Puntos de predicación: Volver a contar la vieja, vieja historia

La mayoría de los sermones construidos alrededor de un pasaje narrativo bíblico podrían beneficiarse de una nueva ropa. No digo esto porque crea que el relato de la Biblia debe ser ignorado cuando estamos construyendo una historia, sino porque, en términos generales, estamos tan acostumbrados a la historia tal como aparece en el texto bíblico que simplemente repetir la historia como sabemos que lo hace. No suele intrigar al oyente tanto como desearíamos.

Si bien el texto bíblico es atemporal e inspirado, también tiene la desventaja de ser familiar. Poner historias antiguas en una lengua vernácula más contemporánea a menudo hace que nuestros oyentes escuchen lo que ignorarían parcialmente en su forma más familiar. Como ejemplo, en mi libro Predicación, vuelvo a contar la historia de la burra de Balaam registrada en Números 22:21-31. Así es como va en mi cuenta:

“Hacía calor. Las moscas zumbaban ante el sudor que empapaba la capucha del profeta que colgaba de su cuello como un rollo de cuerda rancia. Balaam se sofocó bajo un argumento de su propia creación. Quería obedecer a Dios, pero el rey Balac quería que hiciera una cosa simple: maldecir a Israel. Como lo vio Balac, ¡Israel era la maldición! Eran tres millones fuertes, cortando una amplia franja de destrucción a medida que pasaban por su tierra. La tierra de Balac no era su tierra. Su tierra era Canaán. Entonces el rey empleó a Balaam para maldecir a Israel, porque sus maldiciones eran conocidas en todas partes por ser efectivas.

“Balaam sonrió. Era bueno adivinando cosas. Podía dividir una rana lanzada desde el Mar Rojo a medianoche; y por la extensión de las entrañas, podía decir quién gobernaría Egipto durante los próximos cien años. También podía predecir cosas. Era el mago de los magos, y el rey Balac se había ofrecido a pagarle importantes shekels para que inventara una maldición y la arrojara sobre las hordas de hebreos que avanzaban. Balaam quería el dinero que ganaría por maldecir a Israel, pero no quería molestar a Dios maldiciendo a su pueblo. Así que ensilló su burro y cabalgó en dirección opuesta a la voluntad de Dios.

“¡Mala idea!

“El mago del día resultó ser el burro, que dijo: ‘¡Oye! ¿Qué da, Balaam? ¿Qué he hecho yo para que me pegues estas tres veces?’
“Balaam se llenó de ira en el camino: ‘Me has dejado en ridículo. Si tuviera una espada, irías a la fábrica de pegamento.’

“‘¿Matarme? ¿Por qué? ¿No he sido siempre un buen burrito?

“Entonces, ¡puf! Allí estaba el ángel de Dios.

“‘¡Escucha, Balaam!’ dijo el ángel. Puede que seas bueno en la adivinación, pero deberías tomar un curso corto de sentido común. Cuando un hombre estúpido tiene la oportunidad de escuchar a un burro muy inteligente, debe escuchar. Dios tiene un plan para ti, Balaam. Implica obediencia, y en este momento parece que tu burro es mejor en obediencia que tú.’

“El ángel se fue repentinamente.

&# 8220;Balaam se sintió mal por haber golpeado a su burrito. Le ofreció al burro un terrón de azúcar. El burro no se movió.

“‘¿No es suficiente con uno?’ preguntó el profeta confundido.

“‘Que sean dos y lo pensaré,’ dijo el burro.”

Hasta aquí el recuento de la historia bíblica. Lo que necesitamos ver es que hay dos elementos narrativos en este cuento recontado que hacen que volver a contar la historia sea un buen recurso para lograr que la gente la escuche.

Primero, la vieja historia se cuenta de una manera nueva. La audiencia probablemente conoce el relato bíblico, pero nunca antes lo ha escuchado de esta manera en particular.

Contar una historia antigua de manera creativa es similar a reorganizar los muebles viejos en una habitación vieja. De repente, la aburrida familiaridad de las cosas adquiere un aura brillante de interés, debido a que la disposición de las cosas que creíamos conocer tan bien se ha movido, y la nueva disposición es fascinante. En los cuentos vueltos a contar, un nuevo brillo inunda la vieja historia.

En segundo lugar, se ha agregado el drama de la hipérbole. La hipérbole es el arte de la exageración. Cuando se agrega a una historia, puede tener encanto. Aún así, debe quedar claro que estamos exagerando. A menudo cito a la fallecida Erma Bombeck como la reina de esta forma literaria. Por ejemplo, en una de sus columnas dijo que nunca se saltaba el postre. “Piense en las mujeres en el Titanic que se saltaron el postre,” ella escribió, “¿Y PARA QUÉ?” En otra ocasión, confesó haber conocido a mujeres que eran tan flacas que cuando salían de su entrenamiento en el gimnasio para irse a casa por la noche, los buitres las seguían hasta sus autos.

Está usando una especie de verdad en ambos lugares. ¿Está mintiendo al respecto? Sí, en cierto modo, la exageración es claramente una invención, pero la exageración pone de relieve la verdad.

En el caso del burro de un profeta, la parte sobre dividir Las ranas del Nilo y la parte de los terrones de azúcar son fabricaciones obvias, pero hacen que la historia sea más interesante; y tales actividades, después de todo, pertenecían a los profetas paganos. La clave es estar seguros de que nuestra exageración sermónica es claramente un elemento ficticio en nuestra exposición bíblica.

Jesús usó una hipérbole cuando dijo que es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja que para que un rico entre en el cielo. Algunos eruditos creen que Jesús quiso decir que el Ojo de la Aguja era un antiguo agujero en el muro alrededor de Jerusalén, a través del cual un camello podía arrastrarse (con gran dificultad) después de que las puertas de la ciudad se habían cerrado por la noche. La mayoría cree que el Salvador simplemente estaba usando la hipérbole para declarar la verdad (y hacer que la verdad fuera más interesante).

St. Pablo se entregó al arte en Gálatas 5:12 cuando dijo que aquellos que predican que la circuncisión es necesaria para la salvación bien podrían castrarse. En esta hipérbole, el apóstol exageró la verdad para llegar al verdadero significado de la verdad.

La hipérbole intriga. Pruebe el dispositivo la próxima vez que vuelva a contar una historia bíblica en su sermón. Trabaja en el arte de contar historias. Comprométete a volver a contar la historia bíblica. Con un poco de práctica, podrías llegar a un punto en tu vida en el que bendigas a tu rebaño con el don de la intriga del sermón.