La Biblia describe a Dios como “fuego consumidor” ( Hebreos 12:29 ), por lo que no sorprende que el fuego aparezca a menudo como símbolo de la presencia de Dios. Los ejemplos incluyen la zarza ardiente ( Éxodo 3:2 ), la gloria Shekinah ( Éxodo 14:19 ; Números 9:15-16 ) y la visión de Ezequiel ( Ezequiel 1:4 ). El fuego ha sido muchas veces un instrumento del juicio de Dios ( Números 11:1 , 3 ; 2 Reyes 1:10 , 12 ) y una señal de Su poder ( Jueces 13:20 ; 1 Reyes 18:38 ).
Por razones obvias, el fuego era importante para los sacrificios del Antiguo Testamento. El fuego en el altar de la ofrenda quemada era un regalo divino, habiendo sido encendido originalmente por Dios mismo ( Levítico 9:24 ). Dios encargó a los sacerdotes que mantuvieran encendido Su fuego ( Levítico 6:13 ) y dejó en claro que el fuego de cualquier otra fuente era inaceptable ( Levítico 10:1-2 ).
En el Nuevo Testamento, el altar puede servir como una imagen de nuestro compromiso con el Señor. Como creyentes en Jesucristo, estamos llamados a ofrecer nuestros cuerpos como “sacrificio vivo” ( Romanos 12:1 ).), sumergidos por el don divino: el fuego inextinguible del Espíritu Santo. Al comienzo mismo del Nuevo Testamento, el Espíritu Santo está asociado con el fuego. Juan el Bautista predice que Jesús será el que “os bautizará en Espíritu Santo y fuego” ( Mateo 3:11 ). Cuando el Espíritu Santo comenzó Su ministerio de morar en la iglesia primitiva, eligió aparecer como “lenguas de fuego” reposando sobre cada uno de los creyentes. En ese momento, “todos fueron llenos del Espíritu Santo y comenzaron a hablar en otras lenguas, según les permitía el Espíritu” ( Hechos 2:3-4 ).
El fuego es una imagen maravillosa de la obra del Espíritu Santo. El Espíritu es como un fuego en al menos tres formas: trae la presencia de Dios, la pasión de Dios y la pureza de Dios. El Espíritu Santo es la presencia de Dios cuando mora en el corazón del creyente ( Romanos 8:9 ). En el Antiguo Testamento, Dios mostró Su presencia a los israelitas cubriendo el tabernáculo con fuego ( Números 9:14-15 ). Esta presencia ardiente proporcionó luz y guía ( Números 9:17-23 ). En el Nuevo Testamento, Dios guía y consuela a Sus hijos con el Espíritu Santo que mora en nuestros cuerpos: el “tabernáculo” y el “templo del Dios viviente” ( 2 Corintios 5:1 ; 6:16 ).
El Espíritu Santo crea la pasión de Dios en nuestros corazones. Después de que los dos discípulos viajeros hablaran con Jesús resucitado, describen que sus corazones están “ardiendo dentro de nosotros” ( Lucas 24:32 ). Después de que los apóstoles reciben el Espíritu en Pentecostés, tienen una pasión que dura toda la vida y los impulsa a hablar con denuedo la palabra de Dios ( Hechos 4:31 ).
El Espíritu Santo produce la pureza de Dios en nuestras vidas. El propósito de Dios es purificarnos ( Tito 2:14 ), y el Espíritu es el agente de nuestra santificación ( 1 Corintios 6:11 ; 2 Tesalonicenses 2:13 ; 1 Pedro 1:2 ). Como el platero usa el fuego para purgar la escoriadel metal precioso, entonces Dios usa el Espíritu para quitar nuestro pecado de nosotros ( Salmo 66:10 ; Proverbios 17:3 ). Su fuego limpia y refina.