Allí estaban. Mano a mano; corazon a corazon. Tenía diecisiete años; ella tenía dieciséis años. Se conocían desde el jardín de infancia, pero nunca se habían fijado realmente el uno en el otro. Un día, sin embargo, ella le lanzó una mirada coqueta que lo incitó a devolverle el coqueteo. Él la invitó a salir y ella, como debe ser una joven cordial, respondió que estaría encantada de acompañarlo en una cita. Pasó una semana y allí estaban, juntos. Se puso de pie, mirando sus profundos ojos azules como si estuviera explorando las profundidades del vasto océano azul. Ella, algo menos alta, también se erguía; sus brazos cubrieron sus anchos hombros. Ella miró contenta. Se acercaron más y sus labios se encontraron. Fue “amor verdadero.”
Por la forma en que hablan algunos hermanos, se podría pensar que el tipo de emociones engendradas por la pareja descrita anteriormente, es el tipo de amor que debemos tener para Dios. Si un hombre predica con una voz rica y suave, poniendo un ligero temblor en su discurso cuando habla de algo triste, esa persona es compasiva, amable, amorosa; ¡Cómo se atreve alguien a cuestionar si ama a Dios! El problema aquí es que ponemos nuestro estándar de lo que consideramos “amor verdadero” en el lugar de lo que realmente es el verdadero amor. La compasión se convierte en cómo un predicador me hace sentir acerca de él en lugar de lo que la palabra de Dios considera compasivo. Entonces, por un momento, observemos cómo la palabra de Dios ejemplifica el amor verdadero.
Todos hemos leído pasajes como 1 Corintios 13, Romanos 8:31-39 y 1 Juan 4. :7-12 que tienen mucho que decir sobre el amor. Estos pasajes son la palabra de Dios. Los exhorto a leerlos y pensar detenidamente. Lamentablemente, sin embargo, a veces leemos estos pasajes y quedamos tan atrapados en su belleza y buenos sentimientos, que esto es todo lo que obtenemos: buenos sentimientos. Ignoramos la aplicación. Es bueno, por lo tanto, que busquemos ejemplos de Amor en la Biblia para que podamos seguir estos ejemplos para practicar el amor en nuestras vidas. Porque Juan dice: “Hijitos míos, no amemos de palabra, ni con la lengua; sino de hecho y en verdad” (1 Juan 4:18).
El profeta Jeremías
Jeremías se destaca en mi mente como una figura ejemplar del verdadero amor. Vemos en el libro de Jeremías la postura amorosa de un hombre que no cesará de predicar la verdad. “Porque desde que hablé, clamé, clamé violencia y despojo; porque la palabra de Jehová me es afrenta y escarnio cada día. Entonces dije: No haré mención de él, ni hablaré más en su nombre. Pero su palabra estaba en mi corazón como un fuego ardiente encerrado en mis huesos, y me cansé de sufrir, y no pude quedarme… (Jeremías 20:8,9). En Jeremías vemos a un hombre que sabe lo que es mejor para la gente y está dispuesto a predicarlo a pesar de que la gente piensa que es para su propio mal. “Entonces los príncipes dijeron al rey: Te rogamos que se dé muerte a este hombre (Jeremías), porque de esta manera debilita las manos de los hombres de guerra que quedan en esta ciudad, y las manos de todos los pueblo, al hablarles tales palabras; porque este hombre no busca el bienestar de este pueblo, sino el daño” (Jeremías 38:4). El amor verdadero significa que hablaremos lo que es bueno para las personas incluso cuando piensen que es malo para ellas.
También, mostrar compasión en el momento adecuado es un signo de amor verdadero. Jeremías gime, “Mis ojos desfallecen en lágrimas, mis entrañas se turban, mi hígado se derrama sobre la tierra, por la destrucción de la hija de mi pueblo. . .” (Lamentaciones 2:11). Sin embargo, nuestras emociones humanas nunca anulan la voluntad de Dios y aunque podamos lamentar las trágicas consecuencias de la venganza de Dios por el pecado humano, el amor verdadero continuará defendiendo la verdad de Dios. Jeremías escribe, “Jehová ha hecho lo que tenía planeado; ha cumplido su palabra que había mandado en los días antiguos: derribó, y no tuvo compasión; (Jeremías 2:17). El verdadero amor entonces llama al arrepentimiento por parte del pecador. Jeremías suplica, “. . . Oh muro de la hija de Sion, que las lágrimas corran como un río de día y de noche: no te descanses; no dejes que la niña de tus ojos cese. Levántate, clama en la noche: al principio de las vigilias derrama tu corazón como agua delante del rostro del Señor: alza hacia él tus manos por la vida de tus niños, que desfallecen de hambre en la cima de cada calle” (Lamentaciones 2:19). Verdaderamente Jeremías sabía lo que era amar.
El mártir Esteban
Aunque solo hay una porción muy pequeña de la Biblia dada al evangelista Esteban (Hechos 6, 7), es es una porción que está poderosamente llena de amor. Después de que los apóstoles hubieron puesto sus manos sobre Esteban y otros hombres con quienes el evangelio debía progresar, Esteban se dedicó a predicar el mensaje de Cristo a las naciones prosélitas. El texto dice que estos hombres no pudieron resistir su sabiduría y Espíritu. Así que sobornaron a falsos testigos contra él y lo juzgaron por blasfemia. Mientras tanto, el texto dice que la apariencia de Esteban era como la de un ángel. A pesar de que lo insultaron, Stephen amaba. Luego se le pide a Stephen que se defienda. Comienza refutando la acusación de que no le cree a Moisés en el Antiguo Testamento. En esto también expone las promesas divinas hechas a Israel. Su mensaje es que Jesús de Nazaret cumplió estas promesas y que así como los patriarcas fueron desobedientes al mensaje de los profetas de su tiempo, así también vosotros sois desobedientes. Con amor relata cómo Abraham viajó a un país lejano y cómo Dios le prometió que todas las naciones de la tierra serían bendecidas a través de su simiente. Él relata cómo José fue tratado mal por sus hermanos cuando él (con autoridad divina) interpretó sueños. Él relata cómo el pueblo de Dios estaba en la esclavitud del faraón que abusó de ellos y cómo Moisés los sacó del cautiverio. No pasa por alto el hecho de que Moisés profetizó de uno que vendría, a quien se le exigiría obediencia. Esteban cuenta cómo los hijos de Israel no obedecieron a Moisés, sino que sus corazones se volvieron hacia Egipto. Él enfatiza que los hijos de Israel se entregaron a la idolatría y no escucharon la voz de los profetas. Entonces, aunque Esteban sabía que estos hombres buscaban su daño, tuvo el amor suficiente para decirles que no eran mejores que sus padres desobedientes. “Tercos de cerviz e incircuncisos de corazón y de oídos, resistid siempre al Espíritu Santo; como vuestros padres, así haced vosotros. ¿A cuál de los profetas no han perseguido vuestros padres? Y han matado a los que se manifestaron antes de la venida del Justo; de los cuales vosotros habéis sido ahora los traidores y homicidas: que habéis recibido la ley por disposición de los ángeles, y no la habéis guardado&” (Hechos 7:51-53). La turba se desgarró en el corazón y sacaron a Esteban para apedrearlo. Y mirando fijamente al cielo, vio a Jesús de pie a la diestra del Padre. Luego, lo mataron a pedradas. Sus últimas palabras fueron: “Señor, no les tomes en cuenta este pecado.” ¡Qué gran amor! ¡Qué amor verdadero!
Isaías el Profeta
El mensaje de Isaías no era un mensaje popular. A menudo hablaba de que solo quedaba un remanente del pueblo de Dios. Para un pueblo muy orgulloso y nacionalista como los judíos, tal palabrería estaba cerca de la herejía. Isaías escribe: “Si Jehová de los ejércitos no nos hubiera dejado un remanente muy pequeño, como Sodoma fuéramos, y semejantes a Gomorra. Príncipes de Sodoma, oíd palabra de Jehová; estad atentos a la ley de nuestro Dios, pueblo de Gomorra” (Isaías 1:9, 10). Isaías no fue inseguro en sus palabras; tenía muy claro qué tipo de personas eran los israelitas, pero ¿alguien dudaría que Isaías amaba a aquellos a quienes predicaba? Él los amaba; quería que llegaran al arrepentimiento; así Dios lo inspiró a escribir, “Venid ahora, dice Jehová, y estemos a cuenta: aunque vuestros pecados fueren como la grana, como la nieve serán emblanquecidos; aunque sean rojos como el carmesí, serán como lana” (Isaías 1:18). El mensaje de Isaías enfatizó lo que era mejor para la gente, pero la gente se negó a escucharlo pensando que la palabra de Dios era monótona y trivial. “A los cuales dijo: Este es el reposo con que hacéis descansar al cansado; y este es el refrigerio: mas no quisieron oír. Mas la palabra de Jehová les era mandamiento tras mandamiento, mandamiento tras mandamiento; línea por línea, línea por línea; un poco aquí, un poco allá; para que vayan, y caigan de espaldas, y sean quebrantados, y enredados, y apresados… (Isaías 28:12, 13). El amor de Isaías por Dios y por el pueblo al que profetizó fue grande porque tenía un amor que hablaba y actuaba para el mayor bien del pueblo. Esto es amor verdadero.
Nuestro Salvador Cristo Jesús
Jesús tuvo amor verdadero. Tenía un amor que era intransigente. Recuerda a Jesús’ propia ansiedad cuando oró por su muerte en el huerto de Getsemaní. Lucas dice: “Y estando en agonía, oraba más intensamente; y era su sudor como grandes gotas de sangre que caían hasta la tierra” (Lucas 22:44). Jesús dijo: “Mi alma está muy triste hasta la muerte. . .” (Marcos 14:34). Jesús oró: ‘Padre mío, si es posible, pase de mí esta copa’. . .” (Mateo 26:39). Jesús no esperaba lo que estaba a punto de sufrir. Lo temía. Cuando Jesús les dijo a sus apóstoles que tendría que sufrir estas cosas y morir a manos de los judíos, Pedro comenzó a reprenderlo diciendo: “Lejos de ti, Señor, esto no te sucederá a ti”. ; (Mateo 16:22). Ahora, Pedro era uno de los de Jesús’ mejores amigos. Jesús podría haber transigido y dicho: “Tal vez tengas razón, he estado teniendo dudas sobre estas cosas” pero no dijo eso. Jesús conocía el dolor; Conoció el sufrimiento y la agonía; Él oró “que pase de mí esta copa,” y a pesar del dolor que iba a soportar, le dijo a Pedro: “Aléjate de mí, Satanás; me eres una ofensa, porque no tienes en mente las cosas que son de Dios, sino las que son de los hombres. 8221; (Mateo 16:23). Jesús amaba a Pedro, pero se negó a transigir. Dijo al Padre, “. . . sin embargo, no sea como yo quiero, sino como tú.” Esto es amor verdadero.
Jesús’ el amor reprendió el error con fuerza. Uno de los discursos más poderosos registrados en la Biblia fue cuando Jesús confrontó a los judíos sobre su propia hipocresía en Mateo 23:30-33. ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque edificáis los sepulcros de los profetas, y adornáis los sepulcros de los justos, y decís: Si hubiéramos estado en los días de nuestros padres, no hubiéramos sido sus cómplices en la sangre de los profetas. Por tanto, sois testigos para vosotros mismos de que sois hijos de aquellos que mataron a los profetas. Llenad, pues, la medida de vuestros padres. Serpientes, generación de víboras, ¿cómo escaparéis de la condenación del infierno? ¿Fueron estas palabras las palabras más amorosas que Jesús pudo haber dicho a los judíos? ¡Sí! El verdadero amor exige que digamos lo que es mejor para quienes nos escuchan, y muchas veces eso requiere una reprensión severa y dura.
Jesús’ el amor implicaba el último sacrificio. “Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros” (Romanos 5:8). "Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos" (Juan 15:13). No fue fácil para Él ir a la cruz. Su elección no fue impulsada por un amor emocional. Si lo hubiera sido, no se habría ido. Su elección fue impulsada por un amor obediente, porque “siendo Hijo, aprendió la obediencia por lo que padeció” (Hebreos 5:8). Así que Él escogió racionalmente y libremente fue por nosotros y por Sus enemigos diciendo, “Padre, perdónalos; porque no saben lo que hacen.” (Lucas 23:34). Hizo esto para que pudiéramos seguir sus pasos. Él implora: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día, y sígame. Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; pero todo el que pierda su vida por causa de mí, ése la salvará" (Lucas 9:23, 24). El verdadero amor exige que lo sigamos.
A partir de estos ejemplos y muchos otros, DECLARAMOS ENFÁTICAMENTE que todo profeta inspirado, todo escritor inspirado, todo maestro y predicador inspirado, y el mismo Señor Jesucristo siempre pronunció las palabras que estaban llenos del mayor amor posible que pudiera mostrarse a quienes escuchaban su mensaje. De esto debemos concluir que el amor que Dios espera que tengamos por Él y los unos por los otros no es un amor emocional. Es un amor racional que se hace por decisión. Las emociones amorosas pueden seguir como consecuencia de este amor, pero tener estas emociones no asegura que tengamos amor verdadero. El verdadero amor es el amor que encontramos enseñado en la Biblia. El mundo puede decir sigue tus sentimientos; confía en tu corazón y déjanos tomarnos de la mano y amar a nuestro prójimo. Jesús’ el amor dice: “Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen” (Mateo 5:44).
Decidámonos a amar como Cristo amó. “Hijitos míos, no amemos de palabra, ni con la lengua; sino de hecho y en verdad” (1 Juan 3:18).