Eugene Peterson es conocido por la mayoría de los líderes de la iglesia a través de El Mensaje, una traducción contemporánea de la Biblia que él desarrolló. Pero como él les dirá, ese trabajo surgió de sus casi 30 años como pastor fundador de la Iglesia Presbiteriana Cristo Nuestro Rey en Bel Air, Maryland. De ese pastorado fue al Seminario Teológico de Pittsburgh, luego a Regent College como profesor de Teología Espiritual. . Ahora escribe y habla a tiempo completo desde su casa en Montana. Ha escrito o contribuido a más de treinta libros. El editor de Predicación Michael Duduit se sentó recientemente con Peterson para hablar sobre cómo su trabajo con el texto bíblico se relacionaba con sus años como pastor y predicador.
Predicación: Cuando se menciona su nombre, la gente inmediatamente piensa en usted como un escritor, aunque también ha sido predicador y pastor durante muchos años. A lo largo de los años, ¿cómo se han informado mutuamente sus escritos y predicaciones?
Peterson: En realidad, son lo mismo. Muchos pastores que conozco pelean para tener tiempo para escribir. Nunca tuve que hacer eso – siempre ha sido parte de lo mismo. Aunque no siempre supe que era pastor, siempre supe que era escritor – eso fue parte de mi sustento desde la escuela secundaria. Me tomó un tiempo darme cuenta de que era pastor.
Cuando me convertí en pastor descubrí que nadie más tenía la misma idea de ser pastor que yo. No tuve suerte con mis pastores mientras crecía. Realmente no sentí que esta fuera mi vocación; Quería saber cómo hacerlo bien. Quería ser novelista cuando era niño y me di cuenta de que no era lo suficientemente inteligente, así que me di cuenta de que no sabía cómo ser pastor. Como estaba leyendo a otras personas, tampoco sabían cómo hacerlo. Así que mi escritura fue una autoeducación, descubriendo lo que estaba pasando.
La escritura en sí es un proceso hermenéutico – estás aprendiendo, descubriendo, sombreando partes que no habías notado antes. Creo que escribir salvó mi vida vocacional, salvó mi vida pastoral. Creo que si no hubiera escrito, me habría arrastrado al mundo genérico y de consumo, el marketing.
Esto también me proporcionó una manera de tomar la Biblia en serio de una manera vocacional, no solo personal. No hay pastores en la Biblia. Un pastor, de la forma en que lo entendemos, realmente se ha desarrollado en un entorno cultural diferente. También estaba comprometido con el hecho de que la Biblia era nuestro texto, así que fui a las Escrituras para averiguar qué estaba pasando. Estaba viendo la vida de un pastor que fue formado y moldeado por la revelación bíblica. No te da una descripción del trabajo. Así que tiene que haber algo diferente. Tiene que haber una manera de vivir en este límite entre la cultura y Cristo.
Entonces comencé a leer. Mi primer gran libro pastoral fue Cinco piedras lisas para el trabajo pastoral. La clave vino cuando estaba iniciando una nueva iglesia. Yo era un nuevo pastor, estaba tratando de construir alguna defensa contra el consumismo, modelos terapéuticos, modelos empresariales. Descubrí una referencia de pasada en un libro sobre los profetas hebreos de Abraham Heschel; No puedo recordar con certeza cuál. Hay cinco festivales principales de los judíos, los festivales requeridos, los tres más los dos. En algún momento durante el festival alguien se levantó y leyó: en Pascua, el Cantar de los Cantares, en Pentecostés, Rut, y así sucesivamente. Me pareció extraño que eligieran cinco libritos para hacer un pan. En estos grandes festivales – festivales de predicación, festivales de proclamación – alguien se pone de pie y lee Cantar de los Cantares, Rut y Eclesiastés, Lamentaciones y Ester.
Eso explotó en mi imaginación. Esto es lo que los pastores d se paran en medio de estas grandes tradiciones, grandes proclamas y centros carismáticos de lo que estamos haciendo, y dicen: “Así es como lo hacemos.” Así que eso es lo que comenzó el libro; Me tomó cinco o seis años escribir ese libro. Yo era un desarrollador de una nueva iglesia, estaba practicando, estaba usando esos textos para dar forma a la forma en que estaba haciendo las cosas. Creo que la tensión entre la gran historia, la proclamación kerigmática y hablarles a las personas sobre esto, hablar sobre el Sinaí, la revelación, Moisés, encontrar a Rut en mi congregación y Booz y Noemí, y luego decir, “¿Cómo vivimos eso ahora?” Así que eso fue lo que pasó y todo salió de ahí.
Predicación: A medida que progresó como escritor y predicador, ¿encontró que su escritura alteraba su predicación?
Peterson: no estoy seguro de que lo haya hecho. Escribir es muy diferente de predicar. Las formas orales de usar palabras son muy diferentes de una forma literaria de usar palabras. Si predicaba algo primero y luego lo escribía, era muy difícil, y lo mismo de la otra manera. No se mezclan. Generalmente escribía mis sermones; no siempre, la mayor parte del tiempo. Tuve un tiempo difícil conseguir la palabra escrita en oral.
Nunca leí mis sermones, nunca memoricé mis sermones. Odio hacer eso; Echo de menos la espontaneidad del pastor/congregación. Así que no estoy seguro de que se ayudaran entre sí, o tal vez se ayudaron entre sí solo por la tensión, el contraste. Creo que me resultó más difícil escribir en un libro algo que ya predicaba, por la emoción, la energía; la adrenalina del púlpito no estaba allí cuando lo estaba escribiendo, así que fue como empezar de nuevo. Varias cosas que he escrito comenzaron como predicación, pero nadie podría tomar eso y predicarlo; no tiene suficiente jugo.
Predicación: El Mensaje ha sido un recurso maravilloso para los pastores en la predicación. Mientras leo los sermones, no es inusual ver que cuando los predicadores intentan explicar un pasaje, toman el texto de El Mensaje porque hace un trabajo maravilloso al agregar sabor y comprensión. ¿Cómo cambió el trabajar en eso la forma en que pensabas sobre algunos pasajes, la forma en que predicabas?
Peterson: Fue al revés. Nunca podría haber hecho eso si no hubiera sido pastor durante treinta años. Fue la forma en que prediqué – no tanto como escribí – eso dio forma a la forma en que salió The Message.
Nunca me consideré un traductor. Siempre estaba tratando de traducir – Estaba teniendo esta guerra entre la cultura estadounidense y la cultura hebrea del Nuevo Testamento y me preguntaba: ¿cómo puedo decir esto? Si Isaías hubiera estado en mi púlpito, ¿cómo él diría esto? Eso es lo que estaba pasando en mi cabeza todo el tiempo. Era libre de cambiar las metáforas; si una metáfora no encajaba, descubrí una manera de hacerlo. Siempre estaba trabajando directamente del griego y el hebreo. Estaba tratando de mantenerme fiel a los ritmos, la sintaxis, la forma en que esas palabras funcionaban en esa cultura.
Cuando NavPress me invitó a hacer esto, Jan y yo oramos al respecto durante un año, porque sabía No podría hacer esto y ser pastor. Finalmente decidí que tenía 58 años y había estado en esta iglesia durante casi treinta, así que pensamos que tal vez eso era lo que íbamos a hacer. Había leído Gálatas y Mateo y muchos de los Salmos, que había ido acumulando durante veinte años. Habíamos sido invitados a Pittsburgh para ser escritores/pastores residentes durante un año. Era un lugar maravilloso para esto; hay un pequeño seminario presbiteriano allí.
Estaba haciendo Romans, y mi editor me llamó un día y me dijo: “Eugene, ¿qué diablos te ha pasado? ¿Esto no es lo que empezamos a hacer?” ; Dije, “Bueno, no estoy en un lugar muy agradable – A todos les gusto, son amables conmigo y los respeto. Siento que estos profesores son todos más inteligentes que yo; todos están sentados sobre mis hombros mirando críticamente lo que estoy haciendo. Eso es lo que hacen los profesores. Simplemente estaba inhibido; Me estaba poniendo muy rígido, muy literal.
Él dijo: “Solo déjate llevar; si te desvías demasiado, te haré retroceder. No necesitas un tiro de doce caballos para sujetarte.” Cuando hizo eso yo estaba libre. No me preocupé por lo que dijeron – o lo que imaginé que dirían, porque todos fueron muy solidarios y generosos. Estaba de regreso en mi imaginación, en mi libro, en el hospital y visitando a las personas en sus habitaciones familiares. Devolvió mi imaginación a donde realmente pertenezco en mi vocación.
El mundo académico no es un buen lugar para hacer traducciones. Has perdido tu imaginación, o tu sentido del lenguaje coloquial – no sólo el lenguaje, sino las relaciones personales. Hay veces que estás haciendo esto – me tomó doce años – cuando te sientas y miras la palabra durante media hora, una hora, a veces todo el día, y dices: ‘¿Cómo hago esto? ¿Qué significa?”
Jan estaba leyendo The Message el otro día y dijo: “¿Pieles de delfines? ¿De dónde sacaste las pieles de delfines?” Esta es una de las cosas en la fabricación del tabernáculo. Le dije a Jan que me senté un día entero mirando esa palabra; los eruditos discuten sobre lo que fue, fue la única vez que ocurre, pero ellos estaban en contacto con la gente de mar en esos días y había mucho comercio a lo largo del Mediterráneo. Simplemente parecía lo correcto y, por supuesto, también te llama la atención.
A menudo sentía que era fácil. Había estado haciendo esto toda mi vida. Es como cuando has sido un atleta – un jugador de béisbol conecta un jonrón y le preguntan cómo lo hizo. No sé cómo lo hice; Lo he estado haciendo toda mi vida, y de vez en cuando se conecta. Entonces, de alguna manera, hacer El Mensaje se sintió muy en continuidad con lo que había estado haciendo como pastor. Por eso me agrada cuando los pastores se refieren a ella; muchos pastores lo hacen, casi ningún profesor lo hace.
Sin faltar el respeto a los profesores; Aprendí mucho de ellos. Ese no es el mundo en el que viven. Viven en el mundo de hace dos mil años; necesitan para. No me importa, es solo la naturaleza de la vocación y el evangelio. Algunos de nosotros hacemos una cosa, algunos de nosotros hacemos otras. Soy pastor y trato de ser profesor. Regent me llamó profesor después de haber dejado Cristo Rey; después de haber estado allí durante seis semanas, dije: ‘No soy profesor’. Me preocupo por estos estudiantes y me puede importar menos [sobre el título].”
Estaba dando un curso de oración. ¿Cómo calificas las oraciones de alguien? Fui con el presidente y el decano y les dije: ‘Tienes a la persona equivocada’. No soy profesor.” Dijeron que lo sabíamos. Así que fui libre de ser pastor con el nombre del profesor.
Predicación: Al recordar lo que hizo en El Mensaje, ¿hay algunas cosas mira ahora y desearía haberlo hecho de manera diferente, tal vez expresado de manera diferente?
Peterson: Sorprendentemente, no 8217;t. De vez en cuando alguien me escribe – sucedió mucho antes – y me van a preguntar algo, me preguntan y lo cambié. No era del todo correcto, por lo que en la próxima edición se cambió. No hubo más de quince o veinte de esos casos.
No, no lo hago; eso es lo que me hace sentir bien. Parece que The Message no fue algo único. Fue acumulativo. Había vivido tanto tiempo que podía confiar en mis corazonadas, mis intuiciones. Lo lingüístico básico detrás de esto es que la Biblia es habla. No está escrito; todo se originó en el habla. Hay una vivacidad en el habla que no está en la escritura. Realmente estaba tratando, todo el tiempo que lo hacía, de que esta palabra escrita recuperara su voz, la voz de las Escrituras.
Hay demasiado estudio de la Biblia en estos días y no suficiente vida bíblica. Tenemos estas iglesias evangélicas volviéndose tan escolásticas y eso realmente ha matado a la Biblia. La idea de todas estas personas tratando de preservar la verdad en las Escrituras – que es importante hacer, estoy agradecido por su trabajo – pero deseo más que nos preocupemos por la habitabilidad de las Escrituras.
Estaba hablando con un amigo no hace mucho – él es un presidente pentecostal de un seminario – y yo estaba diciendo esto. Él dijo: “Ya no estoy seguro de que sea cierto, pero en sus primeros días eso fue lo que impulsó a la iglesia pentecostal – que todo es vivible. Simplemente damos por sentado que es la verdad. Lo que nos preocupa no es luchar por la verdad, sino insistir en la habitabilidad.” Eso es algo que The Message puede transmitir, esa habitabilidad. Y para eso están los pastores. Los pastores no son profesores; no estamos tratando de explicar las cosas, defender las cosas y estamos en el juego de pelota tratando de conseguir hits de base para la gente.
Predicación: Basado en lo que ha aprendido con El Mensaje y sus otros escritos, si estuviera comenzando de nuevo como pastor, ¿hay algunas cosas que haría de manera diferente ahora?
Peterson: No trabajaría tan duro como lo hice. Yo era un nuevo pastor de la iglesia. Los nuevos pastores de iglesias están llenos de inseguridades, no queremos fallar.
Recuerdo haber leído sobre Roger Bannister, el tipo que corrió la primera milla en cuatro minutos. Dijo que pasó algunos años como carpintero. Dijo que nunca fue realmente bueno en eso, pero compensó su falta de experiencia usando muchas uñas. Cuando leí eso pensé: chico Roger, ese soy yo como un joven pastor; ¡Lo compensé usando muchas uñas! Me tomó un tiempo superar eso para vivir una vida más contemplativa.
Me siento muy afortunado. Pude vivir con mucha continuidad entre el tiempo que tenía doce años y el tiempo que tengo ahora. Tuve suerte – Tuve buenos padres. Tuve malos pastores, que pueden haber sido buenos, en términos de ‘no quiero hacerlo de esa manera’. No sé lo que estoy haciendo, pero sé lo que no voy a hacer.”
A lo largo del camino, los pastores viven bajo una enorme presión para encajar en la cultura estadounidense y me sedujeron varias veces a hacer esto: modelos terapéuticos, modelos de derechos civiles, activismo. Esos son tirones fuertes, fuertes. Llegué al borde dos, tres, cuatro veces, y luego me di cuenta de que esta es mi vocación, esto es lo que se supone que debo hacer. No perdí mucho tiempo en desvíos, y podría haberlo hecho. Es fácil. Espero que si lo hiciera me recuperaría, pero no perdí mucho tiempo.
Predicación: Como piensas en tu trabajo como predicador y luego como escritor, ¿quiénes son algunas de las personas que te han influenciado particularmente?
Peterson: La principal influencia para mí como pastor fue mi hogar. Crecí en un pueblo pequeño. Mi papá era carnicero; mi mamá era una especie de predicadora/evangelista. Esta es una iglesia pentecostal, los primeros días del movimiento pentecostal – al menos a principios de los 30. Esos no son los primeros días reales, pero había muchas cosas originales allí. Entonces me sentí dentro del cristianismo y de la iglesia.
Me han hecho esa pregunta varias veces y trato de pensar en otras personas, pero realmente creo que esa fue la mayor influencia. De ahí es de donde salen todas las imágenes que ahora me transmiten – la carnicería de mi papá y la narración de cuentos de mi mamá. Era una cultura de contar historias. Había mucha moralidad. La gente no leía libros en general, pero había muchas narraciones de pastores y evangelistas. La mayoría de ellos eran muy buenos narradores. Esa historia, esa forma narrativa de pensar a través de la vida estaba profundamente arraigada en mí.
Escribir era más difícil de decir. En su mayoría fui autodidacta. Siempre me interesó aprender en una cultura que no valoraba el aprendizaje. Así que siempre estaba empujando los bordes de la lectura y luego – como descubrí una vocación y una vocación interior por escribir – Empecé a leer mucho y a decir: ¿cómo hacen esto? Nunca tomé un curso de escritura, pero creo que enseñé muchos cursos.
Había una mujer en Regent que me gustaba mucho y teníamos una buena relación. Estuvo allí cuatro años y nunca tomó un curso mío. Cuando se graduó, le dije: “Estoy realmente bastante ofendido porque nunca tomó un curso mío.” Ella dijo: “Eugene, he estado tomando un curso tuyo durante cuatro años”. Dije: “Sí, ¡pero nunca lo pagaste!”
Ahora es capellán en una escuela teológica universitaria en Canadá. Ella me escribe, estas cartas maravillosas, y tomó un curso de mí. Tenemos una correspondencia muy íntima sobre la forma en que ella hace su trabajo pastoral. Así que creo que también hice eso con la gente; Elegiría y leería sus cosas una y otra vez y cómo hacen lo que hacen.
Predicación: ¿Hay alguna palabra adicional que le gustaría decir a los predicadores?
Peterson: La cuestión es que realmente me importan los pastores, creo que los pastores son personas asediadas en estos días. Lo que realmente he estado tratando de hacer es restaurar la dignidad de la vocación pastoral; seriedad, también. Este es un trabajo importante. Hemos estado tan inundados con modelos de éxito, modelos de consumo y modelos de supervivencia; los pastores preguntan, “¿Cómo mantengo esta congregación en marcha? La mitad de mi congregación va por la calle a la iglesia que tiene todas estas grandes cosas en marcha.” Así que es realmente difícil.
Es difícil hacer eso – decir, “¿Cómo quiere Dios que yo pastoree?” y no compararnos con nadie más. Creo que ser pastor es una vocación muy singular. Sabes que los médicos prácticamente tienen que hacer lo que hacen los médicos. Los abogados tienen que hacer lo que hacen los abogados. Pero los pastores – hay más formas de ser pastor que de ser médico o abogado, general o incluso profesor.
Cuando vivimos en una cultura en la que se le da tan poca dignidad a un pastor, la tentación es tratar de fabricar algún valor o significado por otros motivos, o no saber cuáles son sus motivos. Espero que mi escritura haya proporcionó cierta identidad vocacional – no cómo ser pastor, sino quién eres como pastor.