Sermón Hechos 3:12-19
Por el Dr. Mickey Anders
Una de mis historias favoritas es en el contexto de un pequeño iglesia campestre de marco blanco. Parece que la pintura de la iglesia vieja estaba a punto de desaparecer, por lo que la gente le preguntó al pastor qué hacer. Sugirió que tuvieran un día de trabajo el próximo sábado y pintaran la iglesia. La gente estuvo de acuerdo.
El sábado, una multitud ansiosa comenzó a pintar la iglesia, pero a medida que avanzaba la tarde se dieron cuenta de que no tendrían suficiente pintura para terminar el trabajo. Le preguntaron al pastor qué hacer. Él dijo: “Bueno, esta es una pintura a base de agua, así que agreguemos agua y diluyamos un poco la pintura”. Tal vez tengamos suficiente para terminar de esa manera.”
Efectivamente, pudieron terminar el trabajo de pintura. Cuando partieron para el día, la gente echó un último vistazo para admirar su trabajo manual. La iglesia se veía hermosa.
Pero no mucho después de que se fueran, una gran tormenta eléctrica estalló sobre la iglesia y el aguacero lavó la mayor parte de la pintura fresca de la iglesia.
Cuando llegó la gente al día siguiente, estaban comprensiblemente angustiados. Le preguntaron al predicador qué iban a hacer ahora. El predicador, en su mejor momento, respondió con cadencia ministerial: “¡Repintar, volver a pintar y no diluir más!
Nuestro texto de hoy trata el tema del arrepentimiento. De hecho, el arrepentimiento es un tema destacado en gran parte del libro de los Hechos.
Cuando Pedro comenzó a predicar, dice que debemos lidiar con nuestro pecado antes de que llegue nueva vida a nuestros corazones. En Hechos 2:38, Pedro dice: “Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo”. ;
En nuestro texto de hoy, Hechos 3:19 dice: “Así que, arrepentíos y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados, para que vengan tiempos de refrigerio de la presencia del Señor”
Más tarde, cuando Pablo estaba predicando ante el Aeropago en Hechos 17, dice, ” Los tiempos de la ignorancia, por lo tanto, Dios los pasó por alto. Pero ahora manda que todas las personas en todas partes se arrepientan” (17:30).
Primero, ¿qué es el arrepentimiento? Permítanme darles una ilustración como definición.
Imagínese que estamos conduciendo en la oscuridad y estamos preocupados por la ruta que vamos a tomar. Pero finalmente descubrimos el número correcto de la autopista – #82. Y nos relajamos porque finalmente estamos en el camino correcto. A medida que avanzamos, no encontramos los pueblos esperados en el momento adecuado. La aprensión aumenta, hasta que finalmente nuestros peores temores se confirman cuando encontramos una señal que indica que nos acercamos a un pueblo en dirección contraria. Estamos exactamente en el camino correcto pero vamos exactamente en la dirección equivocada. No hay nada que hacer sino dar la vuelta y regresar por el otro lado.
Esta es una imagen perfecta de lo que significa el arrepentimiento: un cambio en la vida de ir en la dirección equivocada a ir en la dirección correcta.
La palabra arrepentimiento, tal como se usa tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, significa básicamente “volverse a Dios.”
I. El arrepentimiento como alejamiento del pasado
En la historia, estábamos en un camino perfectamente bueno, suave, ancho y recto. Puede que sea la mejor carretera del estado. Además, es el camino correcto, no un desvío o un camino lateral que no conduce a ninguna parte.
Hay muchos otros automovilistas que viajan con nosotros en la misma dirección. Estamos obedeciendo todas las leyes de tránsito. Nuestro automóvil está funcionando correctamente. Estamos disfrutando de una agradable conversación. Parece que estamos haciendo un buen progreso.
Pero a pesar de todos esos sentimientos positivos, hay un defecto fatal: si continuamos como vamos, nunca llegaremos a nuestro destino. Aunque todo parece estar bien, a menos que haya un cambio fundamental de dirección, fracasaremos por completo en nuestros planes.
El paralelo espiritual es igual de vívido. Al establecer el curso de la vida, la mayoría de las personas elige un camino bien transitado que parece ofrecer muchas ventajas. Nuestras intenciones son buenas. No estamos molestando a nadie más.
Pero después de un tiempo, la vida simplemente no resulta como esperábamos. Señales reveladoras a lo largo del camino comienzan a sugerir que simplemente continuar más de lo mismo año tras año no nos llevará a donde queremos ir. Entonces aparece alguna señal que indica claramente que vamos en la dirección equivocada, que más de lo mismo empeorará el problema.
No se trata de hacer mejor lo que estamos haciendo. No es cuestión de un pequeño arreglo. Debemos dar la vuelta por completo.
Tenemos que dar la vuelta al pasado. Hubo un tiempo en que una mujer con experiencias desagradables era delicada pero cruelmente referida como ‘que tenía un pasado’. Pero, de hecho, todo el mundo tiene un pasado.
Robert Louis Stevenson una vez escribió un poema que decía:
“Hay tanto bien en lo peor de nosotros,
y tanto mal en lo mejor de nosotros,
que nos corresponde a todos
no hablar de los demás.”
Sí, si somos honestos, tenemos que admitirlo. Todos tenemos un pasado que no sabemos cómo superar. La fe cristiana tiene una gran sugerencia sobre cómo lidiar con nuestro pasado. Podemos arrepentirnos.
El arrepentimiento comienza con el reconocimiento de que la vida se está moviendo en la dirección equivocada – no importa cuánto tiempo lo hayamos estado haciendo, no importa cuántos otros puedan estar haciendo lo mismo, no importa cuán contentos estemos con nuestra situación.
También implica la voluntad de analizar dónde está realmente la vida. Bóveda. El arrepentimiento habla de una necesidad urgente que todos sentimos de reorientar la vida para que se centre en las metas correctas, centrada en Dios.
Arrepentirse no significa admitir que hemos hecho algo peor que nadie. más. Más bien, significa dar un paso atrás y hacer un balance, evaluar la dirección actual de la vida y luego decidir si vamos en la dirección correcta.
II. El arrepentimiento como un giro hacia el futuro
Volvamos a nuestra historia de viaje. Después de darnos cuenta de que vamos en la dirección equivocada, nos sentimos frustrados por nuestro terrible error. Podríamos detener el auto y regañarnos por nuestra estupidez. Podemos culpar a alguien que viaja en el auto con nosotros. Podríamos acusar al Departamento de Carreteras de no hacer más claras las señales de tráfico.
Pero ninguna de estas acusaciones nos servirá de nada. En lugar de quejarnos de nosotros mismos, de nuestro cónyuge o del mundo en general, lo que realmente necesitamos es dar la vuelta y viajar en la dirección opuesta. Algo mejor nos espera en la dirección opuesta.
Del mismo modo, muchas personas tampoco llegan nunca a arrepentirse porque buscan a alguien a quien culpar de su situación. El juego de la culpa no nos lleva en la dirección correcta.
O imagina esta escena. Nos damos cuenta de que vamos en la dirección equivocada, ¡pero decidimos continuar por este camino de todos modos! Podríamos decir, “Bueno, vamos en la dirección equivocada, pero sigamos adelante y veamos si llegamos allí de todos modos.” Algunas personas están tan establecidas en sus formas que están dispuestas a conformarse con lo segundo. Algunas personas siguen esperando nuevos resultados de los mismos viejos comportamientos. “Así es como soy. Seguiré haciendo lo mismo una y otra vez, pero tal vez esta vez obtenga resultados diferentes. ¡No sucederá!
Necesitamos la seguridad de que nos espera un mejor destino en el futuro si tan solo abandonamos el camino por el que hemos ido en el pasado. Note la última parte de nuestro versículo clave, Hechos 3:19:
“Así que, arrepentíos y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados, para que vengan tiempos de refrigerio de los presencia del Señor”
Jesús presenta un futuro diferente en Marcos 1:15, “¡El tiempo se ha cumplido, y el Reino de Dios se ha acercado! Arrepentíos y creed en la Buena Nueva.” Jesús no dijo: “Arrepentíos por vuestro pasado.” Más bien, dijo: “¡Arrepentíos, porque Dios está por hacer algo maravilloso!”
En el arrepentimiento, no solo tenemos una insatisfacción con la forma en que han ido las cosas, sino también un anhelo de algo mejor en la vida. Todos queremos un futuro que sea mejor que nuestro pasado. De modo que la posibilidad de entrar en el reino de Dios ofrece un motivo para romper con el pasado y reconducir nuestra vida. Ahora tenemos nuevos compromisos que apuntan la vida en una dirección diferente. Ahora tenemos una mejor opción que nos espera si tomamos una nueva dirección.
Mientras nos concentremos en nuestros errores, nuestra culpa nos inmovilizará. Solo cuando nos desviemos de nuestro curso actual y miremos en una nueva dirección, descubriremos una alternativa lo suficientemente convincente como para alejarnos de nuestro camino equivocado.
III. El arrepentimiento como un cambio en el presente
Una vez que aprendemos que el arrepentimiento es una buena noticia en lugar de una mala noticia, es más probable que aceptemos esta opción de cambio. Pero tal cambio nunca es fácil. De hecho, puede ser aterrador.
Nuestra situación puede ser como el acto de circo con el atrevido joven en el trapecio volador. Se balancea por el aire con la mayor facilidad. Pero en el momento crítico, suelta una barra oscilante y gira en el aire para alcanzar otra. Ese giro vertiginoso muy por encima de las multitudes es un asunto arriesgado, pero dar ese salto es de lo que se trata el arrepentimiento.
Es renunciar a lo que tenemos – que es seguro, seguro y cierto – por lo que no tenemos – que es inseguro, inseguro e incierto. Pero ese giro arriesgado está en el corazón del verdadero arrepentimiento.
En un libro de oración judío llamado Las puertas del arrepentimiento, encontramos este párrafo:
& #8220;Ahora es el momento de girar. Las hojas comienzan a cambiar de verde a rojo y luego a naranja. Los pájaros comienzan a girar y se dirigen una vez más hacia el sur. Los animales están empezando a dedicarse a almacenar su comida para el invierno. Para hojas, pájaros y animales, el giro se produce de forma instintiva. Pero para nosotros, dar la vuelta no es tan fácil. Se necesita un acto de voluntad para que hagamos un giro. Significa romper viejos hábitos. Significa admitir que nos hemos equivocado, y esto nunca es fácil. Significa perder la cara. Significa empezar todo de nuevo. Y esto siempre es doloroso. Significa decir lo siento. Significa reconocer que tenemos la capacidad de cambiar. Estas cosas son terriblemente difíciles de hacer. Pero a menos que nos volvamos, estaremos atrapados para siempre en los caminos de ayer.”(1)
IV. ¿Por qué arrepentirse?
Tengo un último punto que hacer hoy. ¿Por qué debemos arrepentirnos? He tratado de presentar la lógica del arrepentimiento. Nunca podremos alcanzar nuestras verdaderas metas si continuamos haciendo las mismas cosas que siempre hemos hecho. Si seguimos por ese camino en esta dirección, nunca llegaremos a nuestro destino. Pero también debemos considerar a Dios. Cuando vamos por el camino equivocado en la vida, quebrantamos el corazón de Dios. Y debemos preocuparnos tanto por Dios que no queremos quebrantar el corazón de Dios.
Walter Wangerin contó una vez sobre una experiencia que tuvo con su hijo, Matthew. Cuando Matthew tenía siete años y estaba en segundo grado, quedó fascinado con los cómics, tanto que un día robó algunos de la biblioteca. Cuando Walter encontró los cómics en la habitación de Matthew, lo enfrentó, lo corrigió, lo disciplinó y lo llevó de regreso a la biblioteca para devolver los libros. Matthew recibió un severo sermón sobre el robo del bibliotecario y también de su padre.
El verano siguiente, sin embargo, volvió a suceder. Matthew robó algunas historietas de la tienda de regalos de un resort. Nuevamente Walter lo corrigió, le dijo lo malo que era robar y le hizo devolver las revistas.
Un año después, Matthew volvió a robar algunas historietas de una farmacia. Walter decidió que tenía que hacer algo para llamar la atención de su hijo y subrayar la seriedad de robar. Así que llevó a Matthew a su estudio y le dijo: “Matthew, nunca te he azotado antes y no quiero hacerlo ahora, pero de alguna manera tengo que comunicarme contigo y ayudarte”. mira lo malo que es robar.” Así que Walter inclinó a Matthew y lo azotó cinco veces con la mano desnuda. Los ojos de Matthew se humedecieron con lágrimas, y se quedó sentado mirando al suelo. Su padre intuyó que su hijo no quería llorar delante de su padre, por lo que le dijo: ‘Mateo, te voy a dejar solo un ratito’. Siéntate aquí y volveré en unos minutos.
Con eso, salió del estudio y cerró la puerta detrás de él. Una vez fuera de la puerta, dice que se sintió abrumado al pensar en lo que acababa de hacer. Él mismo se derrumbó y lloró desconsoladamente. Cuando recuperó la compostura, fue al baño y se lavó la cara. Luego volvió al estudio para hablar con su hijo.
Desde ese momento, Matthew nunca más volvió a robar. Años más tarde, mientras Matthew y su madre volvían a casa después de hacer compras, hablaron sobre algunos recuerdos de su infancia. Recordaron el incidente con los cómics. Matthew dijo: “Mamá, después de eso, nunca más le robé nada a nadie, y nunca lo haré.
Su madre preguntó: “¿Fue porque tu papá te pegó? tú ese día?”
“Oh no,” Matthew explicó: “¡Fue porque lo escuché llorar!” (2)
Nos arrepentimos porque Dios nos ama. No rompamos el corazón de Dios.
Notas finales:
1) Las puertas del arrepentimiento. Editado por Chaim Stern, citado en The Arkansas Democrat Gazette, 11 de septiembre de 1998
2) Dimensiones para vivir por James W. Moore, Nashville, TN, 1995, pp. 21-22. Citado en un sermón de Sil Gilvan publicado en Preaching The Revised Common Lectionary listserv el 10 de marzo de 2000.
Citas bíblicas de la World English Bible.
Copyright 2003 Dr. Mickey Anders. Usado con permiso.