Las 10 tendencias eclesiásticas más influyentes del último siglo

El siguiente es un prólogo que escribí con mi amigo Warren Bird para Elmer Towns’ nuevo libro, Las diez iglesias más influyentes del último siglo. Usted (y yo) no estaremos de acuerdo con todo lo que cada una de estas iglesias hizo (o hace), pero su influencia es difícil de negar. Además, siéntase libre de sugerir otros que podrían estar en la lista: Elmer Towns eligió estos 10 y nos pidió a Warren y a mí que comentáramos sobre la lista que creó.

En algún nivel, todos los cristianos quieren que sus iglesias sean influyentes en la realización de la obra de Dios. Un camino hacia una mayor influencia es un camino que a menudo pasamos por alto: el que está detrás de nosotros.

Mirar hacia atrás puede ser bueno. Puede darnos sabiduría y perspectiva. También puede ayudarnos a anticipar lo que Dios está haciendo a continuación en sus iglesias y en las nuestras.

Este útil libro repasa 10 cambios espirituales históricos del siglo pasado e identifica la iglesia más cercana al centro de cada uno. una. Es posible que no haya oído hablar de estas iglesias pioneras y sus líderes, pero sospechamos que han sido influenciados por ellos mucho más de lo que cree. Y sospechamos firmemente que después de leer cada una de sus historias, se alegrará de haberlo hecho y tendrá una mejor perspectiva de su propia iglesia y de cómo Dios está obrando en ella y alrededor de ella.

Es difícil imaginar a alguien más calificado para identificar y describir estas tendencias y las personalidades detrás de ellas que nuestro amigo, mentor, coautor y colega investigador Elmer Towns. A partir de la década de 1960, se convirtió en la figura principal del país en la creación de listas de las «10 principales» y narraciones sobre iglesias influyentes. Ambos tenemos un estante lleno de sus libros y artículos de revistas que hemos subrayado y repasado, obteniendo información importante sobre de dónde venimos y, por lo tanto, hacia dónde nos dirigimos.

Su motivo en este libro es ayudar a expandir su impacto. Mientras formulaba la idea de este libro, enviándonos un correo electrónico con sus pensamientos, quedó muy claro que él cree que las iglesias más influyentes en los últimos 100 años pueden motivar a cada iglesia a convertirse en una iglesia de mayor influencia. Incluso su título, Las diez iglesias más influyentes del siglo pasado, está diseñado para captar la atención de las personas y ayudarlas a ser más influyentes.

En algún nivel, todos los cristianos quieren que sus iglesias sean influyentes para llevar a cabo la obra de Dios. .

Resumen de los 10 principales

El primer capítulo trata sobre el movimiento pentecostal/carismático. Incluso si no te identificas con ese enfoque del cristianismo, debes saber que aproximadamente una de cada cuatro personas en todo el mundo que afirman seguir a Jesucristo se identifica con él.

Ese crecimiento explosivo ha ocurrido en poco más de 100 años. El movimiento pentecostal comenzó con unas pocas iglesias (generalmente al otro lado de las vías) que atraían a una población marginal. El cristianismo convencional los etiquetó con términos tales como fanáticos o excesivos. Algunos los llamaron extraños o heréticos, o mucho peor.

Todo se volvió viral cuando estalló un avivamiento en 1906 en una iglesia misionera de la calle Azusa ubicada entre los pobres de Los Ángeles. Los visitantes vinieron de todas partes del mundo para ser tocados por el Espíritu Santo, y luego regresaron lanzando denominaciones/movimientos pentecostales/carismáticos que a su vez tocaron el mundo. Hoy en día, algunas de las congregaciones más grandes del mundo están impulsadas por los pentecostales (vea la lista de Warren en www.leadnet.org/world).

Un segundo fenómeno más grande en los últimos 100 años ha sido el crecimiento explosivo de las casas iglesias en la China comunista. Cuando cayó la cortina de bambú en 1958, muchos occidentales pensaron que la luz del cristianismo se extinguiría y se perdería toda la obra misional de cientos de años.

Sin embargo, hemos aprendido en las últimas décadas que uno Uno de los movimientos eclesiásticos más grandes del mundo ha sido la iglesia clandestina en China, multiplicándose exponencialmente sin la supervisión de misiones extranjeras, misioneros occidentales, seminarios, estructura denominacional o incluso edificios. No tienen ninguno de los activos físicos que encontramos en el cristianismo estadounidense, pero el mundo se maravilla de lo que Dios ha hecho.

Una tercera tendencia en la iglesia cristiana ha sido la creciente interacción de las personas, lo que lleva a una comunidad multicultural y múltiple. -Iglesias étnicas alrededor del mundo. Después de la Segunda Guerra Mundial, las fronteras restrictivas en la mayoría de las naciones se derrumbaron y la iglesia entró en la era de la Interestatal e Internet (es decir, la Interestatal representa una explosión en el transporte, mientras que Internet representa una explosión de comunicaciones). Personas de diversas culturas que componen las muchas naciones del mundo han viajado extensamente, y la mayoría de las iglesias han abierto sus puertas para ganar a todos para Jesucristo. Si bien Estados Unidos ha luchado para superar sus antecedentes de esclavitud y segregación, muchas iglesias han liderado el camino al modelar una adoración que da la bienvenida a cada tribu, nación, pueblo e idioma (Apoc. 5:9) para que lo que cantan los niños en la escuela dominical sea verdadero. : “Rojo y amarillo, negro y blanco, todos son preciosos a sus ojos, Jesús ama a los niños del mundo.”

Mirar hacia atrás puede ser bueno. Puede darnos sabiduría y perspectiva.

Un cuarto fenómeno es la iglesia más grande de la historia, la Iglesia Central del Evangelio Completo en Seúl. En 2007, la iglesia alcanzó los 760.000 miembros cuando su pastor, David Yonggi Cho, se jubiló y entregó las riendas a un pastor de segunda generación, Yong-hoon Lee. Esta iglesia no fue construida sobre evangelismo masivo en grandes reuniones; oa través de la radio, la televisión o los medios de comunicación; o incluso a través del evangelismo experimentado en los servicios de la iglesia de su hogar en la isla de Yoido. Más bien, 35.000 pequeños grupos ubicados en salas de estar, lavanderías, restaurantes y salas de ejercicio de edificios de apartamentos han producido un crecimiento e influencia sin precedentes en todo el mundo. Yonggi Cho ha dicho: «Así como el cuerpo físico crece por la división de sus células biológicas, así el cuerpo espiritual de Jesucristo crece por la división de sus células espirituales».

El quinto capítulo describe el crecimiento exponencial crecimiento de la Convención Bautista del Sur, que pasó de ser una pequeña denominación ubicada principalmente en el sureste de los Estados Unidos en 1900 a convertirse en la denominación protestante más grande de América. Si bien muchas personalidades y políticas contribuyentes son responsables del crecimiento de los bautistas del sur, el ejemplo más ilustrativo es la Primera Iglesia Bautista en Dallas, donde el Dr. WA Criswell motivó y organizó a los trabajadores laicos de una gran iglesia rica del centro para construir la iglesia más grande de América. a través de la visita de la escuela dominical. Ampliaron sus clases de escuela dominical y, como resultado, la iglesia creció.

Una sexta tendencia entre las iglesias refleja el crecimiento educativo en constante expansión en los Estados Unidos y en todo el mundo. Una historia de la predicación revela que la mayoría de los sermones eran mensajes devocionales, motivacionales y/o tópicos de tres puntos seguidos de un poema. Pero CI Scofield podría haber sido el hombre que cambió el enfoque de los sermones.

Cuando Scofield editó las notas al pie de página de la Biblia de referencia Scofield, se convirtió en uno de los más vendidos en Estados Unidos y en todo el mundo de habla inglesa. vendiendo más de 2 millones de copias en 30 años. La Biblia de referencia Scofield se convirtió en uno de los libros más influyentes del cristianismo evangélico en los últimos 100 años. Le dio fama internacional a Scofield como un maestro de la Biblia que visitó las grandes conferencias bíblicas de finales del siglo XIX y principios del XX para enseñar la Palabra de Dios. Luego trajo una metodología educativa a su púlpito en Dallas. Su enseñanza bíblica expositiva se convirtió en un estándar en el Seminario Teológico de Dallas, e influyó en una gran parte del mundo evangélico para usar el sermón del domingo por la mañana no como un púlpito de motivación, sino para enseñar la Palabra de Dios.

A La séptima iglesia para influir en el evangelicalismo no fue diseñada para cristianos sino para los que no asisten a la iglesia. Bill Hybels diseñó un servicio religioso en el que aquellos que no tenían antecedentes en la iglesia se sintieran cómodos y se les presentara el evangelio con música, drama y mensajes contemporáneos, todo dentro de un entorno contemporáneo. Esta iglesia acuñó la frase “servicios de buscadores”, donde una persona no salva podía buscar a Dios en la integridad de su búsqueda. Muchos miles de pastores visitaron las conferencias de pastores de Willow Creek y se fueron a casa para duplicar la influencia de la iglesia.

Cada líder de la iglesia debe leer las historias de estas 10 iglesias y comparar sus propias experiencias con estas tendencias.

Una octava tendencia rastrea el crecimiento y la influencia mundial de lo que algunos llaman música de alabanza y adoración. El historiador de la iglesia Kenneth Scott Latourette dijo que cada vez que había un verdadero avivamiento entre el pueblo de Dios, inevitablemente también había un nuevo himnario: la iglesia revivida alababa al Señor con música que expresaba su propio género. En cada avivamiento, los creyentes le cantaban a Dios con la música que cantaban en sus vidas normales. Nadie puede dudar de la influencia explosiva de la música de alabanza y adoración en las iglesias del mundo, y ninguna iglesia refleja mejor ese movimiento que una iglesia en Sydney que cambió su nombre a Hillsong, ya que su sello musical era muy conocido. Darlene Zschech, líder de adoración de la iglesia, hizo llorar a muchos mientras cantaban: “Mi Jesús … mi Salvador … aclamen al Señor”.

Una novena tendencia es que la iglesia adopte la publicidad, el marketing y los medios de comunicación para llevar a cabo su estrategia de evangelización y comunicar su mensaje a las masas. Comenzando aproximadamente en 1900, muchas iglesias adoptaron un ministerio radial. Continuando en la década de 1950, muchas otras iglesias adoptaron el ministerio de televisión. Quizás ninguno fue más efectivo que Jerry Falwell y Old Time Gospel Hour. A fines de la década de 1970, su servicio religioso fue televisado en cada MIA (área de impacto de los medios) en todo Estados Unidos. Pero Falwell hizo más que predicar; también usó su ministerio de correo para atraer a su audiencia a las causas de la iglesia, y creó programas de enseñanza (el Instituto Bíblico Liberty Home, con más de 100,000 graduados). Eventualmente, el ministerio de la iglesia se expandió a través de lo que luego se convertiría en Liberty University Online, donde más de 90,000 estudiantes se inscriben en cursos acreditados, aprendiendo a través de su computadora de una universidad cristiana única.

Una décima tendencia se destaca por su influencia transformadora en la cultura de la iglesia tanto como su influencia en nuevos métodos y nuevos programas. Después de la Segunda Guerra Mundial, los padres responsables de ganar la Segunda Guerra Mundial dieron a luz a la generación conocida como los baby boomers. Estos niños fueron influenciados por la televisión, la riqueza y las expectativas cambiantes de las culturas. Las iglesias lucharon por incorporar el creciente número de baby boomers en su cultura eclesiástica tradicional. Los jóvenes no pensaban como sus padres, no vestían como sus padres, no cantaban como ellos, no comían como ellos, ni soñaban como ellos. Algunos baby boomers se centraron inicialmente en «California Dreaming» y representaban a los miles de jóvenes que se rebelaron contra lo que llamaron la clase media represiva y se convirtieron en hippies en California.

Fue allí donde la décima iglesia en este estudio, Calvary Chapel, y su pastor, Chuck Smith, presentaron el mensaje histórico de Jesucristo en un nuevo paquete. Muchos jóvenes se convirtieron y fueron llamados “Pueblo de Jesús”. Smith les permitió cantar su nueva música y vestirse de manera cómoda, y una nueva iglesia contracultural comenzó a extenderse por todo Estados Unidos. No más trajes y corbatas; más bien, los jóvenes vestían tranquilamente. Una nueva cultura tomó el relevo de la antigua cultura tradicional de la iglesia. Afectó a muchos.

Tipos de influencia

Mirando a través de estas 10 ventanas históricas que Elmer Towns ha abierto para nosotros, notamos las diversas formas en que la influencia de cada iglesia fue efectiva. Dividimos las categorías en cuatro ámbitos: (1) interno para el crecimiento espiritual, (2) ascendente hacia Dios, (3) relacional con otros creyentes y (4) externo con los no cristianos.

Primero, vemos la influencia interna del avivamiento de la calle Azusa, donde los creyentes experimentaron el Espíritu Santo en renovación y avivamiento. Luego, la Iglesia Scofield enseñó a los miembros la Palabra de Dios, y el conocimiento bíblico se convirtió en la base de sus vidas y servicio.

En segundo lugar, vemos las influencias ascendentes de la Iglesia Hillsong y la música de alabanza que se enfocaba en alabar a Dios y glorificándolo.

Una tercera área era relacional entre sí. El más obvio fue el énfasis de la Iglesia Bautista Ebenezer y Martin Luther King Jr. en la reconciliación e integración racial para que todos los grupos étnicos fueran uno en Cristo. Otro es la poderosa koinonía de la iglesia clandestina china, donde se aferraban unos a otros cuando no había un refuerzo exterior de su fe. Luego está la intimidad de los grupos celulares en la Iglesia del Evangelio Completo de Yonggi Cho, que predicaba la fuerza espiritual. Finalmente, observamos que Calvary Chapel remodeló su música, vestimenta, programación y expresiones externas de fe para que los jóvenes adoraran de manera diferente a lo que percibían como cristianismo muerto.

Un área final es la influencia externa del evangelismo. Obviamente, la Primera Iglesia Bautista de Dallas estaba orientada a la Gran Comisión en su alcance evangelístico de clase de escuela dominical. También lo fue la Iglesia Bautista Thomas Road en sus medios y publicidad para comunicar el evangelio a cada persona disponible, con cada método disponible, en cada momento disponible.

Tipos de métodos

De estos 10 iglesias y movimientos correspondientes, notamos los diversos métodos utilizados por cada iglesia que la hicieron influyente. Un método de iglesia es la aplicación de principios bíblicos a la cultura donde se encuentra una iglesia. Algunas iglesias se volvieron influyentes simplemente por “ser”, mientras que otras emplearon distintos métodos que copiaron y siguieron.

El avivamiento de la calle Azusa claramente buscaba la llenura del Espíritu Santo y su venida sobre las personas. La iglesia clandestina china se reunía en iglesias domésticas, tal como lo hizo la iglesia primitiva en el libro de los Hechos. Yonggi Cho también aplicó patrones bíblicos de grupos pequeños cuando dividió su iglesia en células para hacer el trabajo del ministerio. Luego, Hillsong influyó en el mundo evangélico al adorar a Dios a través de la música de alabanza.

Martin Luther King Jr. usó la desobediencia civil no violenta como un método para lograr la armonía racial, y WA Criswell usó las visitas a la escuela dominical para influir en su iglesia. Scofield aplicó un púlpito de enseñanza y Bill Hybels utilizó una metodología sensible al buscador. Jerry Falwell usó el evangelismo de saturación, y Calvary Chapel usó una herramienta que más tarde se describió como iglesia informal y contemporánea.

Tipos de liderazgo

Finalmente, no podemos evitar observar el papel de liderazgo en los 10 capítulos. Dos de las tendencias parecían crecer de forma autóctona desde el interior de la iglesia. El primero fue el movimiento de iglesias en casas chinas, donde ningún líder individual parecía ser la fuerza dominante detrás de la influyente tendencia. El segundo fue el movimiento de Calvary Chapel, donde los baby boomers que fundaron el movimiento básicamente reasignaron cómo la gente haría la iglesia.

Un método de iglesia es la aplicación de principios bíblicos a la cultura donde se encuentra una iglesia.

Las otras ocho iglesias fueron dirigidas por personas que concibieron una nueva idea de servir a Dios y comenzaron a implementarla en sus iglesias. Estos líderes fueron revolucionarios, cataclísmicos, agentes de cambio. Su liderazgo se midió por los obstáculos que tuvieron que superar, tanto que sus nombres se convirtieron en un símbolo de la influencia que generaron.

A menudo, estos eran líderes que prevalecieron contra obstáculos insuperables, con recursos limitados, en circunstancias difíciles. , todo para glorificar a Dios. Y, podríamos agregar, a la influencia de otras iglesias. Eran líderes que creían que Dios quería que hicieran lo que hicieron y luego influyeron en otros para que hicieran lo mismo.

Pídele a Dios valentía y coraje

Todo líder de iglesia debe leer las historias de estas 10 iglesias y comparar sus propias experiencias con estas tendencias. Esto ciertamente no significa que cada iglesia tiene que volverse como una de las iglesias en estas páginas, pero los pastores y líderes pueden aprender/espigar esto: pueden obtener discernimiento sobre qué cambiar (cultura) y qué no cambiar (el evangelio). ). Además, cuando los que lean este libro vean cómo una iglesia puede influir en el mundo, podrían orar para hacer lo mismo.

¿Qué va a pasar dentro de 100 años? ¿Qué 10 iglesias serán las más influyentes para los años 2000–2100? No tenemos idea. Pero si Jesús no viene en los próximos 100 años, tenemos una idea de que las grandes iglesias serán dirigidas por grandes innovadores que toman una gran idea y con gran valentía implementan el método que Dios ha puesto en sus corazones. Que eso te pase.este …