Sermón Hebreos 11:32 – 12:2 Aprendiendo a vivir como un pasajero
Por el Dr. Gilbert W. Bowen
Hoy un día como cualquier otro día, esta noche una noche como cualquier otra noche. Sin embargo, la mayoría de nosotros experimentará el día como algo diferente. Es arbitrario, este día. Los chinos tienen otro día como los judíos. Pero se ha convertido en un poderoso símbolo del paso del tiempo.
Esta noche a la medianoche, aquellos de nosotros que todavía estamos despiertos, experimentaremos el tiempo no solo como divisiones infinitas de segundos, minutos, horas, días, semanas. , meses, años corriendo para siempre hasta el infinito, pero como el tiempo corriendo rápidamente hacia el pasado, perdido para nosotros para siempre, un recordatorio del carácter fugaz de la vida misma. Esta noche marcamos el hecho de que nos queda un año menos de vida. O como decía la amigable pero ambigua tarjeta de cumpleaños, “Piensa en positivo. ¡Los cumpleaños añaden años a tu vida!” De hecho, pero en la dirección equivocada.
¿No explica esto en parte todo el jolgorio y la fiesta de esta noche? Usted ha visto, como yo, las multitudes amontonadas en Time’s Square, esperando para gritar y vitorear cuando la gran bola cae a las 12. ¿Alguna vez se preguntó por qué diablos están vitoreando? ¿O están tratando de olvidar el significado de esa pelota?
Snoopy está sentado en la parte superior de su caseta para tener una conversación unidireccional con uno de sus pequeños amigos pájaros. En el primer cuadro, Snoopy mira con curiosidad a su amigo y dice: “Ya es Nochevieja”. En la siguiente imagen, sus ojos se estrechan hasta convertirse en rendijas y jadea: “¡No puedo creerlo!”. En el tercer cuadro, Snoopy le da la espalda a su amigo y piensa con tristeza: “Mi vida va demasiado rápido”. En el cuadro final, Snoopy está acostado boca arriba sobre la caseta del perro con el pajarito posado sobre sus pies. Snoopy dice: “Mi única esperanza es que hagamos tiempo extra.” No tengamos eso esta noche.
Por supuesto, esta no es la única ocasión en que irrumpe, esta cruda realidad. Los cumpleaños pueden hacerlo, especialmente cuando has acumulado unos cuantos. Tomo una especie de dosis doble cada año, ya que la mía es siempre el día antes de la gran noche. Un amigo me envió una tarjeta de cumpleaños un año que decía: “Feliz cumpleaños y recuerda que no somos realmente viejos hasta que desarrollamos gracias.” En el interior leo, ‘Thankles son muslos donde solían estar nuestros tobillos’. Leo y resueno con el volumen de lamentaciones de Bill Cosby titulado ‘Time Flies’. Él escribe, “Una de las compensaciones de envejecer es que el balón medicinal en tu estómago te obliga a reemplazar las habilidades atléticas que has perdido con otras nuevas e interesantes. Por ejemplo, aprende las desafiantes artes gimnásticas de ponerse los calcetines y atarse los zapatos. Cuando un hombre con un exceso de hinchazón en la sección media se inclina para amarrarse el zapato, su alcance no solo se ve obstruido, sino que incluso puede cortarse el aliento y notar que la sangre se le sube a la cabeza. Es una parte peligrosa de vestirse. “¿Por qué Bill toma una siesta en el piso?” le dice un amigo a tu esposa. “Oh, él’no está tomando una siesta,” ella responde. “Se desmayó tratando de amarrarse el zapato y eso no es fácil para un hombre de su edad.” Y calcetines … quien se pone un calcetín participa en un evento que requiere una fracción de segundo … Levanto mi pierna lo más alto que puedo; y luego, durante el segundo o dos que mi pie está temblando en su punto máximo, rápidamente bajo el calcetín sobre mis dedos. Cuando mi pie toca el suelo, termino de subirme el calcetín. Es por eso que millones de hombres sueñan con no volver a usar calcetines nunca más.
La realidad de nuestra mortalidad, el hecho de que esta no es nuestra ciudad permanente, que no tenemos un hogar permanente aquí , que nosotros también vivimos en tiendas, los textos antiguos nunca se cansan de insistir en esta verdad sobre nosotros. “Los días de cada mortal son como la hierba; florece como una flor silvestre en el prado; un viento pasa sobre él, y se va, y su lugar no lo conoce más.”
¿Por qué? Porque cuando somos jóvenes, no lo creemos y nos mete en problemas. Actuamos como si fuéramos indestructibles ya sea detrás del volante o frente a alguna droga. Porque cuando somos mayores aprendemos a negarlo, a sofocar la realidad bajo todo tipo de locuras o compulsividades. Porque al negarnos a enfrentar la brevedad de la vida, nos perdemos algunos de los mejores regalos de la vida.
Permítanme hablar de tres esta mañana. El Dr. Anthony Campolo, sociólogo, cuenta sobre un estudio en el que a cincuenta personas mayores de 95 años se les hizo una pregunta: “Si pudieras vivir tu vida de nuevo, ¿qué harías diferente?” Era una pregunta abierta y una serie de respuestas provinieron de estos ancianos de la tercera edad. Pero tres respuestas resurgieron constantemente y dominaron los resultados del estudio. Estas tres respuestas fueron: 1. Si tuviera que hacerlo de nuevo, reflexionaría más. 2. Si tuviera que hacerlo de nuevo, arriesgaría más. Y 3. Si tuviera que hacerlo de nuevo, haría más cosas que perdurarían después de que me haya ido.
Sospecho que el hecho de que tuvieran 95 años y supieran que el tiempo era corto puede haber llevado a esta claridad, una claridad que cuadra con la sabiduría de nuestra fe. Veámoslos uno por uno. “Reflexionaría más.” Llamemos a eso vida intencional. Elección reflexiva y reflexiva de aquellas cosas que vale la pena hacer, por las que vivir y el rechazo de aquellas que no valen la pena. La presión del paso del tiempo puede llevarnos a una vida decisiva, una vida con menos deriva o devoción por trivialidades o demoras.
Pero vivimos en una cultura que desalienta la vida intencional con su mezcla heterogénea de diversiones y plétora de opciones. Vivimos en un mundo de Baskin Robbins de 31 opciones no solo cuando se trata de sabores, sino también cuando se trata de esfuerzos más serios. Y esto puede conducir a la grandiosidad en la que nos determinamos a tenerlo todo y hacerlo todo. Un artículo en el Wall Street Journal habla de hijas de súper mamás que ahora están comenzando a cuestionar la visión de la vida que incluye tanto una carrera rápida como el matrimonio y la maternidad.
O puede conducir a la confusión y la inmovilidad. . Muchas resoluciones de Año Nuevo suenan como el siguiente comentario del comentarista deportivo Harry Kalas. Al presentar al jardinero de los Filis de Filadelfia, Garry Maddox, Kalas dijo: “Gary ha cambiado su vida. Solía estar deprimido y miserable. Ahora él es miserable y está deprimido.
La vida real, la vida de vitalidad y propósito, la vida por la voluntad de Dios, viene solo cuando nos volvemos intencionales, decidimos lo que queremos. haremos con nuestros días limitados, decidiremos qué es demasiado trivial para gran parte de nuestro tiempo y qué lo demanda, decidiremos a qué nos entregaremos y qué dejaremos atrás. John Maxwell declara, “No se puede sobreestimar la falta de importancia de prácticamente todo.” Deberíamos pegar eso en el espejo de nuestro baño.
La decisión intencional sobre lo que es y lo que no es importante le da poder y dirección a nuestras vidas, nos permite hacer una contribución.
Mi amigo, Austin Cunningham, llamó el otro día. A los 95 años, con una gran carrera en los negocios a sus espaldas, ahora escribe una página completa de comentarios sociales cada semana en el periódico de Orangeburg, Carolina del Sur. Quería leerme uno. Qué inspiración.
Vida intencional. Y segundo, arriesgaría más. Vida intensiva. La tentación a la pasividad es enorme en la cultura moderna – sentarse en las gradas y beber cerveza mientras los demás juegan, sentarse en el sofá y llenarse el estómago mientras se mira lo que pasa por la vida. Pero si no tenemos cuidado de mantener todo eso en su lugar, puede encogernos y drogarnos hasta convertirnos en poco más que una sombra de un ser humano real, vivo y vital.
La vida real con todas las agonías. y alegrías apropiadas a ella, es la vida intensiva, la vida que da, la vida que invierte. Amo a George Bernard Shaw aquí, “Esta es la verdadera alegría en la vida, el ser utilizado para un propósito reconocido por ti mismo como poderoso; el estar completamente desgastado antes de ser arrojado al montón de chatarra; el ser una fuerza de la Naturaleza en lugar de un terrón febril y egoísta de dolencias y agravios que se queja de que el mundo no se dedicará a hacerte feliz.”
Demasiados hoy vagan y sueñan, esperando para que la vida se les presente. William Kirkland cuenta esta historia: “En su cumpleaños número 80, le envié a papá felicitaciones y palabras filiales de sabiduría. Señalé las cosas por las que todos deberíamos estar agradecidos en su nombre – buena salud, buenos amigos, buenas batallas y buenos resultados. En general, era un hombre feliz.
“Entonces sugerí que era hora de que él y mamá se calmaran. Por fin, en un hogar cómodo con una pensión generosa, debería aprender a tomarse las cosas con calma. “Relájate papá, ¡lo tienes hecho!” así es como me citó en la carta que me envió, voleando mis palabras a través de la red directamente hacia mí – el retorno más difícil de manejar. “Sé lo que quisiste decir,” Continuó, “y agradezco tu cumplido, pero reducir la velocidad me asusta.”
“La vida no es tener todo hecho; se está haciendo. Cada tarea necesaria requiere un esfuerzo de voluntad, y con cada nuevo acto algo en ti crece y se fortalece. Los mejores y más felices años de nuestras vidas, ” se regocijó, “no fueron cuando se pagaron todas las deudas, y todas las experiencias difíciles y difíciles habían pasado, y nos habíamos instalado en una casa cómoda sin hipoteca. No. Me remonto a años atrás, cuando vivíamos en una casa de tres habitaciones, cuando nos levantábamos antes del amanecer y trabajábamos hasta después del anochecer para llegar a fin de mes. Rara vez dormía más de cuatro horas. Pero lo que todavía no puedo entender es por qué nunca me cansé, nunca me sentí mejor en mi vida.
Kirkland dice: No había terminado de aclararme. Mi papá continuó: “Y en este negocio de lograrlo, no son los grandes momentos los que cuentan. Son las victorias parciales, los puntos muertos, la espera – incluso las derrotas. Si alguna vez tenemos la mala suerte de que se haga, nos convertiremos en espectadores, no en participantes de la vida. Es el viaje, no la llegada lo que cuenta.” Su carta terminó, dice Kirkland, con una petición personal: “Hijo, en mi próximo cumpleaños, solo dime que me despierte y me ponga en marcha, porque tendré un año menos para crecer”
¿No es muy parecido a las imágenes de la vida que nos da el Apóstol?
Abraham siempre en movimiento, buscando un reino que sabía que no encontraría de este lado de la tumba . Jesús, corriendo la carrera, soportando el sufrimiento por el gozo de la recompensa al final. La vida a la que nos llama, una vida de propósito intencional y una vida de intensidad de espíritu.
Vida de intencionalidad e intensidad y, qué decir de esta última. “Haría más cosas que vivan después de que me haya ido.” Llamemos a eso vivir la vida infinita, vida enfocada sobre todo en esas cosas, esas relaciones que perduran aquí y en el más allá.
Una joven me cuenta que para una tarea de inglés su maestra le pidió a la clase a escribir su obituario para el periódico, escríbalo como esperaban que se leyera. “Fue una experiencia extraña,” ella dijo, “Pero hizo dos cosas. Me hizo darme cuenta de que la vida no es para siempre. Y me hizo ver que en la vida algunas cosas son más importantes que otras.” John Maxwell declara: “No se puede sobreestimar la falta de importancia de prácticamente todo.”
Tanto Abraham como Jesús, dice Pablo, no vivieron para este sino para el próximo mundo. Pero ¿qué significa eso? Bueno, no es nada etéreo ni ajeno a la vida real actual, te lo aseguro. Significa poner en primer lugar aquellas dimensiones de la vida que la muerte no destruirá; el desarrollo de nuestro carácter, el crecimiento de nuestras relaciones más profundas, la contribución al bienestar eterno de los demás.
La fe, la esperanza y el amor permanecen, al igual que todo lo que contribuye a ellos en nuestras vidas y del mundo.
Cada año nuevo vuelvo a leer algunas de las palabras favoritas de un psicólogo investigador, así que podría leerlas de nuevo. “La vida es como viajar en un tren rápido; en el horizonte, anhelados eventos arrullan el futuro lejano. Entonces llegan de repente. Pero luego, ¡zas!, se convierten en parte de un oscuro pasado. Nuestra existencia es una rápida sucesión de momentos que nunca regresan. A lo largo de mi adolescencia y principios de los veinte, carecí de este sentido de la transitoriedad de la vida. Apenas podía esperar a que mi hijo primogénito siguiera creciendo y yo llegara a la vida real, a la vida adulta plena. Ahora estoy donde quería estar, ese hijo primogénito tiene quince años y su hermana de tres años está creciendo demasiado rápido. Ver crecer a mis hijos es como ver una película de lapso de tiempo de flores que se abren. Ojalá pudiera detener periódicamente el tiempo y saborear más tiempo los placeres de cada día, demorándome en cada sonrisa afectuosa en el pequeño rostro de Laurie. Pero es tan inútil como tratar de detener ese tren de carreras.
“Varios amigos han muerto recientemente, mis padres están envejeciendo y los recuerdos preciosos de mi pasado se están desvaneciendo. Otro de los parpadeos del tiempo y Laurie tendrá la edad suficiente para leer estas palabras, si no la edad suficiente para comprender la conmoción del ciclo de vida.
“Aquí en Michigan es invierno . En nuestra casa, bajamos la calefacción por la noche, lo que incita a mi esposa, a Carol ya mí a dormir acurrucados bajo las sábanas como un par de jerbos. El cariño seguro de esta relación íntima proporciona momentos deliciosos. Pero cuanto más profundo es el sentimiento, más triste es la comprensión de que estamos envejeciendo y que llegará un día en que uno de nosotros dormirá solo, y entonces estaremos separados de nuestros hijos por un abismo infranqueable.
“Reflexionando sobre estos pensamientos inquietantes, llegué a la convicción de que hay un Dios amoroso que está detrás de todo esto o que la vida es realmente un absurdo ya que las personas en este planeta infinitesimal van y vienen…
“Habiendo llegado a la mitad de mi esperanza de vida, me siento cada vez más impulsado a ver la vida desde una perspectiva eterna y a encontrar tranquilidad en un Ser cuyo amor y poder es mi única esperanza duradera frente a mi fragilidad. Por su gran promesa puedo esperar gracia, tanto ahora como en el futuro eterno. En él siempre hay un mañana.”
Vida intencional e intensa e infinita. Teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, hasta que acabe nuestra jornada, puestos los ojos en Jesús, autor y consumador de la fe.
Copyright 2006 Gilbert W Bowen Usado con permiso.