Por qué los cristianos deben evitar la fiebre de la lotería
Los titulares de los periódicos ciertamente atraen la atención cuando está en juego un premio mayor récord de Powerball de al menos $350 millones. De hecho, los intereses de los juegos de azar cuentan con mucha atención… y esperan ventas aún mayores.
El premio mayor récord más reciente de la lotería multiestatal Powerball llega casi tres años después del último pago récord en 2002 (apenas $314,9 millones), y ha sido producido por un cambio en la lotería destinado a aumentar los premios mayores para competir con otras loterías estatales.
Por supuesto, la realidad de la lotería es un poco más complicada. Si un ganador se presenta con un boleto que coincide con los seis números, el poseedor del boleto ganador no se irá con los $350 millones completos. La «opción en efectivo» para el premio mayor será de $164,4 millones… y eso es antes de que el gobierno intervenga para reclamar impuestos. Sin embargo, podemos estar seguros de que quedará suficiente dinero para atraer la participación. Miles de compradores de boletos se apresuran a comprar boletos.
«Las ventas de lotería van muy bien. Es un desastre», dijo Dennis Thornton, propietario de LA’s Milk Depot en Scottsdale, Arizona, a USA Hoy. «La gente está por todas partes, comprando para ellos mismos y para las piscinas», dijo.
Otro sorteo está programado para el miércoles por la noche, y los compradores de boletos están haciendo fila en 27 estados, el Distrito de Columbia y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos para comprar sus boletos. 300 millones de dólares es mucho dinero. Un boleto para jugar cuesta sólo un dólar. Entonces, ¿dónde está el daño?
¿Dónde está el daño?
El maremoto de loterías estatales que ha sumido a la nación en últimos años está impulsada por un interés estatal muy claro… el deseo de obtener más ingresos. Los legisladores y gobernadores ven las loterías como un medio para recaudar grandes sumas de ingresos para proyectos y programas estatales sin aumentar los impuestos. La lotería se vende con mayor frecuencia al público como una forma de financiar la educación y otras causas populares. Con el público totalmente en contra de aumentar los impuestos, una lotería parece una salida fácil.
Pero, como es el caso con la mayoría de las opciones aparentemente fáciles, la realidad no es tan simple. Como ha informado The Christian Science Monitor, los titulares no cuentan toda la historia. «Las ganancias de las loterías estatales son menores de lo que piensas», dice Molly Burke, investigadora de la Comisión de Educación de los Estados en Denver. «Incluso si todos están destinados a la educación, no es una cantidad enorme. Nunca es tanto como a los estados les gustaría que pensaran las escuelas y los contribuyentes».
En algunos estados, la dependencia de ganancias de la lotería en realidad ha causado que los ingresos para la educación se reduzcan. Incluso en Georgia, donde a la popular lotería estatal se le atribuye un impresionante programa de becas universitarias, la dependencia de los ingresos de la lotería ha puesto en riesgo todo el programa.
Los problemas morales implican riesgos aún mayores. Una comprensión cristiana de la lotería involucra al menos cuatro consideraciones morales vitales. Una revisión rápida de estas consideraciones puede ayudar a los cristianos a enmarcar el tema de la lotería bajo una luz nueva y muy necesaria.
Primero, las loterías mienten sobre el verdadero camino hacia la seguridad financiera.
Los enormes botes anunciados por las loterías atraen mucha atención y atraen a muchas personas a creer que su verdadera esperanza de seguridad financiera radica en arriesgarse en la lotería. En verdad, esto es una tontería.
Un estudio de 1999 realizado por Consumer Federation of America y Primerica encontró que muchos trabajadores de bajos y medianos ingresos pensaban que la lotería era su mejor esperanza de ahorro para la jubilación. Las probabilidades de ganar cualquier cosa de importancia en una lotería son insignificantes. Las probabilidades de ganar el premio mayor en el sorteo de Powerball de esta semana son de una en 146,107,962. Como aconsejaría su gángster local, fuhgedaboutit.
La Biblia apunta a una estrategia financiera muy diferente: trabaje y ahorre. Diez dólares jugados en la lotería cada semana suman más de $10,000 en veinte años. Ahorrados e invertidos, esos mismos fondos proporcionarían un buen comienzo para una educación universitaria, un pago inicial para una casa o un fondo de jubilación.
La Biblia vincula el trabajo y la recompensa. El trabajador es digno de su recompensa, y el hombre sabio prefiere el ahorro al riesgo. La cosmovisión cristiana honra y dignifica el trabajo y advierte que separar el trabajo de la recompensa conduce al peligro. La lotería miente, no solo sobre una vana y vacía esperanza de riquezas, sino sobre la necesidad del trabajo duro, el trabajo honesto y la satisfacción de saber que un dólar ha sido ganado, no ganado.
En segundo lugar, la lotería se aprovecha de los pobres.
Las personas ricas no están impulsando las ventas de lotería. Los estudios indican que más del 80 por ciento de todos los boletos de lotería son comprados por solo el 20 por ciento de los compradores, y estos compradores son, como se describe en un informe de MSN, desproporcionadamente «hombres de minorías de bajos ingresos que tienen menos de una educación universitaria». «
Las verdaderas víctimas de las loterías son las familias que se quedan sin artículos de primera necesidad porque se gastan escasos recursos en billetes de lotería. Por supuesto, no verá las caras de los niños tristes y hambrientos cuando se anuncien las ganancias de la lotería. En su lugar, verá las caras de éxtasis de los ganadores. Los millones de perdedores pasarán desapercibidos.
Tercero, la lotería pone al gobierno en la posición de aprovecharse de los ciudadanos.
Los gobiernos están encargados de proteger a los ciudadanos, no aprovecharse de ellos. El éxito de una lotería estatal depende de la capacidad del estado para convencer a un número suficiente de ciudadanos para que compren boletos de lotería, incluso en contra de sus propios intereses.
El sitio web oficial de Powerball insta a la precaución: «Los juegos de lotería son solo eso: juegos. Los juegos de lotería están diseñados para ser entretenimiento agradable para adultos, y para la gran mayoría de los jugadores de lotería, eso es exactamente lo que son. Los miembros de la Lotería multiestatal venden boletos de lotería para beneficio de sus ciudadanos, recaudando millones de dólares para causas y proyectos valiosos. La Asociación de Loterías Multiestatales alienta a todos los jugadores de lotería a ser responsables en la cantidad que juegan. Nunca gaste más de lo que puede pagar en ningún producto de lotería. Recuerde, es solo un juego». Correcto.
¿Realmente debemos creer que las loterías estatales están diseñadas con el propósito principal de brindar entretenimiento a la población en general? Esta afirmación simplemente agrega insulto a la herida.
Cuarto, la lotería lleva a los ciudadanos a aprovecharse de sus conciudadanos.
Los enormes botes otorgados por las loterías solo son posibles porque millones de perdedores financian a un grupo muy pequeño de ganadores.
Algunas personas justifican su compra de boletos de lotería alegando que juegan simplemente por entretenimiento y que fácilmente pueden comprar algunos boletos de lotería a la semana. Después de todo, como explican algunos, en realidad no es más caro que ir al cine.
Bueno, ese argumento no resistirá el escrutinio. Es posible que pueda pagar unos pocos dólares a la semana como «entretenimiento», pero está comprando un sistema que solo funciona al atraer a aquellos que no pueden pagar boletos para que lo hagan.
Puede contar con un banner titular cuando se anuncia el ganador, y un nuevo premio mayor probablemente esté a la vuelta de la esquina. Recuerde estas consideraciones cuando vea a los felices ganadores. Al final, la lotería nos convierte a todos en perdedores.
R. Albert Mohler, Jr. es presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville, Kentucky. Para obtener más artículos y recursos del Dr. Mohler, y para obtener información sobre The Albert Mohler Program, un programa de radio nacional diario transmitido por Salem Radio Network, visite www.albertmohler.com. Para obtener información sobre el Seminario Teológico Bautista del Sur, visite www.sbts.edu. Envíe comentarios a mail@albertmohler.com.
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