Sobre este número del CHRISTIAN WORKER y el siguiente, tenemos artículos que tratan sobre el liderazgo de ancianos y preocupaciones, como la disciplina, que demandan inmediatamente la atención de los ancianos. No estamos sugiriendo en absoluto que las congregaciones deban tener ancianos antes de llevar a cabo una acción disciplinaria o realizar cualquier otra obra que Dios espera de su pueblo. Más bien, con la suposición de que la mayoría de las congregaciones tienen ancianos, y reconociendo que el liderazgo de ancianos está en el plan de Dios para la iglesia, el asunto de la disciplina y cualquier otro asunto debe ser de interés para los ancianos.
Pero un hermano se lamentó: “Nos estamos quedando sin ancianos” y otro dijo: “Tenemos ancianos, pero los hombres prestan alguna atención a las finanzas de la iglesia, y no prestan atención a los asuntos de velar por las almas.” El primer hermano bien puede estar diciendo la verdad, ya que las congregaciones están encontrando menos hombres dispuestos a servir de esa manera. Esto, sin duda, se puede atribuir a (1) la enseñanza no bíblica de estos últimos años en el sentido de que los ancianos no tienen autoridad, (2) la falta de respeto que ahora se les da a los que sirven como ancianos, y (3) la ignorancia general de El plan de Dios al respecto, y la verdadera obra que deben hacer los ancianos.
Sabemos que el segundo hermano dice la verdad. Con el énfasis del Nuevo Testamento en los ancianos alimentando al rebaño (Hechos 20:28), supervisando el rebaño (Hechos 20:28), velando por las almas (Hebreos 13:17), etc., ciertamente hemos dejado que las cosas se salgan de control. el equilibrio al ver a los ancianos como gerentes comerciales y financieros y, con el tiempo, tanto los ancianos como las personas aceptan eso como el trabajo total de los ancianos.
Ahora, ¿cómo se puede corregir todo, que una vez más, en esta área, buscar a Dios después de “el debido orden” (1 Crónicas 15:13)? Limitamos esto con algunos puntos:
(1) El problema no será corregido por aquellos que ya tienen puntos de vista sobre el liderazgo de ancianos en violación de la verdad del Nuevo Testamento. Estos se han desviado de la verdad, y difícilmente están en una posición para guiar a los santos a la verdad.
(2) El problema no será corregido, estamos seguros, por aquellos que ahora sirven como ancianos, y que disfrutan el papel de gerentes de negocios, pero que tienen poco interés en el bienestar espiritual de los hijos de Dios. Estos nunca supieron las funciones correctas de los ancianos, o de buena gana renunciaron a las responsabilidades espirituales para especializarse en las finanzas de la iglesia.
(3) Tal vez se podrían hacer otros puntos en este sentido, pero podemos como vamos a ello: El problema será corregido por un conocimiento de la Palabra de Dios por parte de los hermanos, y por su insistencia en seguir el plan de Dios en las congregaciones. No tenemos un cuerpo gobernante para decretar con respecto a correcciones de este tipo, pero debemos, por supuesto, confiar en esa autoridad declarada sobre nosotros, proporcionándonos completamente las Escrituras (2 Timoteo 3:16, 17). Mientras los hermanos ignoren las enseñanzas de Dios sobre el liderazgo de ancianos, poco les importarán los hombres designados, y menos aún cómo se aplican en su trabajo.
Predicadores y maestros pueden así ver sus responsabilidades justo aquí. Los hermanos descarriados no dirán la verdad en esta ni en ninguna otra área. Aquellos con opiniones no bíblicas sobre el liderazgo de ancianos no pedirán un regreso al orden de Dios. Aquellos que ven el liderazgo de ancianos como algo más que una participación personal en la alimentación, supervisión y cuidado de las almas difícilmente se esperará que enfaticen las mismas cosas que son culpables de descuidar. Y, ¿qué fuerzas dentro de una congregación llamarán así a los hombres a estudiar el Nuevo Testamento, y al liderazgo de ancianos, para ver exactamente lo que Dios espera?
Muy claramente, serán los maestros y predicadores quienes proclamen que llamar. El cargo es, “¡Predica la palabra!” (2 Timoteo 4:2). Y al abordar esa acusación, inmediatamente sabemos que los elementos que se presentan bien pueden ser, y deberían ser, la verdad, pero eso no evitará que se les resista. Sobre la base de la ignorancia, se resiste mucha verdad. Los hombres pueden estar tanto tiempo en la ignorancia y el error que la verdad les parece una cosa nueva y extraña, a la que hay que resistir. Las cosas pueden ser terriblemente pervertidas, como en el tiempo de Isaías (Isaías 5:20), ¡pero el hombre de Dios seguirá hablando la verdad! La verdad, siendo de Dios, es una fuerza poderosa, y debe ser difundida.
Todos los que enseñan y predican tienen un trabajo bien hecho. Tendremos ancianos piadosos, espirituales y funcionales cuando los hermanos en las congregaciones los quieran. Y no los querrán hasta que vean la necesidad de ellos, y vean que Dios ha hablado en esta área. Y no verán las cosas hasta que los que enseñan y predican las señalen, una y otra vez, hasta que se desarrollen las convicciones adecuadas.
Christian Worker, mayo de 1989