Una simple modificación genética tiene como objetivo evitar que los mosquitos propaguen la malaria
Un mosquito Anopheles gambiae se alimenta de sangre mientras se alimenta de un huésped humano Crédito: Jim Gathany, USCDCP (Dominio público)
Alteración de los genes intestinales de un mosquito para que propaguen antipalúdicos genes a la próxima generación de su especie se muestra prometedor como un enfoque para frenar la malaria, sugiere un estudio preliminar publicado hoy en eLife.
El estudio es el último de una serie de pasos hacia el uso de la tecnología de edición de genes CRISPR-Cas9 para realizar cambios en los genes de los mosquitos que podrían reducir su capacidad de propagar la malaria. Si más estudios respaldan este enfoque, podría proporcionar una nueva forma de reducir las enfermedades y muertes causadas por la malaria.
La creciente resistencia de los mosquitos a los pesticidas, así como la resistencia del parásito de la malaria a los medicamentos antipalúdicos, ha creado una necesidad urgente nuevas formas de combatir la enfermedad. Los impulsores genéticos se están probando como un nuevo enfoque. Funcionan mediante la creación de mosquitos modificados genéticamente que, cuando se liberan en el medio ambiente, propagan genes que reducen las poblaciones de mosquitos o reducen la probabilidad de que los insectos propaguen el parásito de la malaria. Pero los científicos deben demostrar que este enfoque es seguro y efectivo antes de liberar mosquitos genéticamente modificados en la naturaleza.
«Los impulsores genéticos son herramientas prometedoras para el control de la malaria», dice la primera autora Astrid Hoermann, investigadora asociada del Imperial College de Londres. , REINO UNIDO. «Pero queríamos un camino claro para probar estas herramientas de manera segura en países donde la enfermedad ocurre con mayor frecuencia».
En el estudio, Hoermann y sus colegas modificaron genéticamente el mosquito Anopheles gambiae, que transmite la malaria. Utilizaron la tecnología CRISPR-Cas9 para insertar un gen que codifica una proteína antipalúdica en medio de genes que se activan después de que el mosquito se alimenta de sangre. El equipo hizo esto de una manera que permitió que toda la sección de ADN también funcionara como un impulsor genético que podría transmitirse a la mayoría de los descendientes de los mosquitos. Inicialmente insertaron el gen junto con un marcador fluorescente para ayudarlos a rastrearlo en tres puntos diferentes en el ADN, y luego eliminaron el marcador, dejando solo una modificación genética menor.
Luego, el equipo crió los mosquitos para ver si podían reproducirse con éxito y mantenerse sanos. También probaron qué tan bien se desarrolló el parásito de la malaria en las entrañas de los mosquitos. Sus experimentos proporcionan evidencia preliminar de que este enfoque de las modificaciones genéticas podría crear impulsores genéticos exitosos.
«Estas modificaciones genéticas son pasivas y podrían probarse en el campo y someterse a un proceso regulatorio estricto para garantizar que sean seguras y eficaz para bloquear el parásito sin generar preocupaciones de propagación accidental en el medio ambiente», explica el autor principal Nikolai Windbichler, profesor principal del Departamento de Ciencias de la Vida del Imperial College de Londres. «Sin embargo, una vez que los combinamos con otros mosquitos con un impulsor genético activo, se convierten en impulsores genéticos sin necesidad de más cambios. Nuestro enfoque acerca los impulsores genéticos un paso más cerca de ser probados en el campo como una estrategia de eliminación de la malaria». .»
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Los impulsores genéticos funcionan más rápido que los enfoques sin impulsores para controlar insectos problemáticos Más información: Astrid Hoermann et al, Converting endogenous genes of the malaria mosquito into simple non-autónome gene impulsos para el reemplazo de la población, eLife (2021). DOI: 10.7554/eLife.58791 Información de la revista: eLife
Proporcionado por eLife Cita: La modificación genética simple tiene como objetivo evitar que los mosquitos propaguen la malaria (2021, 13 de abril) recuperado 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-04-simple-genetic-modification-aims-mosquitoes.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.