Evangelizando la Iglesia

Si eres como yo, puede que haya habido un momento en tu ministerio de predicación en el que pensaste que el evangelio era realmente solo para evangelizar a los incrédulos y que no necesitaba ser parte de cada sermón semanal. base. Después de todo, ¿no deberíamos pasar de la leche de las enseñanzas elementales a la carne espiritual madura? Si abordamos el evangelio básico semanalmente, ¿no estamos obstaculizando el crecimiento de nuestra gente hacia verdades bíblicas más profundas?

Esta fue la razón detrás de mi comprensión del lugar del evangelio en la predicación. Al pensar que el evangelio era solo para propósitos evangelísticos, no lo incorporé necesariamente en cada sermón semanal porque esos sermones estaban dirigidos principalmente a los miembros de la iglesia que ya habían escuchado el evangelio y profesaban fe en Cristo.

Entonces yo Me encontré con Romanos 1:15. Una vez más, la Escritura volcó mis nociones preconcebidas y erróneas, esta vez con respecto al evangelio y su función en la iglesia. En Romanos 1:15, Pablo expresa su deseo de “predicar el evangelio” a los cristianos de Roma, a los que ya se ha dirigido como “amados de Dios” y “santos” (Romanos 1:7).

La palabra griega traducida como “predicar el evangelio” es una forma del verbo euangelidz?, que es de donde obtenemos el lenguaje del evangelismo. Entonces, una traducción legítima y literal de Romanos 1:15 podría leer: “Estoy ansioso por evangelizarlos también a ustedes que están en Roma.” Esta traducción revela claramente la importancia para Pablo de que los cristianos en Roma vuelvan a escuchar el evangelio para crecer en su fe cristiana.

Habiendo sido confrontados por las Escrituras con una comprensión del evangelio que no se ajustaba a mi forma de pensar. , me vi obligado a reconsiderar la función del evangelio en la predicación cristiana al preguntar: ¿Qué significa evangelizar a la iglesia?

Salvación de tamaño natural
Central para Comprender la importancia perpetua del evangelio en la predicación cristiana semanal es una comprensión bíblica y completa de la salvación. A lo largo de las Escrituras, la salvación se explica como un proceso que continúa a lo largo de la vida del creyente y llega a su gran clímax en la resurrección del cuerpo cuando Cristo regresa para consumar Su reino.

Con demasiada frecuencia, sin embargo, truncamos el lenguaje de la salvación para referirnos al momento de la conversión. Si bien existe, por supuesto, ese momento decisivo de arrepentimiento inicial y regeneración cuando una persona entra en una relación correcta con Dios a través de Cristo, esta difícilmente es la visión bíblica completa de la salvación. Más bien, la conversión es el comienzo decisivo de la obra salvadora de Dios en la vida de su pueblo.

Las formulaciones clásicas del orden de la salvación dejan claro que la salvación comienza con la justificación, se extiende a lo largo de la vida en la santificación y culmina en la glorificación en la resurrección. La salvación trata del pasado, presente y futuro de la vida cristiana. Una comprensión de tamaño natural de la salvación significa darse cuenta de que la salvación es un proceso continuo a lo largo de la vida del cristiano.

¿Por qué es esto importante para nuestra comprensión del lugar del evangelio en la predicación semanal de la iglesia? Es porque el evangelio mismo es poder de Dios para salvación a todos los que tienen fe (Romanos 1:16). Si el evangelio es de hecho el medio de gracia del poder salvador de Dios, y la salvación es un proceso continuo a lo largo de la vida cristiana, entonces el pueblo de Dios tiene una necesidad continua de escuchar presentaciones claras del evangelio.

A medida que crecemos en madurez cristiana, la gran verdad del evangelio debe volverse más profundamente hermosa para nosotros y renovarnos cada vez más a la imagen de Cristo, quien es el tema de nuestro mensaje. La predicación semanal del evangelio a través del ministerio de la Palabra es, por lo tanto, vital para la vida y la salud de la iglesia dondequiera que se reúna.

A la luz de estas consideraciones, la tarea principal del predicador y la responsabilidad es asegurarse de que la iglesia obtenga una dieta constante del evangelio. El predicador es el pastor cuyo trabajo es asegurarse de que el rebaño sea alimentado. El predicador responsable entiende que el pueblo de Dios necesita ser nutrido continuamente por la verdad del evangelio si quiere estar sano y seguir creciendo en la gracia.

Un fundamento firme
Muchos predicadores pueden estar preocupados de que predicar el evangelio cada semana podría causar que sus sermones se perciban como repetitivos y carentes de frescura o relevancia. Sin embargo, debemos recordar que el evangelio es el fundamento sobre el cual se construye toda la enseñanza cristiana. En 1 Corintios 15:3, Pablo habla del evangelio como aquello que es de ‘primera importancia’. El evangelio es aquello sobre lo cual se basa todo lo demás. Si nos equivocamos en el evangelio, entonces nos equivocaremos en la iglesia.

El temor entre los predicadores de que la articulación semanal del evangelio en sus sermones pueda parecer obsoleta debe ser aliviado por el conocimiento de que Dios ha prometido usar el evangelio como el medio de gracia para la salvación. Más allá de esto, debemos recordar que la enseñanza e instrucción pastoral sobre cualquier tema solo es distintivamente cristiana si se basa exclusivamente en el evangelio.

Tomemos, por ejemplo, un sermón sobre el matrimonio. En Efesios 5:25, aprendemos que el matrimonio cristiano es una parábola del amor sacrificial de Cristo por la iglesia, una verdad comunicada en el evangelio. Cualquier sermón sobre el matrimonio debe basarse claramente en el evangelio del amor abnegado de Cristo en la cruz para la purificación de Su novia, la iglesia.

En 1 Corintios 1, Pablo’ La condenación de las facciones en la iglesia viene con un llamado a “la palabra de la cruz.” El evangelio que proclama está en el corazón de la unidad de la iglesia. La tendencia de la iglesia de Galacia a buscar la justicia sobre la base de las obras de la ley es evidencia de su cambio a un evangelio diferente (1 Corintios 1:6; 1 Corintios 3:10). Pablo escribió porque la iglesia necesitaba desesperadamente escuchar el evangelio de la gracia una vez más para evitar el error y el peligro de la apostasía.

Los cristianos filipenses fueron exhortados a vivir de una manera digna del evangelio de Jesucristo. (Filipenses 1:27). ¿Cómo debían obedecer este mandato si no reflexionan continuamente sobre el contenido del evangelio y consideran sus implicaciones para su formación espiritual y santificación continuas? La advertencia de Colosenses contra las filosofías huecas estuvo acompañada por un recordatorio de la victoria de Cristo en la cruz (Colosenses 2:8-15).

La evidencia de las Escrituras confirma repetidamente la importancia del evangelio en todos los aspectos de la vida de la iglesia. Una de las principales tareas del predicador, entonces, es guiar a la congregación a abordar la cuestión de cómo el tema del sermón semanal se basa en la verdad del evangelio. Si él o ella tiene dificultades para responder a esta pregunta, puede significar que se necesita hacer un trabajo más profundo; podría significar que el tema debe reconsiderarse.

Protegerse contra el moralismo
Un beneficio importante de cimentar cada sermón en la verdad del evangelio es que dicha predicación es especialmente apto para protegerse contra cualquier invasión del moralismo en la vida y ministerio de la iglesia. El moralismo es lo que sucede cuando la enseñanza cristiana se reduce a máximas éticas y se divorcia de un reconocimiento de nuestra necesidad de salvación en Cristo. En la predicación moralista, el enfoque generalmente está más en lo que debe hacer que en el aumento de su fe, y Jesús generalmente se presenta solo como maestro o ejemplo en lugar de Salvador.

El moralismo es monergista con respecto a el oyente, colocando toda la responsabilidad de las buenas obras sobre él o ella aparte de la obra salvadora de Cristo. En cambio, la verdadera predicación cristiana fundamenta todo esfuerzo y moralidad humana en la obra consumada de Cristo en su muerte y resurrección, y reconoce que los seres humanos no pueden ser moralmente rectos sin la regeneración espiritual.

La tentación de la prédica moralista nos acontece fácilmente. Cuando se prepara para predicar a partir de un texto que se caracteriza por imperativos morales, el predicador puede concentrarse fácilmente en lo que debe hacer el oyente y descuidar lo que Cristo ya ha hecho. Debemos recordar y enfatizar que el indicativo del evangelio siempre precede a los imperativos éticos.

Los predicadores deben prestar especial atención al contexto del evangelio de cualquier pasaje que tenga un gran peso en términos de instrucción moral. Considere un sermón sobre Efesios 4:25-32, una unidad homilética de ocho versículos con no menos de 11 exhortaciones éticas. Sería muy fácil que un sermón sobre este texto se enfocara exclusivamente en cómo debe vivir un cristiano, sin recordar a la congregación que Pablo pasó los primeros tres capítulos de Efesios explicando cómo el evangelio reconcilia a judíos y gentiles con Dios para poder mostrar Su sabiduría gloriosa y multi-esplendorosa a través de una iglesia étnicamente diversa. Los imperativos de los capítulos 4, 5 y 6 se basan todos en la obra indiscriminada y redentora de Cristo según lo planeado en la sabiduría eterna de Dios antes de la fundación del mundo.

Las máximas morales de los versículos 4:25 -32 debe predicarse dentro del contexto más amplio de toda la carta para dejar en claro que la ética siempre sigue al evangelio y no puede separarse de él. Para ser auténticamente cristiano, un sermón sobre un pasaje saturado de imperativos éticos debe basarse en el evangelio para proteger a la iglesia de la predicación moralista.

El evangelio para todos
La evidencia bíblica indica que la predicación perpetua del evangelio es necesaria para el aumento de la salud de la iglesia. Mi propio error fue pensar que el evangelio solo era necesario para evangelizar a los incrédulos; y para corregir mi error, necesitaba escuchar a Pablo expresar su deseo de evangelizar la iglesia en Roma.

Cuando entendemos que la salvación es más grande que la conversión, empezamos a entender con mayor precisión que el evangelio es el medio necesario de gracia para la formación permanente del pueblo de Dios. El evangelio no es un solo salón de clases en la escuela; es el edificio en el que se alojan todas las clases. El evangelio da coherencia a nuestra predicación y la fundamenta en la vida, muerte y resurrección de Jesucristo. Proporciona continuidad y unidad a todo lo que decimos en el púlpito.

Nuestra tarea de predicación no es ayudar a la iglesia a crecer más allá del evangelio básico hacia verdades espirituales más profundas; más bien, es guiar a la iglesia a comprender cómo el evangelio informa y confirma cada verdad espiritual.

Nunca impediremos el crecimiento de nuestras congregaciones predicándoles el evangelio semana tras semana. La realidad es que descuidar la predicación del evangelio será un obstáculo para el crecimiento y la formación de aquellos a quienes pastoreamos. Al fin y al cabo, la vida y salud de la iglesia depende no solo de la evangelización de los incrédulos, sino de la evangelización constante y permanente de todo el pueblo de Dios en el ministerio semanal de la Palabra.