallazgos sugieren que un déficit importante más allá de la percepción es el recuerdo de rostros».
La capacidad de reconocer un rostro requiere dos formas de memoria: recuerdo y familiaridad. El recuerdo es la recuperación de información contextual al ver la cara de un compañero de compras que lo saluda en la tienda y usted lo reconoce como la persona que conoció en el trabajo hace unas semanas. La familiaridad, por otro lado, es una «sensación de saber» más borrosa sin ninguna información contextual, explicaron los investigadores. Piense en el otro comprador que parece vagamente familiar pero sin ninguno de los detalles relevantes que le digan cómo lo conoce.
Los hallazgos pueden ayudar a informar el diseño de técnicas para impulsar el reconocimiento facial en personas con prosopagnosia del desarrollo, una forma de ceguera facial que no es causada por una lesión cerebral, mala visión o trastornos del neurodesarrollo como el autismo.
«Nuestros resultados subrayan que la prosopagnosia es un trastorno mucho más complejo que es impulsado por más que déficits en la percepción visual», dijo la primera autora del estudio, Anna Stumps, investigadora del Boston Attention Learning Laboratory en VA Boston. «Este hallazgo puede ayudar a informar el diseño de nuevos enfoques de capacitación para personas con ceguera facial».
El equipo de investigación está trabajando actualmente para diseñar uno de esos programas experimentales en el laboratorio VA Boston, donde se realizó el trabajo.
El estudio involucró a 60 personas, de 18 a 65 años de edad, la mitad de las cuales padecía ceguera facial de por vida.
Se pidió a los participantes que realizaran una serie de tareas de reconocimiento facial estudiando y luego identificando conjuntos de rostros que los participantes no habían visto antes del estudio.
Se pidió a los participantes que estudiaran 60 rostros que se mostraban en una pantalla de computadora, uno a la vez. A continuación, se mostró a los participantes una mezcla de 120 rostros, algunos de los cuales ya habían visto durante la sesión de estudio y otros completamente nuevos.
Para descubrir las diferencias en la memoria de reconocimiento entre los participantes con y sin ceguera facial, DeGutis y sus colegas midieron su grado de confianza al clasificar cada rostro como «viejo» o «nuevo» en una escala del 1 al 6. Identificar correctamente un rostro como viejo con alta confianza refleja el uso de la memoria, dijeron los investigadores, mientras que identificar correctamente un rostro como viejo con menos confianza refleja el uso de la familiaridad.
En comparación con los participantes que tenían ceguera facial, las personas que no la tenían estaban significativamente más seguras de haber visto estas caras antes. Sin embargo, aquellos con ceguera facial aún podían identificar correctamente muchas de las caras que habían visto antes, aunque con menos confianza. En otras palabras, al tratar de reconocer un rostro, los participantes con ceguera facial se basaron en la familiaridad, la vaga sensación de conocer o haber visto a alguien antes sin información contextual específica. Por el contrario, las personas sin ceguera facial se basaron en la memoria.
Tomados en conjunto, estos hallazgos sugieren que las personas con ceguera facial utilizan diferentes procesos de memoria para el reconocimiento facial.
Los resultados, dijeron los investigadores , demuestran que el reconocimiento facial exitoso requiere más que una vaga familiaridad con un rostro: la sensación de haber visto un rostro antes, pero sin recordar ningún otro detalle para «ubicar» el rostro. Los investigadores de la memoria llaman a esta incapacidad para identificar una cara familiar fuera de contexto el fenómeno del «carnicero en el autobús». Aunque todo el mundo experimenta esto de vez en cuando, para las personas con ceguera facial verdadera esto puede ocurrir con frecuencia, varias veces al día.
«Nuestros hallazgos sugieren que las personas con prosopagnosia del desarrollo usan un sistema de memoria diferente cuando tratando de aprender y recordar caras y ese sistema es menos adecuado para la tarea de reconocer caras», dijo DeGutis.
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Los científicos identifican las coordenadas cerebrales para la ceguera facial Más información: Anna Stumps et al, Caracterización de la prosopagnosia del desarrollo más allá de la percepción facial: recuerdo deteriorado pero reconocimiento de familiaridad intacto, Cortex (2020). DOI: 10.1016/j.cortex.2020.04.016 Información de la revista: Cortex
Proporcionado por la Escuela de Medicina de Harvard Cita: Una nueva investigación sugiere que no se pueden recuperar detalles relevantes de la memoria may underly face blindness (2020, 10 de julio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-07-failure-relevant-memory-underlie.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.