Sermón
Efesios 4:1-16
Escuela de verano
Por el pastor Steven Molin
Queridos amigos en Cristo, gracia, misericordia y paz, de Dios nuestro Padre y de su Hijo, nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Amén.
Nunca tuve que ir a la escuela de verano, ¡pero siempre me preocupaba! Cada primavera, cuando el año escolar estaba terminando, mis maestros lo sostenían sobre mi cabeza; “Steve, si no te abrochas el cinturón y terminas esto, vas a tener que ir a la escuela de verano.” ¡Eso fue suficiente para mi! La Escuela de Verano fue un destino peor que la muerte; tener que levantarme temprano y pasar mis mañanas de verano en un aula mal ventilada, en lugar de jugar a la pelota, andar en bicicleta y holgazanear.
En la escuela de verano, solo enseñaban lo básico. No había clases optativas de música o arte, ni cursos de colocación avanzada. Había inglés 101, matemáticas estúpidas, clases de ciencias básicas y educación física, ¡probablemente para los niños que realmente querían estar en la escuela de verano! No fue una educación de lujos; las cosas que era esencial saber para pasar al próximo año escolar.
A veces, me pregunto si la iglesia no debería ofrecer escuela de verano; educación básica en lo esencial de nuestro camino de fe. Cursos como “Bonehead bible” y “Jesús 101” y “Adoración para Dummies.” No sería material nuevo; sería una revisión de todas las cosas que hemos aprendido en el camino, pero que debemos recordar de vez en cuando. Pero incluso los adultos pueden no inscribirse en la escuela de verano, con las vacaciones, los juegos de pelota y las casas junto al lago compitiendo por nuestra atención.
Hoy, estoy comenzando una serie de sermones de tres semanas sobre ese tema: Escuela de verano para cristianos. Si Keith decide hacer lo mismo en su fecha de predicación, será una clase de cuatro semanas. Nada de esto será nuevo para ti, pero será un curso de actualización en los conceptos básicos de nuestra vida cristiana. Y la carta de Pablo a los Efesios proporciona el bosquejo perfecto para la escuela de verano. ¿Dónde comienza Pablo? Al recordarnos cómo debemos llevarnos bien con nuestros hermanos y hermanas en este mundo, y ahí es donde quiero comenzar hoy hablando de la unidad cristiana.
Hace varios años, el Bill Gaither Trio grabó una canción con este largo título:
“¿Cómo vamos a pasar la eternidad en el cielo
con esas personas que no podemos soportar en la tierra? ”
¿Entiendes el punto? Los cristianos no siempre se llevan bien. Los católicos están en desacuerdo con los luteranos, los bautistas luchan con los presbiterianos, los episcopales luchan con todos. Y eso es solo entre denominaciones; muchas congregaciones tienen facciones dentro de ellas que dividen a la gente sobre lo que parecen ser asuntos insignificantes y a menudo insignificantes en su iglesia. Paul dice que no debería ser así; no para el Cuerpo de Cristo, no para las personas que están unidas y unidas por los mismos ligamentos de Jesús.
Entonces Pablo comienza esta sección de su carta, que está escribiendo desde una cárcel romana, dicho sea de paso, comienza con estas palabras:
Yo, pues, preso en el Señor, os ruego que llevéis una vida digna de la vocación a que habéis sido llamados, con escuchad esto con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, soportándoos unos a otros en amor, esforzándoos por conservar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz. Hay un solo cuerpo
¿Qué está diciendo Pablo? Está diciendo que cuando Jesús nos llamó a ser su Cuerpo, su Iglesia, quería que nos tratáramos unos a otros con dignidad. Estas personas en la Iglesia Católica de St. Michael son nuestros hermanos y hermanas. Los miembros de Trinity son nuestra familia. Si alguien transfiere su membresía de aquí a Shepherd of the Valley, no irá al “lado oscuro”. Simplemente están cambiando su dirección.
¿Sabías que solo hay una iglesia en Stillwater? ¿Una iglesia en el Valle de St. Croix? Es la Iglesia de Dios, y todos somos parte de ella. Y, sin embargo, a veces la forma en que nos comportamos no solo en esta congregación, sino en la mayoría de las congregaciones, la forma en que nos comportamos sugiere que tenemos todas las respuestas correctas y que otras iglesias están todas equivocadas. Recuerdo que Billy Graham dijo una vez que cada denominación piensa que tiene la línea directa al cielo, y ¿no nos sorprenderá cuando lleguemos al cielo y descubramos que solo tenemos un hilo de una cuerda gigante?
Somos una iglesia, unidos como el Cuerpo de Cristo. Eso no quiere decir que todos estemos de acuerdo. Al contrario, discrepamos mucho; con miembros de nuestra propia congregación, y también con otras iglesias. Puede haber diferencias de opinión sobre cuestiones políticas, teológicas o relacionadas con el estilo de vida. Pero el hecho es que, como cristianos, hay más que nos une que lo que nos divide. Somos pecadores, Jesús murió por nosotros. Somos hijos de Dios a quienes se les ha prometido la vida eterna. Estamos comisionados no solo para compartir las Buenas Nuevas, sino también para servir a los marginados de este mundo. Esas son las cosas que tenemos en común. Esas son las cualidades que nos distinguen como La Iglesia.
¿Qué tipo de cosas nos dividen? Oh, la edad en que fuimos bautizados, supongo, o el estilo de nuestros servicios de adoración, o el hecho de que servimos vino en lugar de jugo de uva, o las cosas que definimos como “pecado” Y creo que le rompe el corazón a Dios vernos discutiendo y dividiéndonos por cosas tan insignificantes como esas. ¿Crees que nunca he estado en desacuerdo con otros cristianos o criticado a otras iglesias? Por supuesto que sí, por eso estoy en la escuela de verano. Y es por eso que Pablo comienza diciendo “con humildad, mansedumbre y paciencia, esforzaos por mantener la unidad y la paz”. Si solo hiciéramos esto, seríamos un modelo para los cristianos y las iglesias en todas partes.
La segunda cosa que Pablo nos enseña en el texto de hoy es que cada uno de nosotros tiene una función diferente en el Cuerpo de Cristo. . Algunos son pastores, algunos son maestros, algunos rellenan boletines, algunos son miembros del coro, algunos cortan el césped, algunos son niños que hacen artesanías, algunos son abuelas que trabajan en guarderías. ¡Pero todos son necesarios!
¿Sabes lo aburrido que sería si todos en esta iglesia fueran pastores? ¡No podíamos soportarlo! O si el único don que tuviéramos en esta iglesia fuera cantar; ¿Quién mecanografiaría los boletines? Si cada miembro de esta iglesia tuviera el don de la enseñanza, no habría estudiantes. Regalos variados, todos valiosos, todos esenciales; así es como Dios creó la iglesia para que fuera. Y el conflicto viene cuando pensamos que nuestro don, que lo que hacemos nosotros, es más importante que lo que hacen los demás. O el conflicto surge cuando deseamos que nos hayan dado un regalo diferente y estamos celosos de otra persona.
Una vez aprendí, jugando al Trivial Pursuit por cierto, que lo más Una parte importante del cuerpo cuando se trata de nuestro equilibrio mientras estamos de pie son los dedos gordos de los pies. Córtate los dedos gordos de los pies y tendrás dificultades para caminar en línea recta. ¿Quién sabía que el dedo gordo del pie podría ser tan importante? Sin embargo, si tuviéramos que enumerar las partes del cuerpo que son deseables, necesarias y significativas, el dedo gordo del pie estaría muy abajo en la lista.
Usted es una parte importante de este Cuerpo de Cristo. Cualquier habilidad que poseas, cualquier regalo que traigas a la mesa, eres necesario. Y a veces, cuando las iglesias pierden el equilibrio y comienzan a tambalearse, creo que es porque algunos de sus miembros están reteniendo su contribución de tiempo, talento o tesoro. ¡Eres el dedo gordo del pie y ni siquiera lo sabías! Sin embargo, no podemos ser un cuerpo sano sin que usted haga su parte. Pablo dice que esto es básico para que seamos la iglesia.
Y la lección final en esta gris mañana de domingo de verano es quizás la más importante del día: Pablo dice “habla la verdad en amor&. #8221; Creo que puede ser un arte moribundo en nuestra cultura contemporánea. O decimos la verdad con frialdad y dureza, o decimos una mentira. Cuando se trata de hablar con la gente sobre su rendimiento o su comportamiento, o los crucificamos o somos deshonestos sobre lo que realmente pensamos.
Cuando Herb Brooks estaba preparando el equipo olímpico de hockey de EE. UU. para Lake Placid, estaba tan frustrado con su progreso que le anunció al equipo “Ustedes están jugando peor cada día, y en este momento, están jugando como la semana que viene.” ¡Ese no es el tipo de aliento que hará que la gente se sienta cálida y confusa por dentro!
Por otro lado, en septiembre pasado, cuando la ciudad de Nueva Orleans se estaba pudriendo después del huracán Katrina, el presidente Bush anunció en la televisión nacional su evaluación del director de FEMA, Mike Brown. “Brownie, estás haciendo un gran trabajo.” ¡No, no lo estaba! La gente en Nueva Orleans fue ignorada y moribunda, pero el presidente hizo lo que muchos de nosotros hacemos a menudo; suavizó la verdad para no herir los sentimientos.
En la iglesia, debemos saberlo mejor. Decir la verdad en amor significa que somos honestos acerca de lo que una persona ha hecho o dicho, porque nos preocupamos por ella. ¡No estamos tratando de derribarlos, estamos tratando de construirlos! No estamos tratando de lastimarlos, estamos tratando de ayudarlos; y si ese no es tu motivo cuando confrontas a alguien, no lo enfrentes, porque no estarás diciendo la verdad en amor.
He sido un privilegiado en mi ministerio haber tenido personas a mi alrededor que me han dicho la verdad en amor. Cuando lo he hecho bien, han sido generosos con sus elogios; cuando podría haberlo hecho mejor, fueron honestos y directos conmigo, pero no lo sentí como una crítica.
Creo que el pastor Keith está entre los mejores que he conocido en ser capaz de ser honesto y al mismo tiempo, cortés y amable. Él podría decirme que este es el peor sermón que ha escuchado en toda su vida, y de alguna manera, me gustaría agradecerle por sus palabras. De eso está hablando el apóstol Pablo, y es ese tipo de decir la verdad lo que puede hacer de una iglesia un lugar seguro y en crecimiento.
Bueno, la clase casi ha terminado. Han sido estudiantes muy atentos hoy, y para que lo sepan, ¡habrá una prueba! Y los animo a que regresen el próximo domingo, cuando el sermón se titule “¿Ha tenido alguna buena pelea en la iglesia últimamente?”
Gracias a Dios. Amén.
2006 Steven Molin. Usado con permiso.