Wael Al-Delaimy: un científico estadounidense nacido en Irak

IMAGEN CORTESÍA DE WAEL AL-DELAIMYWael Al-Delaimy, epidemiólogo de la Universidad de California en San Diego (UCSD), llegó a los Estados Unidos desde Irak en principios de la década de 2000 para aprovechar el “el entorno de investigación, el sistema académico y la libertad” que ofrecen las instituciones estadounidenses de educación superior, le dijo a The Scientist.

Nacido en Bagdad en 1967, Al-Delaimy asistió a las principales instituciones del país y obtuvo un título de médico de Al -Universidad de Mustansiriyah y un posgrado en medicina comunitaria de la Universidad de Bagdad. Luego decidió seguir los pasos de su padre, quien estudió ciencia de los alimentos en la Universidad de California, Los Ángeles y la Universidad Estatal de Michigan en las décadas de 1950 y 1960. Aunque Al-Delaimy fue aceptado en la Escuela de Salud Pública de Harvard, no cumplió con una fecha límite de inscripción crucial y decidió emigrar a Nueva Zelanda en 1994 porque tenía un amigo que…

Después de obtener un doctorado en epidemiología en la Universidad de Otago, estudiando los efectos del humo de segunda mano en las enfermedades respiratorias de los niños, a Al-Delaimy se le ofreció un puesto de investigación posdoctoral en Harvard. Entonces, en 2000, Al-Delaimy hizo realidad su sueño de hacer ciencia en los EE. UU. Aprendí la experiencia multidisciplinaria de la epidemiología en Harvard, trabajé con los mejores mentores y científicos con los que cualquiera podría soñar estar y aprendí mucho de ellos, dijo. .

Después de su postdoctorado, Al-Delaimy decidió que quería dedicar su carrera a la epidemiología aplicada y la salud pública. Ocupó un puesto en la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer de la Organización Mundial de la Salud en Lyon, Francia. Pero el sistema académico de EE. UU. ejerció su influencia sobre Al-Delaimy una vez más y, después de solo un año con la agencia, se unió a la facultad de UCSD en 2004.

Al-Delaimy, titular de una tarjeta verde, ascendió rápidamente a través de las filas académicas. Ahora participa en muchos consorcios nacionales e internacionales, la mayoría de los cuales están destinados a estudiar la salud mental y física de los inmigrantes y refugiados. También dirige un programa de capacitación en ética de la investigación financiado por los Institutos Nacionales de la Salud en Jordania y estudia la salud mental de los niños y las madres entre los refugiados somalíes e iraquíes reasentados en el área de San Diego. Estamos comenzando a descubrir que hay un trauma persistente y enfermedades mentales, incluso si son reasentados aquí, además de enfrentar otros desafíos de ser reasentados, debido a la falta de oportunidades laborales, falta de idioma y desafíos culturales, dijo Al-Delaimy.

La participación de Al-Delaimys en una visita del equipo de investigación para un proyecto que evalúa la salud mental y el bienestar entre niños y adultos en Ecuador se vio interrumpida por la reciente prohibición de viajes de la administración Trump para personas de siete países de mayoría musulmana en el Oriente Medio y África. El epidemiólogo dijo que canceló un viaje a Ecuador que tenía planeado para las próximas vacaciones de primavera. Aunque la prohibición ahora está suspendida, no planeo irme, porque hay imprevisibilidad e incertidumbre con esta administración y sus leyes, dijo Al-Delaimy.

Esa incertidumbre también ha afectado a Al-Delaimy durante 12 años. -viejo hijo, quien recientemente le preguntó a su padre si la familia musulmana podría quedarse en los EE. UU., dada la retórica del campo de Trump durante y después de la campaña presidencial. Esto es muy desafortunado, dijo Al-Delaimy. Alguien que nació y se crió [en los EE. UU.] y un ciudadano como él debería sentir que pertenece a este país, en lugar de estar alienado de esta manera, basado en la fe o el origen nacional o étnico.

Para En la mente de Al-Delaimy, la postura aparentemente antiinmigrante de la administración Trump ya ha comprometido la posición de los EE. UU. como una nación de clase mundial para la educación superior y la investigación. Creo que ya se ha hecho algo de daño a la reputación y la imagen de Estados Unidos, dijo. Es el centro de los científicos. Ahora esta [percepción] ha cambiado.

Aunque no ha considerado dejar los Estados Unidos, Al-Delaimy dijo que ha escuchado de colegas que son inmigrantes y que están pensando dos veces sobre sus planes de estudiar y vivir en Estados Unidos.

Yo trabajo en salud ambiental, y mucha gente está preocupada por esa financiación, dijo. Es de esperar que [los recortes en los fondos de investigación] no sucedan, pero si suceden, [sería] otro duro golpe para lo que significa la ciencia aquí en los EE. UU.

Aclaración (17 de febrero): una línea en este se cambió la historia para reflejar el hecho de que Wael Al-Dalaimy no es el líder del proyecto de salud mental de Ecuador.

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