Videojuego con biorretroalimentación ayuda a niños y adolescentes a regular el estrés y la ira

Crédito: Pixabay/CC0 Public Domain

Un videojuego con biorretroalimentación cuyo objetivo es mantener el ritmo cardíaco bajo durante el juego acelerado puede ayudar a los jóvenes a aprender a controlar su ira, encuentra un pequeño ensayo aleatorizado en el Boston Children’s Hospital. Si el juego se valida aún más en estudios más amplios, los investigadores esperan que reduzca la necesidad de medicamentos psiquiátricos y ayude a los niños y adolescentes que no pueden acceder a la psicoterapia de inmediato. Los hallazgos del estudio piloto se publicaron el 1 de septiembre en Frontiers of Psychiatry.

El juego, llamado RegulateandGainEmotional Control (RAGE-Control), fue desarrollado en Boston Children’s hace aproximadamente una década. Enseña a los niños a mantener la calma durante situaciones estresantes o frustrantes. En el juego, los jugadores intentan disparar asteroides virtuales mientras evitan naves amigas, mientras que un oxímetro de pulso en su muñeca monitorea su frecuencia cardíaca. Si mantienen la calma y mantienen el ritmo cardíaco bajo, les va mejor en el juego. Si su frecuencia cardíaca sube demasiado, pierden la capacidad de disparar.

«Las emociones como la ira y la ansiedad que aumentan la excitación también aumentan la frecuencia cardíaca. Las técnicas que reducen la frecuencia cardíaca, como respirar profundamente y dejarlo salir lentamente, son calmantes», dice Joseph Gonzalez-Heydrich, MD, psiquiatra asistente principal en el Boston Children’s Hospital y autor principal del artículo. «Así que planteamos la hipótesis de que si los niños aprendieran técnicas para reducir su ritmo cardíaco y, por lo tanto, su excitación mientras juegan un juego desafiante, podrían usar estas técnicas durante los conflictos en el hogar y la escuela».

Diseño del estudio y hallazgos

Para probar RAGE-Control, los investigadores inscribieron a 40 niños de 10 a 17 años que asistían a una clínica de psiquiatría ambulatoria y tenían problemas significativos para controlar su ira. Todos recibieron una intervención cognitivo-conductual estándar llamada Entrenamiento para el control de la ira. Al final de cada sesión de psicoterapia, la mitad de los niños, elegidos al azar, jugaron RAGE-Control con retroalimentación de frecuencia cardíaca. La otra mitad jugó el juego y usó el monitor de frecuencia cardíaca, pero su frecuencia cardíaca no afectó su juego.

El estudio rastreó la ira y el comportamiento de oposición de varias maneras. Los niños completaron un cuestionario de ira de 35 ítems. Los padres completaron una escala de agresividad de 5 puntos y una escala de 8 ítems para evaluar conductas disruptivas. Finalmente, los médicos calificaron la gravedad general de la ira de los participantes en una escala de 7 puntos. Los jugadores, los padres y los médicos no sabían a qué forma de juego estaba jugando el niño.

En los niños que jugaban RAGE-Control con retroalimentación de frecuencia cardíaca, la frecuencia cardíaca durante el juego disminuyó con el tiempo. Además, después de 10 sesiones, sus padres informaron mayores mejoras en la agresión y el comportamiento de oposición que los padres de niños que jugaron sin biorretroalimentación. Los médicos también informaron una reducción significativa de la severidad de la ira en los niños que recibieron biorretroalimentación. Cuanto mayor era la disminución de la frecuencia cardíaca, más mejoraba el comportamiento de los niños.

«Los cambios en las calificaciones de ira de los propios niños no fueron significativamente diferentes entre los dos grupos», señala Gonzalez-Heydrich. «Entonces, el juego basado en la biorretroalimentación no hizo que los niños se enojaran menos, pero los ayudó a tener más control sobre la expresión de su ira».

Boston Children’s Hospital posee la tecnología RAGE-Control. En 2016, según investigaciones anteriores, el hospital escindió una empresa llamada Neuromotion Labs que ofrece tecnologías de entrenamiento de regulación emocional bajo la marca Mightier.

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Cuanto más piensen las personas mayores que es un niño negro, más probable es que lo vean erróneamente como enojado. Más información: Peter Ducharme et al, A «Proof of Concept » Ensayo controlado aleatorio de un videojuego que requiere regulación emocional para aumentar el entrenamiento para el control de la ira, Frontiers in Psychiatry (2021). DOI: 10.3389/fpsyt.2021.591906 Proporcionado por Children’s Hospital Boston Cita: El videojuego con biorretroalimentación ayuda a niños y adolescentes a regular el estrés y la ira (5 de octubre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress. com/news/2021-10-video-game-biofeedback-kids-teens.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.