Sermón Hechos 9:1-22 Yo Soy Jesús
Por el Rev. Dr. James D. Kegel
GLORIA AL PADRE
Y AL HIJO
Y AL ESPÍRITU SANTO,
COMO ERA EN EL PRINCIPIO,
ES AHORA,
Y SERÁ PARA SIEMPRE, AMEN.
Mientras Saulo iba y se acercaba a Damasco, de repente una luz del cielo brilló a su alrededor. Cayó al suelo y oyó una voz que le decía: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?” Él preguntó: “¿Quién eres, Señor?” Llegó la respuesta: “Yo soy Jesús, a quien tú persigues.”
Si tienes una Biblia que pone las palabras de Jesús en rojo, verás que los Evangelios son lleno de los dichos de Jesús, pero aquí en Hechos también tenemos al Señor apareciendo y hablándole a Saulo, quien ha estado persiguiendo a los cristianos y, al hacerlo, persiguiendo a Cristo mismo y a Ananías, el judío creyente en Jesús, a quien se le dice que reciba a Saulo. Saulo se enfrenta al Señor resucitado en un destello de luz y es cegado por Jesús’ gloria. Y está cambiado. Aquel que había consentido en la muerte de Esteban, que conspiró con los sumos sacerdotes para arrestar a los cristianos y que incluso siguió las órdenes de esa autoridad para atar a los creyentes de Damasco y arrastrarlos de regreso a Jerusalén, fue cambiado. Se encontró con el Señor resucitado y creyó. Saulo, el perseguidor y negador, se convirtió en Pablo, el apóstol de judíos y gentiles, el mensajero escogido del Señor Jesús para llevar su nombre ante las naciones, los reyes y los hijos de Israel.
Hoy celebramos uno de los grandes puntos de inflexión de la historia. Se ha dicho que sin la conversión de San Pablo, el cristianismo habría seguido siendo una pequeña secta judía. Muchos atribuyen el surgimiento del cristianismo a San Pablo y en nuestro texto vemos que su tarea designada era llevar a Cristo a todas las naciones y pueblos. Nuestro texto es una narración, cuenta la historia de la conversión de Saulo de manera directa. En otra parte, como en nuestra segunda lección de Gálatas, tenemos la propia interpretación de Pablo de los eventos. También habla de su conversión en dos lugares de Hechos y se refiere a ella a lo largo de sus epístolas para que sus lectores sepan que él, como los doce, también fue elegido por Jesús, que vio a Jesús y escuchó a Jesús y fue comisionado para ser apóstol por Jesús. .
En el estudio de texto de nuestro pastor esta semana, hablábamos de cómo algunas tradiciones de la iglesia enfatizan la conversión. Uno de los pastores creció en esa tradición antes de convertirse en luterano y dijo que mientras contaba su historia de conversión una y otra vez, trataba de parecer peor antes de la conversión, para que el cambio pareciera más dramático.
Incluso entre algunos luteranos existe la sensación de que uno debe tener una experiencia dramática y cambiante. En Triumph Lutheran Brethren Church cerca de donde crecí, nadie podía convertirse en miembro a menos que tuviera una experiencia de nacimiento de nuevo que pudiera nombrar. Algunos de nosotros aquí hemos tenido tales experiencias. Compartí uno con mi clase de confirmación esta semana de una mujer joven que conocía que se había alejado de su religión y luego, como estudiante universitaria, asistía a la iglesia con su tía. Joyce escuchó al pastor leer de Isaías que el Mesías no apagaría la mecha que ardía tenuemente ni quebraría la caña torcida y llegó a la fe en el Señor.
CS Lewis cuenta de su conversión que estaba cabalgando en el sidecar de una motocicleta camino al zoológico de Londres con su hermano. Cuando salió de casa era un incrédulo y de alguna manera en el camino, estaba, en sus palabras, “Sorprendido por la alegría” y llegó a creer.
Hans Nielsen Hauge, el reformador noruego estaba arando su campo cantando un antiguo himno alemán, “Jesús, anhelo tu bendita comunión,” y su corazón se animó tanto que se arrepintió de no haber servido antes al Dios amoroso y misericordioso. Esta experiencia lo envió a predicar y enseñar y terminó en prisión por su fe.
John Wesley, el fundador del metodismo, ya era sacerdote anglicano cuando fue a la sociedad morava en Aldersgate. Escuchó a alguien leyendo el Prefacio a la Epístola a los Romanos de Lutero. Escuchó una descripción de cómo Dios obra en el corazón humano a través de la fe en Cristo y Wesley recordó:
“Sentí que mi corazón se calentaba extrañamente.
Sentí Confié en Cristo, solo en Cristo para mi salvación,
y se me dio la seguridad de que Él había quitado mis pecados, incluso los míos,
y me había salvado de la ley del pecado y de la muerte.” ;
El mismo Lutero tuvo su experiencia en la torre donde llegó a comprender la gracia de Dios, San Agustín escuchó la voz cantarina de un niño y tomó la Escritura, leyó y creyó… y el mayor de todos Saulo vio y escuchó al Cristo resucitado.
Nuestra narración de la conversión de Pablo tiene más que un interés histórico. Primero, nos muestra que Jesús no se da por vencido con nadie. Nada de lo que hayamos sido o hecho puede excluirnos del llamado del Señor a ser discípulos. Piense en el peor tipo de comportamiento criminal que forma parte de un asesinato: Saúl fue parte de la muerte de Esteban. Gracias de lo peor que se le puede hacer a los cristianos atacando la fe, negando el mensaje y lastimando a los creyentes hasta arrastrarlos con cadenas para ser encarcelados. Saulo estaba haciendo esto incluso saliendo del país a Damasco para perseguir a los cristianos. Este es el hombre a quien Jesús llamó.
Quiénes somos nosotros para pensar que de alguna manera somos indignos del amor de Dios. Henri Nouwen escribió una vez,
“Todos tenemos nuestros secretos, pensamientos, recuerdos, sentimientos que guardamos para nosotros.
Muy a menudo pensamos, ‘ ;Si la gente supiera lo que siento o pienso, no me amarían".
Estos secretos cuidadosamente guardados pueden hacernos mucho daño.
Pueden hacernos sentir culpables o avergonzados
y puede llevarnos al autorrechazo, a la depresión,
e incluso a pensamientos y acciones suicidas…
Uno de los mayores peligros para nuestra vida espiritual es el autorrechazo.
Cuando decimos, & #8216;Si las personas realmente me conocieran, no me amarían,’
elegimos el camino hacia la oscuridad.
Pero somos preciosos a los ojos de Dios y todo lo que son su don puro.
Para crecer más allá del auto-rechazo
debemos tener el coraje de escuchar la voz
que nos llama hijos e hijas amados de Dios.”
Si Dios puede llamar a Saulo que odiaba a Jesús y a los seguidores de Cristo, podemos estar seguros de que no estamos fuera de Dios. 217;s amor. Eres precioso a los ojos de Dios. Dios te perdona en Jesucristo, perdónate a ti mismo.
La segunda cosa que aprendemos de este texto es el poder de Jesús. Saulo como fariseo de los fariseos era religioso antes de esta conversión. Obedecía la ley hasta el más mínimo detalle. Incluso con su comportamiento sin amor, fue aprobado por su religión. Pero cristianismo no es lo mismo que religión. Estamos llamados a tener comunión con una persona, el Señor Jesús resucitado. Entramos en una comunidad que está en comunión con Cristo. Llevamos a Jesús’ nombre al mundo.
Nuestro texto muestra el papel de la comunidad cristiana Pablo es visitado por Ananías y a través de su oración e imposición de manos, Pablo es sanado de su ceguera, las “escamas cayeron de sus ojos.” Pablo es recibido en una comunidad de creyentes que, aunque al principio se muestran reacios debido a sus antecedentes, al escuchar su testimonio lo reciben con los brazos abiertos.
Es Jesús’ poder que cambia a Pablo, no algo en sí mismo. Es Jesús’ poder que cambia la comunidad para poder acoger a Pablo. Es Jesús’ poder hoy que transforma nuestras vidas de maneras sutiles y profundas. Pablo es un vaso escogido para ir a los gentiles y reyes e hijos e hijas de Israel. Es un emisario especial del Señor Jesús. La mayoría de nosotros no tenemos una vocación cristiana tan extraordinaria. No hay ningún Billy Graham sentado entre nosotros hoy. Pero tenemos nuestros propios llamamientos para enseñar a los niños la palabra de verdad, para estar con nuestros jóvenes en sus años de crecimiento, para llegar a los que están confinados en casa o en hogares de ancianos. Algunos van a trabajar en un orfanato en Guatemala, un par de Centralitas van rumbo a la India, muchos contribuyen con generosidad a la obra de los santos. ¿Sabía usted que nuestra Iglesia Luterana opera la red de servicios sociales más grande de los Estados Unidos o tiene más asilos de ancianos que cualquier otra iglesia, que hacemos trabajo misionero en sesenta países, que nuestras mujeres aquí envían muchos, muchos edredones al extranjero para ayudar a los pobre. Todos tenemos el llamado a orar, apoyarnos y animarnos unos a otros, para llevar el Nombre de Jesús a nuestras familias, amigos y vecinos. Como dice el antiguo himno,
“Si no puedes predicar como Pedro,
si no puedes orar como Pablo,
puedes reconocer el amor de Jesús
y decir: ‘Él murió por todos’.”
El tercer punto para nosotros en esta historia es que seguir a Jesús no será fácil. Jesús le dijo a Ananías: “Yo mismo le mostraré cuánto debe sufrir por causa de mi nombre.” El griego realmente dice que es necesario que Pablo sufra. Por supuesto que Pablo sufrió. Fue encarcelado, naufragado y finalmente asesinado en Roma. Pero el sufrimiento es más que algo por lo que unos pocos deben pasar. El sufrimiento es una marca de la iglesia.
Alguien dijo una vez: “Un lobo nunca atacará a una oveja pintada”. William Barclay señala que el cristianismo falsificado siempre está a salvo. El verdadero cristianismo siempre está en peligro. Sufrir persecución es recibir el mayor de los elogios porque es una prueba segura de que los demás piensan que realmente importamos. Un testimonio audaz del Señor Jesús nos costará. Ser discípulo del Señor Jesús significa tomar una cruz y seguir a Aquel que fue crucificado. Si sufrimos con Jesús y si morimos con Él, ciertamente viviremos con Él para siempre.
Anímate en tu fe. Dios te ama y te quiere. Dios te cambiará y transformará y te llamará a tareas difíciles pero muy gratificantes. Amén.
Copyright 2004 James Kegel. Usado con permiso.