Virus de Epstein-barr: Causa mononucleosis y quizás esclerosis múltiple. ¿Está cerca una vacuna?

El virus de la mononucleosis, Epstein-Barr, se ha convertido en un importante sospechoso en la búsqueda de las causas de la esclerosis múltiple.

Ahora, los investigadores plantean la siguiente pregunta lógica: ¿podemos detener tanto la EM como la mononucleosis previniendo las infecciones de Epstein-Barr, que ocurren en el 95 % de los adultos?

Las vacunas contra Epstein-Barr actualmente están siendo desarrolladas por el US National Los Institutos de Salud (NIH) y la compañía farmacéutica Moderna podrían brindar una respuesta.

Pero los expertos advierten que pasarán años antes de que cualquiera de las vacunas candidatas demuestre su eficacia, y años más antes de que los estudios demuestren que la vacunación podría prevenir la EM.

«En última instancia, un estudio para observar el efecto de una vacuna sobre la susceptibilidad a la EM requeriría un estudio bastante grande con un seguimiento extenso», dijo el Dr. Eric Klawiter, neurólogo asociado del Hospital General de Massachusetts en Boston. «Puede pasar algún tiempo antes de que tengamos una buena idea relacionada con la seguridad y eficacia a largo plazo de este tipo de vacunas para reducir la probabilidad no solo de EM, sino también de otras enfermedades que se han relacionado con el virus de Epstein-Barr».

Puede pasar hasta una década antes de que algunas personas infectadas con Epstein-Barr desarrollen esclerosis múltiple, dijo el Dr. Jeffrey Cohen, jefe del Laboratorio de Enfermedades Infecciosas de los NIH, un grupo que ha desarrollado dos posibles EBV vacunas.

«Si pasan siete o 10 años entre el momento en que las personas se infectan con EBV y contraen esclerosis múltiple, habría que seguir a esas personas durante mucho tiempo para saber si la vacuna previno la EM». dijo Cohen.

¿Qué es la EM?

Casi 1 millón de estadounidenses tienen esclerosis múltiple, una enfermedad neurodegenerativa que interrumpe las señales nerviosas del cerebro al cuerpo. La EM hace que las personas desarrollen síntomas como entumecimiento, espasmos musculares, dificultades para caminar, problemas del habla y parálisis.

Un par de estudios el mes pasado proporcionaron nuevas pruebas que relacionan a Epstein-Barr con la EM:

• Un estudio de más de 10 millones de militares estadounidenses encontró que el riesgo de EM se dispara 32 veces después de que una persona se infecta con Epstein-Barr. El artículo en Science encontró que el EBV estaba presente en todos menos uno de los 801 casos de EM que ocurrieron en ese grupo durante 20 años.
• El EBV está relacionado con la EM en algunos al engañar a su sistema inmunológico para que ataque el propio nervio del cuerpo. células, según un segundo artículo publicado en Nature. Una revisión de nueve pacientes con EM encontró que el virus contiene proteínas que imitan una proteína que se encuentra en la mielina, la cubierta aislante de grasa que recubre las fibras nerviosas; Los anticuerpos desarrollados contra el virus también podrían dañar los nervios en algunas personas. (La inflamación de la vaina y las fibras nerviosas que la rodean es un sello distintivo de la EM).

Juntos, los dos estudios marcaron algunas casillas esenciales para demostrar un vínculo entre la EM y la EBV, dijo Bruce Bebo, vicepresidente ejecutivo de investigación de la Sociedad Nacional de EM.

«La prueba final que necesitaría mostrar para probar la causalidad» es hacer un estudio que demuestre que una vacuna eficaz previene la EM, dijo.

«Si tiene una forma de prevenir la infección, y probablemente sería una vacuna, ¿podría reducir o prevenir la EM? Ese sería el cuadro final que necesita verificar para probar la causalidad», continuó Bebo.

Los NIH han estado liderando el esfuerzo para desarrollar una vacuna Epstein-Barr, dijo Bebo.

Una vacuna candidata ingresará ensayos clínicos de fase 1 dentro de los próximos meses, dijo Cohen, mientras que otro debería estar listo para pruebas en humanos el próximo año. Los ensayos de fase 1 prueban la seguridad de las vacunas candidatas y buscan signos tempranos de que producen una respuesta de anticuerpos significativa en humanos.

Las vacunas de los NIH son similares a la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH), en el sentido de que provocan una respuesta inmunitaria al exponer el cuerpo a partículas de proteína derivadas del virus de Epstein-Barr original, dijo Cohen.

La primera vacuna de los NIH que se probará se dirige a una proteína principal en la superficie del virus llamada gp350.

Una vacuna experimental de Epstein-Barr desarrollada y abandonada hace años usó el mismo objetivo y «redujo la tasa de mononucleosis infecciosa en un 78%, pero no previno la infección con EBV», dijo Cohen. «La gente aún se infectaba, pero tenían una tasa mucho más baja de desarrollar la enfermedad.

«Hemos usado la misma proteína que estaba en esa vacuna, pero la hemos puesto en una partícula tal que no hay 24 copias de la proteína en esta partícula», por lo que se espera que proporcione una respuesta inmune aún más fuerte, dijo Cohen.

Modernamente famoso, el creador de una vacuna de ARNm para COVID-19 utilizó recientemente esa tecnología para crear otra Candidato a vacuna contra el virus de Epstein-Barr.

Recientemente se inició un ensayo clínico de fase 1 para la vacuna Moderna, dijo la Dra. Katherine Luzuriaga, investigadora principal del estudio y presidenta de investigación biomédica de UMass Memorial Health Care en Worcester, Mass.

La vacuna de Moderna incorpora cuatro proteínas diferentes que se encuentran en la superficie del EBV, lo que proporciona más objetivos potenciales para los anticuerpos, dijo Luzuriaga.

El objetivo principal de cualquier vacuna contra el EBV será prevenir la mononucleosis infecciosa. , la principal enfermedad causada por el virus, dijeron los investigadores.

Alrededor de 3 El 0% de los adultos jóvenes llegan a la universidad sin haber sido infectados con Epstein-Barr, dijo Luzuriaga. Aproximadamente la mitad de esos estudiantes terminarán con la mononucleosis infecciosa durante sus años universitarios.

«Hay una gran necesidad y estamos entusiasmados de tener una vacuna que podría abordar esa necesidad», dijo Luzuriaga.

Epstein-Barr también se ha relacionado con varios tipos de cáncer, agregó Cohen. Cada año, hay alrededor de 200,000 nuevos casos de cáncer asociados con el virus.

«Si pudiéramos prevenir la infección por EBV, creemos que evitaríamos muchos de esos cánceres», dijo Cohen. «Por otro lado, nuestra vacuna podría no prevenir las infecciones. Podría prevenir la mononucleosis pero no la infección por VEB.

«Lo que no sabemos es si prevenimos la mononucleosis o si la vacuna fue parcialmente efectiva, ¿Evitaría eso la esclerosis múltiple y estos cánceres asociados con el VEB?», continuó Cohen.

¿Existen riesgos?

Parte de las pruebas de seguridad de cualquier vacuna contra el VEB también tendrá que examinar si la inyección en sí aumenta el riesgo de EM, dijo Bebo.

«Absolutamente querrá tener cuidado de que cualquier objetivo que esté usando para aumentar una reacción inmunitaria para combatir el virus no sea de alguna manera accidental provocando una reacción autoinmune», dijo Bebo.

Cohen cree que eso no debería suceder con el primer candidato de los NIH porque se dirige a una proteína en EBV que es diferente de la que supuestamente causa la confusión del sistema inmunitario resultante en la EM.

Si una de las vacunas se aprueba, hay formas que podrían acelerar desarrollar estudios de seguimiento para probar si la vacunación previene o no la EM, dijeron los expertos.

Por un lado, los investigadores simplemente podrían seguir rastreando a los pacientes que recibieron la vacuna, para ver cuántos terminan desarrollando EM en a largo plazo, dijo Luzuriaga.

Los futuros ensayos de prevención de la esclerosis múltiple también podrían estar más enfocados al identificar a las personas con mayor riesgo de EM debido a sus antecedentes familiares, genética y otros marcadores tempranos de la enfermedad, Bebo y dijo Klawiter.

Por ejemplo, las cadenas ligeras de neurofilamentos (NfL) son filamentos nerviosos que, cuando se encuentran en la sangre, proporcionan un marcador temprano y confiable para la EM futura. Buscar los niveles de NfL en todas las etapas de las pruebas de vacunas podría «no solo garantizar aún más que una vacuna no contribuya al riesgo de EM», sino que también podría usarse para clasificar a los pacientes para futuros ensayos de prevención, dijo Klawiter.

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Estudio: Evidencia más sólida que relaciona el virus con la esclerosis múltiple Más información: Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. ofrecen más información sobre la esclerosis múltiple. Información de la revista: Ciencia , Naturaleza

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Cita: Virus de Epstein-barr: causa mononucleosis y tal vez esclerosis múltiple. ¿Está cerca una vacuna? (2022, 10 de febrero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-02-epstein-barr-virus-mono-ms-vaccine.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.