Más del 85 % de los cánceres de cabeza y cuello están relacionados con los cigarrillos y el tabaco sin humo
Todos hemos oído hablar de los peligros de fumar y su relación con cáncer de pulmón. Pero si es fumador o consumidor de tabaco, también se expone a un mayor riesgo de cáncer de cabeza y cuello.
¿Qué son los cánceres de cabeza y cuello?
Cáncer de cabeza y cuello se refiere a un grupo de cánceres que se originan en cualquiera de las siguientes áreas:
- Laringe
- Boca
- Nariz
- Faringe  ;
- Glándulas salivales
- Senos paranasales
- Garganta
- Tiroides
Aunque no es tan común como otros tipos de cáncer, los cánceres de cabeza y cuello representan aproximadamente el tres por ciento de todos los cánceres en los EE. UU. Estos tipos de cáncer pueden ser provocados por una variedad de factores ambientales o de estilo de vida, incluido el tabaquismo. Lo primero que les viene a la mente a muchas personas que fuman es el riesgo de cáncer de pulmón. Sin embargo, el tabaco juega un papel importante en los cánceres de cabeza y cuello, especialmente en el cáncer oral, dice la Dra. Rashmika Potdar, hematóloga y oncóloga del Centro Médico Geisinger. Además, quienes consumen tabaco y alcohol juntos corren un mayor riesgo de desarrollar uno de esos tipos de cáncer en comparación con quienes consumen tabaco o alcohol solos.
El papel que juega el tabaco en los cánceres de cabeza y cuello
Los cánceres de cabeza y cuello son el sexto grupo de cánceres más común en todo el mundo, y entre el 70 y el 80 % de los nuevos diagnósticos de cáncer de cabeza y cuello están relacionados con el consumo de tabaco. El riesgo de desarrollar cáncer de cabeza y cuello es aproximadamente 10 veces mayor que el de quienes nunca han fumado.
Es importante recordar que el consumo de tabaco se extiende más allá de los cigarrillos. Los cigarros, el tabaco de mascar, el rapé y el tabaco para pipa se consideran productos de tabaco y cada uno contiene compuestos conocidos que causan cáncer.
No solo estamos viendo cánceres relacionados con fumar cigarrillos, explica el Dr. Potdar. Algunas personas tienden a considerar que otras sustancias del tabaco son más seguras, como el rapé, los cigarrillos electrónicos o el tabaco sin humo. Los cigarrillos electrónicos también contienen algunas sustancias químicas que pueden causar cáncer y, debido a que no han estado en el mercado durante mucho tiempo, todavía estamos aprendiendo sobre ellos.
Síntomas de los cánceres de cabeza y cuello
Los cánceres de cabeza y cuello pueden ser un poco más difíciles de diagnosticar que otros tipos de cáncer, principalmente porque los síntomas son similares a otros problemas, como problemas de sinusitis o alergias. Los síntomas del cáncer de cabeza y cuello varían, pero pueden incluir:
- Inflamación o una llaga que no cicatriza
- Manchas rojas o blancas en la boca
- Un dolor de garganta persistente que dura más de 6 semanas
- Cambio en la voz o sonido ronco
- Congestión nasal persistente
- Sangrado nasal frecuente
- Inusual secreción nasal
- Dolor de mandíbula
- Aflojamiento de los dientes
- Dolor de oído o infecciones de oído frecuentes
- Dolor o dificultad para tragar o mover la lengua o mandíbula
- Pérdida de audición
Tener cualquiera de estos síntomas no significa automáticamente que tenga cáncer. Sin embargo, si experimenta estos síntomas, es importante que hable con su médico para descartar cualquier problema de salud.
Reducir el riesgo de cáncer de cabeza y cuello
Incluso si ha sido un fumador desde hace mucho tiempo, la investigación muestra que aquellos que dejan de fumar reducen el riesgo de desarrollar cáncer de cabeza y cuello. De hecho, los ex fumadores que permanecen sin fumar durante más de 20 años reducen su riesgo al mismo nivel que aquellos que nunca han fumado.
Los fumadores, incluso aquellos que han fumado durante muchos años, pueden dejar de fumar reduce el riesgo de cáncer oral, cáncer de garganta y otros asociados con el tabaquismo, dice el Dr. Potdar.
Si fuma, no hay mejor momento para dejar de fumar que hoy. Su médico puede ayudarlo a encontrar un método para dejar de fumar que sea adecuado para usted.
Si no usa productos de tabaco, hay otras cosas que puede hacer para reducir el riesgo de desarrollar cáncer de cabeza o cuello. Estos incluyen:
- Usar protector solar cada vez que esté al aire libre
- Practicar una buena higiene bucal hacerse limpiezas dentales de rutina, mantener una dentadura postiza adecuada y usar hilo dental y cepillarse los dientes con regularidad
- Evitar o reducir el consumo de alcohol
- Comer una dieta adecuada
- Hacer ejercicio regularmente
- Evitar el humo de segunda mano
Atención del cáncer de cabeza y cuello en Geisinger
Si a usted o a un ser querido le han diagnosticado cáncer de cabeza o cuello, nuestro equipo de especialistas en cáncer con experiencia lo ayudará a tratar y controlar tu cáncer Estaremos aquí para ayudarlo a comprender su afección y brindarle la mejor atención posible contra el cáncer.
Próximos pasos:
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