La última característica enumerada en Gálatas 5:22-23 como fruto del Espíritu es el dominio propio. El fruto del Espíritu es el cambio en nuestro carácter que se produce por la obra del Espíritu Santo en nosotros. No nos convertimos en cristianos por nuestra cuenta, y no podemos crecer por nuestra cuenta. Filipenses 2:13 dice que “Dios es quien obra en vosotros tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad”. Cada cosa buena que hacemos es el fruto de la obra del Espíritu en nuestras vidas.
El autocontrol (” templanza ” en la KJV) es, por supuesto, la capacidad de controlarse a uno mismo. Implica moderación, restricción y la capacidad de decir “no” a nuestros deseos más bajos y lujurias carnales.
Una de las pruebas de la obra de Dios en nuestras vidas es la capacidad de controlar nuestros propios pensamientos, palabras y acciones. No es que seamos débiles de voluntad por naturaleza. Pero nuestra naturaleza caída está bajo la influencia del pecado. La Biblia lo llama ser ” esclavo del pecado ” ( Romanos 6:6 ). Una definición de pecado es “satisfacer una necesidad legítima a través de medios ilegítimos”. Sin el poder del Espíritu Santo, somos incapaces de saber y elegir la mejor manera de satisfacer nuestras necesidades. Incluso si supiéramos lo que sería mejor, como no fumar, otra necesidad, como la comodidad, tomaría la delantera y nos esclavizaría de nuevo.
Cuando somos salvos por el sacrificio de Cristo, somos libres ( Gálatas 5:1). Esa libertad incluye, entre otras cosas, la libertad del pecado. “Nuestro viejo hombre fue crucificado con él para que el cuerpo del pecado fuera destruido, para que ya no seamos esclavos del pecado” ( Romanos 6:6 ). Ahora, como el Espíritu nos da dominio propio, podemos rechazar el pecado.
Los creyentes necesitan dominio propio porque el mundo exterior y las fuerzas internas todavía atacan ( Romanos 7:21-25 ). Como una ciudad vulnerable, debemos tener defensas. Se diseñó un muro alrededor de una ciudad antigua para mantener alejado al enemigo. Los jueces en las puertas determinaron a quién se le debe permitir entrar y quién debe permanecer afuera. Los soldados y las puertas hicieron cumplir esas decisiones. En nuestras vidas, estas defensas pueden incluir evitar relaciones cercanas con pecadores , reunirse con otros creyentesy meditar en la Palabra de Dios que da vida . No mostramos dominio propio si nos entretenemos continuamente con lo que nos esclaviza.
El dominio propio conduce naturalmente a la perseverancia ( 2 Pedro 1:6 ), ya que valoramos el bien a largo plazo en lugar de la gratificación instantánea del mundo. El dominio propio es un don que nos libera. Nos libera para disfrutar de los beneficios de un cuerpo sano. Nos libera para descansar en la seguridad de una buena mayordomía. Nos libera de una conciencia culpable. El dominio propio restringe la complacencia de nuestros deseos insensatos, y encontramos la libertad de amar y vivir como se supone que debemos hacerlo.