Uso de Epo para tratar el COVID-19

La eritropoyetina estimula la formación de nuevos glóbulos rojos. Debido a que estas células transportan oxígeno, Epo puede mejorar el suministro del cuerpo de este gas vital. Crédito: Pixabay/Arek Socha

La eritropoyetina (Epo) es en realidad un medicamento para la anemia. Según investigadores del Instituto Max Planck de Medicina Experimental de Göttingen, el agente dopante Epo también podría ser eficaz contra la COVID-19. El factor de crecimiento podría mitigar la progresión grave de la enfermedad y proteger a los pacientes de los efectos neurológicos a largo plazo cuando el virus SARS-CoV-2 ataca el cerebro. Los estudios de casos iniciales indican un efecto positivo de la Epo. Los investigadores ahora están planeando un ensayo clínico aleatorizado para investigar sistemáticamente los efectos del tratamiento con Epo en pacientes con COVID-19.

A finales de marzo, un paciente con síntomas graves de COVID-19 ingresó en un hospital iraní. Debido a que el paciente también tenía valores sanguíneos bajos, los médicos le recetaron el factor de crecimiento hematopoyético Epo. Siete días después del inicio del tratamiento, el paciente pudo salir del hospital.

Otra indicación del papel protector de Epo en el caso de COVID-19 proviene de América del Sur, donde la enfermedad grave es más rara en regiones más altas que en las tierras bajas. Esto puede deberse a que las personas que viven en altitudes más altas forman más Epo y se adaptan mejor a la deficiencia de oxígeno porque tienen más glóbulos rojos. ¿Podría Epo haber contribuido a la rápida curación del paciente iraní y también podría explicar la diferente frecuencia de la enfermedad en América del Sur?

Progresión de la enfermedad más leve gracias a Epo?

Hannelore Ehrenreich piensa que esto es posible. Ella es científica en el Instituto Max Planck de Medicina Experimental y ha estado investigando el efecto del factor de crecimiento endógeno durante más de 30 años y sospecha una conexión entre la administración de Epo y la progresión leve de la enfermedad. “Por ejemplo, hemos observado que los pacientes de diálisis soportan notablemente bien la COVID-19 y son precisamente estos pacientes los que reciben regularmente eritropoyetina”, dice Ehrenreich.

La epo se libera como una reacción natural a la deficiencia de oxígeno. La molécula estimula la formación de glóbulos rojos y, por lo tanto, mejora el suministro de oxígeno al cerebro y los músculos. Este efecto también lo aprovechan los atletas que toman Epo sintética como agente dopante. Epo estimula no solo las células sanguíneas sino también muchos otros tejidos.

El SARS-Cov-2 daña los pulmones y, por lo tanto, la absorción de oxígeno. Epo podría contrarrestar esto y, por lo tanto, aliviar la progresión grave de la enfermedad. Crédito: Pixabay/Gerd Altmann

Epo mejora la respiración en caso de deficiencia de oxígeno

Ehrenreich y sus colegas ahora han resumido los diversos estudios sobre los efectos de Epo. Los experimentos con animales sugieren que la Epo actúa en áreas del tronco encefálico y la médula espinal que controlan la respiración. Como resultado, la respiración mejora cuando hay una deficiencia de oxígeno. Epo también tiene un efecto antiinflamatorio en las células inmunes y, por lo tanto, podría atenuar la respuesta inmune frecuentemente exagerada en pacientes con COVID-19. También podría proteger contra los síntomas neurológicos y los efectos a largo plazo de la enfermedad, como dolores de cabeza, mareos, pérdida del olfato y el gusto, y convulsiones.

Los efectos protectores de la Epo se han demostrado tanto en animales como en en numerosos estudios en humanos con diversos trastornos cerebrales. Desafortunadamente, las compañías farmacéuticas tienen un interés limitado en financiar estudios adicionales sobre ingredientes activos aprobados, como la eritropoyetina, cuya protección de patente ha expirado. «Debido a que COVID-19 puede tener consecuencias tan graves para la salud, debemos investigar cualquier evidencia de un efecto protector de Epo. Después de todo, actualmente no existe una vacuna ni un medicamento para la enfermedad. Por lo tanto, estamos preparando una ‘prueba- estudio de concepto’ para investigar el efecto de Epo en COVID-19 en humanos», dice Ehrenreich. En este ensayo clínico, los pacientes gravemente enfermos con COVID-19 también recibirán Epo. Luego, los investigadores investigarán si el factor de crecimiento puede aliviar la progresión grave de la enfermedad.

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Dopaje cerebral producido por su propio cuerpo Más información: Hannelore Ehrenreich et al. Eritropoyetina como candidato para el tratamiento de apoyo de COVID-19 grave, Medicina Molecular (2020). DOI: 10.1186/s10020-020-00186-y Proporcionado por Max Planck Society Cita: Uso de Epo para tratar COVID-19 (3 de julio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com /noticias/2020-07-epo-covid-.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.