Usuarios inferiores de mascarillas’ Expertos proponen exposición a virus

ARRIBA: Una mascarilla podría proteger a la persona que la usa, así como a los demás, según sugieren los estudios. ISTOCK.COM, LEGNA69

Usar una máscara facial puede evitar una infección grave por SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, o podría prevenir la infección por completo, sugiere un creciente cuerpo de investigación.

Las máscaras realmente te protegen como individuo, Monica Gandhi, médica de enfermedades infecciosas de la Universidad de California, San Francisco, le dice a NPR. Esa barrera física, si bien no es impermeable a la penetración viral, impide que algunas partículas virales ingresen al cuerpo, dice ella. Reducir la cantidad de exposición podría permitir que el sistema inmunitario neutralice a los invasores, lo que podría resultar en una infección más leve o en ninguna infección. Ella y sus colegas presentan la idea y la evidencia de apoyo de estudios en animales e informes observacionales de COVID-19 con más detalle en un artículo que se publicará la próxima semana en el Journal of General Internal Medicine.

Vea cómo las mascarillas pueden ayudar a prevenir la propagación de la COVID-19

Esta conexión entre el uso de una mascarilla y una enfermedad más leve de la COVID-19 sigue siendo una correlación y no se ha demostrado que sea causal, Tsion Firew, médico de urgencias en la Universidad de Columbia que no participó en el trabajo, le dice a The New York Times. Pero reitera lo que decimos sobre las máscaras, dice ella. No es solo un acto desinteresado. En otras palabras, las máscaras no solo protegen a quienes están alrededor del usuario de la exposición.

Gandhi y sus colegas describen estudios anteriores que muestran que cuanto mayor es la dosis de un virus que recibe un ratón, más probable es que el animal morir. El equipo también describe un experimento en el que los investigadores rociaron niveles variables de virus de la gripe en la nariz de voluntarios humanos. Cuanto más alta sea la dosis de gripe en el aerosol, más probable será que el voluntario desarrolle una infección y se enferme.

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Y Parece que las máscaras pueden reducir la dosis del virus que ingresa al cuerpo. Recientemente, un estudio en hámsteres mostró que una barrera hecha de material de máscara quirúrgica entre animales infectados con SARS-CoV-2 y hámsteres sanos aplastó la propagación del virus.

Si [los hámsteres] fueran enmascarados, tenían menos probabilidades de contraer una infección, y luego, incluso si contrajeron una infección, contrajeron una infección leve, dice Gandhi a Fox Television Stations.

Datos de brotes virales en cruceros y aves de corral plantas se alinean con los hallazgos del estudio del hámster. Un análisis de contagios de pasajeros y tripulantes en un crucero que partió de Argentina en marzo mostró que luego del primer caso reportado de COVID-19, a los 217 pasajeros y tripulantes se les entregaron mascarillas, y de las 128 personas que finalmente contrajeron el virus, El 81 por ciento estaban asintomáticos en una proporción muy superior a la esperada. Alrededor del 40 por ciento de los casos suelen ser asintomáticos, dice Gandhi a The Washington Post. En su artículo, Gandhi y sus colegas citan varios otros ejemplos de máscaras que se correlacionan con tasas más altas de casos asintomáticos, lo que indica que las máscaras protegen no solo a los demás sino también a la persona que la usa.

Ha sido una deficiencia real en el mensaje sobre el enmascaramiento para decir que solo protege al otro, le dice al Times Charles Haas, ingeniero ambiental y experto en evaluación de riesgos de la Universidad de Drexel que no participó en el último trabajo. Desde el principio, eso nunca tuvo sentido científicamente.