Sermón Colosenses 3:12-17 Fe en la vida
Por el Dr. Gilbert W. Bowen
Hace más de cincuenta años, observadores como TS Eliot y CS Lewis marcaron signos de un cambio en la cultura occidental. Eliot describió a sus contemporáneos como huecos por dentro, sin pasión y corazón, sin sentido de propósito. Al mismo tiempo, CS Lewis hablaba de lo que él llamaba gente sin pecho, tecnócratas brillantes sin corazón. Desde entonces, sociólogos y comentaristas han continuado con el tema, a saber: la sociedad secular parece estar produciendo un pueblo creciente y narcisistamente centrado en sí mismo y en sus propias necesidades y tan desprovisto de cierta vitalidad y propósito trascendente.
Sospecho que esta andanada no se ajusta a nuestra especie la mayoría de los días, pero señala un cierto peligro, un cierto desafío al que todos nos enfrentamos en el mundo contemporáneo de acumulación y consumo. El impulso que lo ocupa todo para obtener y disfrutar puede conducir a vidas cada vez más vacías e inquietas a menos que tengamos cuidado, a menos que luchemos contra la corriente. Es demasiado fácil volverse unidimensional, desprovisto de espíritu y vida interior.
Y, desafortunadamente, no hay evidencia de que el problema pueda resolverse con los medios alternativos de estimulación que ofrece una sociedad secular y comercial. : varias terapias pop, música de bombardeo, viajes a lugares exóticos, deportes extremos. Uno se pregunta sobre el papel cada vez más dominante que juegan los deportes de espectadores profesionales para aliviar el aburrimiento y la tristeza. Creo que avanzamos contra la monotonía, el vacío del estado de ánimo y la mentalidad solo mediante un cambio de actitud hacia la vida misma.
La antigua fe que reverenciamos pero que a menudo no logramos internalizar de manera poderosa y transformadora, comienza con la afirmación, la convicción de que la vida real viene de la fe en la vida como don. El salmista canta, “Dales a beber del torrente de tus delicias porque contigo está la fuente de la vida.” La experiencia más inmediata que tenemos de nuestro Dios es la sensibilidad a la presencia de vida en nosotros y en quienes nos rodean.
Ahora bien, el sentido profundo y permanente de que la vida es un don, que viene siempre y cada día de Dios, va en contra de la visión circundante de las cosas en una sociedad como la nuestra. Claramente, la suposición reinante para muchos es que la vida es una posesión del individuo para hacer con ella como él la ve. Esto puede significar algo en contra de la intrusión del gobierno u otra autoridad externa. Es evidentemente una lectura falsa de la vida frente a Dios y su creación.
Nosotros ni administramos ni poseemos nuestra propia vida. Es un misterio que nos llega con el nacimiento y vuelve a Él en la muerte.
Entonces el recobro de Dios en nuestra vida significa el recobro de la experiencia de profundidad, de riqueza, que viene en la conciencia de la vida como un regalo precioso para ser abordado con asombro y reverencia. Pero mira el paisaje. ¿Cómo vemos la vida tratada? ¿No es más a menudo como otra mercancía con la que hacer lo que quieran los individuos? Niños abusados, abortos casuales, esposas golpeadas, prisioneros torturados, universitarias violadas, civiles gaseados, cuerpos sometidos a sustancias alucinantes. ¿No es el periódico de la mañana una escena de irreverencia hacia la vida? Siete niños torturados y golpeados, casi muertos de hambre en un barrio normal de Florida. Tiene poco sentido que la vida sea algo misterioso, precioso, regalo de otra dimensión, que ponemos las manos profanas en nuestro último dolor y destrucción.
¿Qué es esa sensibilidad? ¿No es la conciencia profunda de la vida que compartimos con todas las criaturas de Dios como su increíble creación? Nos encontramos con esa reverencia, esa sensibilidad, por extraño que parezca en circunstancias de increíble crueldad y sufrimiento. Recientemente nos hemos vuelto a encontrar con la memoria de Auschwitz en el 60 aniversario de su liberación. Interesante la reacción de un soldado ante los medio muertos en uno de estos campamentos en ese entonces: “Esos cadáveres con pulso eran lo más cercano a nadie que se puede encontrar: meros esqueletos envueltos en piel de papel. Pero de alguna manera hubiera hecho cualquier cosa para mantener con vida a esas pobres almas harapientas. Nuestros médicos se quedaron despiertos toda la noche para salvarlos; algunos en nuestra compañía perdieron la vida para liberarlos. Aprendí ese día lo que ‘la imagen de Dios’ en un ser humano se trata.” Un recordatorio de que, en el mejor de los casos, alguna profundidad de la vida todavía llama a la profundidad dentro de cada uno de nosotros de vez en cuando.
Sospecho que tal vez podamos encontrarnos con esta experiencia primordial en la sala de maternidad más que en cualquier otro lugar. Qué difícil es mantenerse secular, práctico, clínico, ante el milagro del comienzo de otra vida humana. Ante la ventana de la guardería, incluso el pragmático más empedernido se convierte en adorador.
Cuando la autora feminista, Naomi Wolf, tuvo su primer bebé, descubrió que su nuevo interés por la “toda la vida” no siempre fue bienvenido. Ella escribe: “Parte de la hostilidad hacia la religión de parte de las feministas que yo conocía en ese momento, se derivó de su percepción de que el lenguaje de Dios’ había sido tan cooptado del derecho religioso que usarlo era dejarse cooptar… Entonces se sentía vergonzoso, una responsabilidad social, admitir un interés en Dios. Me importaba que sería patético y nervioso decirle a alguien que estaba interesado en temas espirituales en los círculos progresistas en los que pasaba mi tiempo; confesar eso sería más desagradable que confesar varias formas de vicio o adicción. Pero luego di a luz hace dos años y medio. Fue un milagro tan grande que es difícil no intentar descubrir cómo abordarlo. ¡El milagro de que tu hijo se despierte por la mañana y te mire! ¿Es difícil no especular acerca de dónde vienes?’
Esa es una conciencia, una sensibilidad a la vida que debería mantenerla llena de asombro y emoción. . Si crees que la vida no es especial, sorprendente, impredecible y preciosa, te invito a venir aquí casi cualquier día y visitar a los 160 niños de nuestra escuela diurna. Una cosa es cierta; ellos están vivos. Difícil quedarse vacío, aburrido, a medias, desanimado, ante su energía y entusiasmo, su esperanza y vitalidad.
Nada de esto está lejos de la vieja historia en la que Dios toma el desierto de el polvo de la tierra, que somos, y respira en ese polvo, ese adamah, su propio aliento, su propia vida. Aquí está el sentido de que el verdadero misterio, el verdadero milagro de todo es la vida misma, esta extraña fuerza vital que nos anima a ti y a mí, que es el aliento mismo de Dios.
La fe es la conciencia de mi vida como no mío, sino un regalo de Dios. Y como fe histórica enraizada en un lugar y en unas personas concretas, esta fe significa el abrazo de mi propia vida particular, del lugar y de las personas con las que estoy, como también don de Dios. En esta cultura más antigua viene una y otra vez el llamado a elegir nuestro propio lugar especial y compañía. Parte de la monotonía de gran parte de la experiencia humana actual puede deberse al hecho de que un mundo secular nos anima a dar la vida por sentada. Simplemente está ahí, un fenómeno, un accidente. Viene de la nada y no va a ninguna parte. Y así dejamos de saberlo como una elección, algo que debemos abrazar.
Así que la fe es una sensibilidad al privilegio de compartir este misterio unos con otros a lo largo de nuestros años. Para no volvernos huecos y desanimados ante la vida, acudimos a Dios para renovar no solo una conciencia, un abrazo a la vida, sino una aceptación, una voluntad de abrazar nuestra propia vida particular, comprometidos a vivirla donde estamos y con quién. somos como Dios nos da la gracia y la fuerza. Muy a menudo la vida pierde su intensidad y vitalidad porque no estamos allí. Estamos ausentes, deseando estar en otro lugar, viviendo otra vida, con otra gente.
La vida regresa cuando nos mantenemos enfocados en este día y en el hecho de que, independientemente de lo que pueda traer un futuro desconocido, estamos aquí. Pero la sociedad secular de consumo es casi inevitablemente una sociedad que engendra envidia, que es por definición inquietud y descontento con lo que somos y lo que poseemos, que en esta cultura es lo mismo. A muchos de los que abarrotan los estacionamientos de los centros comerciales día y noche, rara vez se les ocurre que la felicidad puede consistir más en aquello de lo que carecemos, en la voluntad de contentarnos con menos que en tener lo que todos los demás parecen considerar importantes. Si hemos de vivir verdaderamente, felices y satisfechos, en lugar de vacíos y hambrientos, será a medida que aprendamos a atesorar la vida que se nos ha dado ahora, este día, en lugar de anhelar continuamente ser otra persona, o vivir de otra manera. historia, camina por otro camino. “Sea cual sea mi circunstancia, he aprendido a estar en paz,” escribe el Apóstol Pablo.
Esto es lo que Alexander Solzhenitsyn vio en nosotros cuando vino a este país. Él dice: “No tengas miedo de la desgracia y no anheles la felicidad”. Es, después de todo, todo lo mismo. Lo amargo no dura para siempre, y lo dulce nunca llena la copa hasta rebosar. Es suficiente si no te congelas de frío y si el hambre y la sed no te arañan los costados. Si tu espalda no está rota, si tus pies pueden caminar, si tus brazos trabajan, si tus ojos pueden ver y tus oídos pueden oír, entonces ¿a quién debes envidiar? Nuestra envidia de los demás nos devora sobre todo a nosotros.”
Una vez, un joven amigo me escribió unas palabras hermosas y muy precisas. “Los últimos seis meses han sido un tiempo emocionante de crecimiento para mí. He llegado a ver la vida y el mundo de una manera nueva y hermosa. El tiempo que solía pasar inútilmente tratando de controlar cualquier cosa y todo lo demás, ahora lo paso disfrutando donde estoy. He visto cómo cuando me suelto, los problemas parecen resolverse por sí solos. Puedo aceptar tanto lo bueno como lo malo como experiencias de aprendizaje. He encontrado fuerza en la entrega para tener el coraje de cambiar lo único que puedo, es decir, yo. Ha sido un año hermoso.”
Incluso cuando llegan los tiempos difíciles. Un hombre escribe sobre unos amigos que recibieron la desgarradora noticia de que su hijo tenía lo que parecía ser una enfermedad incurable. Todos estaban desgarrados por la lástima por ellos, pero permanecieron notablemente tranquilos y sin quejarse. Una noche en que este hombre dejó a sus amigos’ casa, trató de expresar su admiración por su fortaleza. El padre del niño miró las estrellas y dijo: ‘Bueno, me parece que tenemos tres opciones. Podemos maldecir la vida y lo que nos hace a veces y buscar alguna manera de expresar nuestra rabia. Podemos apretar los dientes y aguantar. O podemos aceptar la vida que se nos da con Charlie cada día como un regalo. La primera alternativa es inútil, la segunda es agotadora. El tercero nos permite seguir viviendo realmente.”
Entonces, en esta forma más antigua de ver las cosas, el abrazo de la vida, y la aceptación de nuestra propia vida particular, implica también la aceptación de aquellos con quienes compartimos el camino de la vida. El escenario secular es a menudo uno de un individualismo mortal en el que las conexiones entre las personas se desgastan y fallan, donde no hay un compromiso profundo con la vida en común, un sentido de obligación y comunidad a lo largo del tiempo. La fe en la vida significa abrazarse unos a otros en el tipo de vida juntos a la que Jesús nos llama. En su perspectiva, no existe tal cosa como una vida saludable aparte de la comunidad donde están unidos por su amor y llamado.
Así que el apóstol Pablo puede escribir sobre ese llamado, “ Pueblo elegido y amado de Dios: compasión, bondad, humildad, mansedumbre, paciencia. Ser tolerantes unos con otros y perdonar. Átalo todo junto con amor. Dejen que la paz de Cristo, la paz a la que están llamados como miembros de un solo cuerpo, moldee sus decisiones y días.
Y, luego agrega, sean siempre agradecidos. La conciencia del milagro del don de la vida, la aceptación de nuestra propia vida particular con y para los demás conduce a la más viva de las vidas, la capacidad de apreciar y agradecer lo que venga. La gratitud no viene con la satisfacción de nuestros deseos y días fáciles, sino con la aceptación sincera y aprendida de todo lo que nos llega de la vida, en la vida. No hay nada más vital, más estimulante, más verdaderamente gozoso que el corazón agradecido que ha aprendido a encontrar en el milagro de la vida misma, la vida que llegó con el amanecer de esta mañana, con toda su variedad y belleza, lucha y desafío, un regalo precioso.
Susan DeVore Williams escribe: “La esposa de nuestro amigo acababa de sucumbir al cáncer después de una larga lucha, y cuando llegó su carta, la abrí con un cierta cantidad de pavor. Era difícil recordar que este querido hombre ahora estaba tan solo, sin el consuelo de los niños u otra familia. El Día de Acción de Gracias estaba a la vuelta de la esquina y me partía el corazón imaginar lo vacío que se vería su pequeño apartamento en esta época del año. Estaba seguro de que su carta sería triste.
Pero mi amigo me sorprendió. “Pensé que podría ir al cementerio hoy,” escribió, “pero en lugar de eso estoy sentado aquí pensando en la gratitud. Me acuerdo del niño a quien su maestra le pidió que describiera la sal. Él respondió: La sal es lo que estropea las papas, cuando la dejas afuera.’ El agradecimiento es así, lo he decidido. Es lo que estropea todo cuando lo dejas fuera. Dios probablemente me perdonaría por ser desagradecido en este momento, y entendería si decido ignorar el Día de Acción de Gracias este año. Pero ya me he decidido: no voy a dejar de lado el agradecimiento, por más tentaciones que tenga. Habiendo decidido eso, es sorprendente cuánto mejor, cuánto más fuerte me siento, cuánto más vivo estoy y cuánto encuentro por lo que estar agradecido.
Un hombre, a lo largo de los años, lo expresó bellamente. “Mientras me siento en una fresca tarde de invierno mirando por la ventana la escena nevada, miro hacia atrás con muchas gracias. Ha sido una gran carrera. No me lo hubiera perdido por nada. Mucho podría haber sido mejor, y de ninguna manera he hecho lo que debería haber hecho con todo lo que se me ha dado. Hubo sueños que no se hicieron realidad, y pérdidas no pocas. Pero en general ha sido una escuela de lecciones, no fáciles de aprender pero de valor infinito, una instrucción amable y paciente. Así que la experiencia general de estar vivo ha sido y sigue siendo una experiencia emocionante. Y creo firmemente que la muerte será una puerta a más: más clara, más limpia, mejor, con más del secreto de todo abierto. Pero de nuevo digo, ha sido una gran carrera. Estoy agradecido por ello y junto a mi gratitud a mi Dios, a todos los amigos que ayudaron a que así fuera, especialmente a los más cercanos y queridos para mí. ”
Escoge la vida, entonces, todo si es, como el regalo mismo de Dios para ti, para que tú y tus hijos y tus nietos puedan vivir verdaderamente.
Copyright 2005 Gilbert W. Bowen. Usado con permiso.