Escrituras: 1 Juan 1
La iglesia es la familia de Dios en la Tierra. Cuando Jesús dijo que las puertas del Hades no vencerían a la iglesia, estaba imaginando una familia que se conectaría con el Padre y se conectaría entre sí para proporcionar el valor y la fuerza para enfrentarse al enemigo.
Introducción
En la universidad, visité una iglesia un domingo por la noche donde todos los bancos estaban acordonados excepto unos pocos cerca del frente. El escenario estaba completamente despejado excepto por la mesa de la comunión y un taburete solitario. A medida que la gente entraba, se les pedía que se sentaran cerca del frente, en el suelo, en los escalones que conducían al escenario, o en el propio escenario, rodeando la mesa. Los que necesitaban apoyo en la espalda podían sentarse en las bancas delanteras.
Aquí estábamos, un par de cientos de nosotros, codo con codo, sentados en el suelo alrededor de la mesa de la comunión. El líder de adoración nos dirigió en algunos coros con su guitarra. Luego, el Pastor contó la historia de Jesús y sus discípulos reunidos en el aposento alto la noche antes de su muerte. Luego nos pidió que imagináramos por un momento que éramos los discípulos de Jesús sentados alrededor de la mesa del Señor.
Mientras esta imagen impregnaba mi mente, el pastor partió una barra grande de pan por la mitad y la pasó entre los adoradores con instrucciones para que cada persona arrancara un pedazo y lo pasara. Luego pasó un solo cáliz del cual cada uno de nosotros bebimos el jugo que representa la sangre de Jesús. El guitarrista tocó y yo reflexioné sobre el significado de la obra de Jesús en la cruz con el pan y la copa.
I. Las implicaciones de conectarme con la familia de Dios
Sorprendentemente en ese entorno, rodeado de personas que no conocía, me sentí uno con ellos. Sentí un vínculo y una unidad como nunca antes había presenciado en un servicio de adoración. Sentí la presencia misma de Dios. Yo adoraba.
A. La implicación vertical
Sentado alrededor de esa mesa recordé su implicación vertical. Reconocí que Jesús murió por mí en la cruz, derramando su sangre para el perdón de mis pecados. El pan de color carne y el jugo rojo sangre me recordaron el precio que Jesús pagó por mi relación con él. En ese momento para mí no hacer este reconocimiento era solo comer pan seco crujiente y sin sabor y beber un pequeño trago de jugo de uva que me dejaría con sed de más.
B. La implicación horizontal
En la mesa de esa noche también recordé su implicación horizontal. Una mesa es para comer. No es para conferencias. No es para descansar. No es para decoración. No es un lugar para quedarse. Es un lugar para reunirse, para participar, para participar, para compartir la vida de uno con los demás. Pocas actividades humanas son tan unidas como una comida. Los enemigos no comen juntos, pero los amigos y la familia sí. Estamos reunidos alrededor de la mesa de la cena. Las amistades se hacen y profundizan durante el almuerzo. Muchas reuniones familiares se han producido en mesas de picnic. Comer es más que una necesidad biológica. Es un evento social que une a las personas.
II. El significado de conectarse con la familia de Dios
A. Debido a que tenemos un Padre celestial, hemos entrado en una relación con Él
El apóstol Juan escribió: “Lo que hemos visto y oído, eso también os anunciamos, para que tengáis comunión con nosotros; y nuestra comunión verdaderamente es con el Padre y con su Hijo Jesucristo” (1 Juan 1:3 NVI). Los creyentes se reúnen en la mesa con Dios a la cabeza. Compartimos un padre común.
B. Debido a que somos una familia, hemos entrado en parentesco
A menudo, cuando veo partidos de fútbol, me doy cuenta de que estos hombres enormes se acurrucan y se toman de la mano. Parece bastante extraño que estos jugadores de fútbol agarren la mano de un compañero de equipo con ternura en un momento y luego intenten infligir dolor a la oposición en el siguiente. Sin embargo, unen sus manos por un objetivo común: ganar el juego. En la mesa, en la adoración, tenemos otra razón para unir nuestras manos. Debido a que hemos entrado en una relación con Dios a través de su Hijo, Jesucristo, ahora somos parte de su familia. Tenemos una afinidad, una relación de sangre con los que están alrededor de la mesa y sentados junto a nosotros en adoración
Los primeros cristianos no se dedicaban a actividades sociales sino a una relación de parentesco entre ellos que consistía en compartiendo juntos la vida misma de Dios a través del Espíritu Santo. El lenguaje del libro de los Hechos indica que estos creyentes no eran conocidos casuales, eran familia. De hecho, la palabra iglesia en inglés no se deriva de la palabra del Nuevo Testamento que generalmente se traduce como iglesia. La palabra iglesia es de origen incierto, pero probablemente proviene de kuriakos, un adjetivo que significa “del Señor” o “pertenecer al Señor”. Aparentemente, el término se aplicó en una fecha temprana a los cristianos como “el pueblo del Señor”.
C. Porque somos amigos, hemos entrado en compañerismo
A menudo, cuando escuchamos la palabra compañerismo pensamos en café y donas. Pero el significado de la palabra va mucho más allá de la mera actividad social. Hermandad significa compartir. Implica que compartimos algo con alguien, como dinero, palabras de aliento, confesiones de fracaso o declaraciones de necesidad. También implica que compartimos algo con alguien, como tristeza, alegría o un área de interés mutuo. El compañerismo se expresa mediante la interacción personal dentro de la iglesia. Donde abunda esta cualidad, las personas son libres de expresar lo más profundo de sí mismos. Aquellas emociones y experiencias que yacen cerca del centro del ser pueden expresarse sin miedo al rechazo.
D. Debido a que somos seguidores de Cristo, nos asociamos
Mientras que el parentesco describe a los creyentes como una familia y el compañerismo describe a los creyentes como amigos, la asociación describe a los creyentes como los principales de una empresa. Una sociedad comercial se forma con el fin de lograr un objetivo, como la prestación de un servicio al público en beneficio de los socios. De la misma manera, el concepto de asociación espiritual implica que se crea con el objetivo de promover el evangelio y edificar a los creyentes.
Pablo, el apóstol, escribiendo a los gálatas explicó que la iglesia en Antioquía tenía dado su aprobación y bendición sobre él para llevar el evangelio de Cristo al mundo gentil. Él escribió: “Cuando Santiago, Cefas y Juan, reconocidos como columnas, reconocieron la gracia que me había sido dada, me dieron la diestra de compañerismo a mí y a Bernabé, conviniendo en que nosotros fuéramos a los gentiles y ellos a los circuncidado” (Gálatas 2:9 NVI). La mano derecha de compañerismo implicaba más que una mera despedida cortés, era un vínculo, un contrato, un acuerdo entre caballeros de que trabajarían juntos como socios para alcanzar el objetivo de alcanzar a las personas para Cristo.
Como nos reunimos alrededor de la mesa, nunca debemos olvidar a los que están más allá de la mesa, fuera de los muros de la iglesia. Constantemente necesitamos recordarnos a nosotros mismos por qué nos unimos los brazos y nos damos la mano. La iglesia existe no solo para la conveniencia y el consuelo de los creyentes, sino también para alcanzar a los que están perdidos y buscan a Cristo. Se ha dicho que la iglesia es la única organización que existe para beneficio de los que no son sus miembros. Los creyentes que se reúnen a la mesa se reúnen por un objetivo común: proclamar el evangelio de Jesucristo.
Conclusión
La próxima vez que se reúnan a la mesa, coman su pan y beban de la copa, recordando lo que Jesús ha hecho y la familia de la que ahora eres parte, expresa tu simpatía, preocupación, apoyo, aliento a los demás, extiende tu fe y testifica a los que están sentados detrás de la mesa.
Ilustraciones
El presidente y su hijo: Recuerde la famosa instantánea del presidente Kennedy sentado en su escritorio en la Oficina Oval, rodeado de funcionarios del gobierno. El fotógrafo capturó su mirada de amor y diversión al ver a su pequeño hijo, John-John, jugando debajo del escritorio.
En ese momento, el presidente Kennedy era uno de los hombres más poderosos del mundo. Pero la intimidad que compartía con su hijo permitió que John-John interrumpiera a su padre en pleno fragor de los negocios nacionales e internacionales.
La Iglesia, como un bar: escribió Chuck Swindoll , “Las iglesias deben ser menos como santuarios nacionales y más como bares… menos como catedrales intocables y más como hospitales bien usados, lugares para sangrar en lugar de monumentos para mirar… lugares donde uno puede quitarse la máscara y suéltate el pelo… lugares donde puedes curar tus heridas”.
Keith Miller y Bruce Larsen llevan la comparación de la iglesia y el bar local un paso más allá: El bar del vecindario es posiblemente la mejor falsificación que existe del compañerismo que Cristo quiere dar a su iglesia. Es una imitación, dispensar licor en lugar de gracia, un escape en lugar de una realidad, pero es un compañerismo permisivo, aceptador e inclusivo. Es imperturbable. es democrático. Puedes contarle secretos a la gente y, por lo general, no se lo cuentan a los demás o ni siquiera quieren hacerlo. El bar florece no porque la mayoría de la gente sea alcohólica, sino porque Dios ha puesto en el corazón humano el deseo de conocer y ser conocido, de amar y ser amado, y muchos buscan una falsificación al precio de unas cervezas.
Con todo mi corazón creo que Cristo quiere que Su iglesia sea… una comunidad donde la gente pueda entrar y decir: “¡Estoy hundido!” “¡Estoy exhausto!” “¡Ya lo tuve!”
Necesitamos un poco de ayuda: una tira cómica de Peanuts tiene a Lucy diciendo: “Es mi vida”. Suena como Lucy, ¿no? “Es mi vida y haré lo que quiera con ella. Soy mi propia persona. Es mi vida y soy yo quien tiene que vivirla”. En el último cuadro, sonríe y agrega: “Con un poco de ayuda”. Todos necesitamos un poco de ayuda de nuestros amigos.
El poder de un equipo: El Equipo Evangelístico de Billy Graham brinda un ejemplo apropiado de asociación espiritual. Durante más de cuarenta años han hecho avanzar juntos la causa de Cristo. Este grupo de hombres escuchó un llamado de Dios temprano en su edad adulta y se unieron para perseguir la meta de la evangelización mundial. Si bien el mundo ha celebrado el asombroso éxito de Billy Graham, una parte del crédito es para los hombres que lo rodean y que silenciosamente lo han unido. Y, juntos, se han dado coraje, perspicacia y fuerza el uno al otro. Eligieron marcializar sus energías y asociar sus recursos.
Juntos logramos más: Recuerde la historia de los caballos de tiro. Un caballo de tiro puede mover dos toneladas de peso. Pero dos caballos de tiro en arnés, trabajando uno al lado del otro, pueden mover veintitrés toneladas de peso. Cuando nos unimos como socios, podemos lograr mucho más de lo que podemos lograr trabajando solos.
Uniendo brazos: Una niña de tres años entró en un campo abierto con césped y malezas. hasta la cintura y se perdió. La familia llamó a amigos y vecinos para que se unieran a la búsqueda. Justo antes del anochecer, uno de los niños del grupo ofreció una sugerencia: “Tomémonos de las manos y caminemos juntos por el campo y veamos si eso ayuda”. Debido a que se unieron de los brazos, se encontró a la niña.
Rick Ezell es el pastor de First Baptist Greer, Carolina del Sur. Rick obtuvo un Doctorado en Ministerio en Predicación del Seminario Teológico Bautista del Norte y una Maestría en Teología en predicación del Seminario Teológico Bautista del Sur. Rick es consultor, líder de conferencias, comunicador y entrenador.