Regreso al futuro
Sermón #7
Apocalipsis 2:8- 11
LA IGLESIA RICA Y POBRE
Intro: La ciudad de Smyrna estaba ubicada a unas 35 millas al norte de Éfeso. Era una ciudad próspera con una población de más de 100.000 habitantes en los días de Juan. Ese lugar ha estado habitado durante más de 3000 años y nadie sabe con certeza quién fundó Smyrna o cuándo se fundó. La ciudad fue destruida por un gran terremoto unos años antes del nacimiento de Jesús, pero la ciudad fue reconstruida y prosperó. Poseía un puerto seguro, donde los barcos de todo el mundo venían a comprar y vender mercancías. Se le llamó “La Ciudad de la Corona porque estaba rodeada de cerros que parecían una corona. También se la llamó “La flor de Asia.” Cuando la ciudad eligió un lema para imprimir en sus monedas, eligió la frase “Primero en Asia en tamaño y belleza.
Varias características hicieron especial a la ciudad en su día. Primero, era famoso por la producción de mirra. Esta sustancia provenía de un árbol con forma de arbusto que producía una goma amarga. Cuando se trituraban las hojas de este árbol, exudaban un olor muy fragante. La mirra era utilizada como fragancia por los vivos y como agente embalsamador de los muertos. La mirra se menciona en asociación con la vida y el ministerio del Señor Jesucristo, Mat. 2:11; Marcos 15:23; Juan 19:39. La palabra mirra significa “amargo y se asoció con el sufrimiento y la muerte.
Entre los otros factores que hicieron especial a la ciudad de Smyrna se incluye el hecho de que fue una ciudad planificada. La mayoría de las ciudades de ese día simplemente surgieron sin diseño. Smyrna y sus calles fueron planeadas hasta el último detalle. Era una ciudad muy religiosa con muchos templos dedicados al panteón de dioses y diosas que adoraban. Había templos dedicados a Zeus, Cibeles, Asklepios, Apolo y Afrodita, entre otros. De hecho, había una calle pavimentada con oro que iba desde el templo de Zeus hasta el templo de Cibeles. Si bien las religiones paganas dominaron la vida de Smyrna, también había una próspera comunidad judía allí.
Smyrna era una ciudad libre. Se gobernaban a sí mismos, pero eran intensamente leales a Roma. En una ocasión, los ciudadanos de Esmirna se quitaron la ropa que llevaban puesta y se la enviaron, junto con toda la comida que pudieron encontrar, a los soldados romanos que tenían frío y hambre en el campo de batalla.
En esta hermosa y rica ciudad pagana, existía una comunidad cristiana en apuros. La iglesia en Esmirna estaba pasando por una intensa y devastadora persecución. El Señor Jesús viene a ellos con una palabra de consuelo para sus días oscuros. Él les dice que aunque parezcan tan débiles y tan pobres, en realidad son ricos más allá de la imaginación.
Proféticamente, esta iglesia representa la terrible persecución infligida a los creyentes por los emperadores romanos entre los años 100 dC y 312 dC. Práctica y personalmente, aquí hay una palabra para todos los que alguna vez han sufrido o sufrirán por Jesús’ motivo. Miremos las palabras de nuestro Señor a esta pequeña congregación que lucha para encontrar el aliento que necesitamos para poder estar de pie cuando todos los demás están en nuestra contra. Quiero tomar estos versículos y predicar sobre el pensamiento, La Iglesia Rica Pequeña Pobre.
I. v. 9b-10a SMYRNA ERA UNA IGLESIA APLASTADA
(Ill. Es fácil ver que esta iglesia estaba pasando por problemas intensos a causa de su testimonio del Señor Jesús, estaban dejando brillar su luz en un mundo oscuro y estaban siendo perseguidos por eso, fíjense cómo fueron aplastados.)
A. Enfrentaron Persecución Tribulación La palabra significa presión. Se usaba en esa época para referirse a aplastar un objeto bajo el peso de piedras muy pesadas. La palabra tribulación viene del latín tribulum. Se refiere a las ruedas de piedra que se usaban para triturar el trigo para separar el grano de la cáscara. Esta iglesia estaba pagando el precio de su lealtad a Jesús. Había presión y ellos estaban sufriendo.
Esta persecución no vino solo de los paganos en Esmirna. El versículo 9 nos dice que ellos también sufrían a manos de los judíos. Los judíos de Esmirna se unieron a los idólatras de esa ciudad para derrotar y destruir a los cristianos por cualquier medio necesario. Jesús los llama “la sinagoga de Satanás y los acusa de blasfemia (calumnia) contra estos creyentes. ¿Por qué la gente de Esmirna odiaba tanto a los creyentes? Hay varias razones.
1. Los judíos y los paganos acusaron a los cristianos de canibalismo. Los cristianos guardaban la comunión y parte de esa observancia era comer el pan y beber de la copa. Estos representaban el cuerpo quebrantado y la sangre derramada del Señor Jesús, 1 Cor. 11:24-26.
2. Cuando los cristianos se reunían, a menudo celebraban lo que llamaban “Fiestas Ágape. Estas “fiestas de amor no eran más que tiempos de compañerismo, donde los creyentes disfrutaban de la compañía de los demás. Los paganos, sin embargo, acusaron a los cristianos de participar en orgías.
3. Los cristianos eran odiados porque sus creencias y prácticas a menudo dividían familias. Esto fue lo que Jesús dijo que sucedería, Mat. 10:34-36. Por lo tanto, los cristianos fueron acusados de ser anti-familia.
4. Los cristianos fueron acusados de ser ateos porque no adoraban a los muchos dioses de los paganos y porque no usaban estatuas ni íconos en su propia adoración. Entonces, cualquier desastre natural y otras calamidades fueron atribuidas a los cristianos por provocar la ira de los dioses.
5. Los cristianos fueron acusados de ser enemigos políticos de Roma porque se negaron a decir: ¡César es el Señor! Todos los ciudadanos romanos debían hacer esto todos los años. No hacerlo acarreaba un severo castigo e incluso la muerte.
B. Ellos Enfrentaron la Pobreza pobreza Esta palabra habla de estar absolutamente desamparados. Esta pobre gente no tenía nada de los bienes de este mundo debido a su relación con el Señor Jesús. Se les negaron trabajos y promociones debido a su testimonio. Esta gente no tenía nada en una ciudad que lo poseía todo. Imagínese cómo Satanás debe haberse burlado de estas personas. Mientras pasaban por los templos ornamentados y caminaban por esa calle dorada, seguramente dijo: “¡Servir a Jesús te ha costado todo! ¿Puedes escucharlo susurrándoles, “Mírate! No eres nada y no tienes nada. Renunciar a Jesús. ¡Te estás muriendo de hambre! ¡Niégalo y prospera!
C. Se enfrentaron a la prisión En el versículo 10, Jesús les dice que hay más problemas por delante. Se enfrentarán a más persecución. Los ‘diez días mencionados aquí podrían referirse a las diez persecuciones que sufrieron los cristianos bajo los romanos. O simplemente podría significar que su persecución será severa, pero breve. De cualquier manera, se les informa que les espera más dolor y sufrimiento.
Ahora, la prisión en ese día no era nada como lo es hoy. Cuando las personas iban a prisión bajo el sistema romano, no recibían una educación universitaria, no aprendían una habilidad y pasaban sus días escribiendo libros y viendo televisión. Cuando una persona iba a la cárcel en esos días, era para esperar la ejecución. La única manera de salir era morir. Y, la muerte era por lo general un asunto horrible. Podrías ser asesinado por una espada, quemado vivo, arrojado a los animales salvajes o cualquiera de las docenas de otros métodos crueles de tortura y tormento que habían ideado. ¡Esta era una congregación que sufría!
(Ill. Un ejemplo de su sufrimiento nos llega de la historia, pocos años después de haber recibido esta carta.En el año 155 dC, el obispo de la iglesia de Esmirna, un hombre llamado Policarpo, que era discípulo de Juan el Amado, fue martirizado por Jesús. Este hombre fue arrestado a pedido de una turba enfurecida que gritaba: “Fuera los ateos; ¡que busquen a Policarpo!
El anciano predicador, que tenía 86 años en ese momento, tuvo la oportunidad de renunciar a Jesús. no quería ver morir al anciano, dijo: “¿Qué hay de malo en decir, Señor César?” Pero, Policarpo rehúsa ¡d! Cuando entraron en el estadio, donde ocurrieron las ejecuciones, intentaron de nuevo diciendo, “Júralo por la fortuna de César; arrepentíos y decid: Fuera los ateos. Policarpo fijó su mirada en la multitud, agitó los brazos y dijo: ¡Fuera los ateos! El magistrado nuevamente intentó que Policarpo renunciara a su fe y dijo: ‘Jura, y te dejaré en libertad, reprocha a Cristo’. A eso, el anciano exclamó, “Ochenta y seis años le he servido, y nunca me hizo daño alguno: ¿cómo, pues, puedo yo blasfemar de mi Rey y mi Salvador?
Después de algunos intentos más para que el viejo predicador renunciara a Jesús , lo llevaron a la hoguera para quemarlo vivo. Estaban a punto de clavarlo al poste y Policarpo dijo: “Déjame como estoy; porque el que me da fuerza para soportar el fuego, también me permitirá, sin que me aseguréis con clavos, permanecer sin moverme en la pila. Entonces, lo dejaron atado sin apretar y encendieron el fuego. Mientras las llamas se elevaban a su alrededor, se le escuchó orar y regocijarse en Jesús. Murió por su fe y al hacerlo dejó una huella indeleble en el tejido del tiempo).
(Nota: Permítanme hacer una declaración aquí. Todos los que vivirán santos, separados, dedicados a Jesucristo, en cualquier generación, enfrentarán persecución, 2 Timoteo 3: 12. Esto no debe escandalizarnos, ni debe sorprendernos, Jesús dijo que sería así, Juan 15:18-25; Marcos 13:13; Juan 16:33.
La razón por la que el mundo odia al creyente hoy es la misma razón por la que el El mundo odiaba a los creyentes en ese entonces. Usaron todas las excusas que mencioné anteriormente, pero la gente de Esmirna odiaba a los creyentes por una sola razón: amaban a Jesús. ¡a nosotros! ¡Amigos, es por eso que el mundo nos odia esta noche! Por eso los liberales nos odian. Por eso nos odian los homosexuales, las lesbianas, los abortistas y el resto de pervertidos, infieles e infieles. Es por eso que la pandilla de licores y drogas nos odia. Es por eso que los musulmanes, los judíos y los religiosos odian a los creyentes fundamentales de antaño.
Nos odian porque les decimos que hay un camino a Dios y que Su nombre es Jesús. Nos odian porque les decimos que irán al infierno a menos que se arrepientan. Nos odian porque no nos uniremos a ellos y los confirmaremos en sus abominaciones. Nos odian porque somos diferentes; somos intolerantes y no tenemos miedo de decirlo. Hoy nos odian, ¡pero las cosas van a empeorar!
Solía costar algo nombrar el nombre de Jesús. Ahora, la gente puede llamarse a sí misma cristiana y hacer lo que hace el mundo que la rodea. Creo que llegará el día en que el fuego de la persecución arderá a nuestro alrededor. Creo que Dios usará el odio de la humanidad en contra de Su Hijo Jesús para purificar a la Novia de Cristo antes de que sea llevada a casa a la gloria. No soy un profeta de la fatalidad, ¡pero creo que se avecinan algunos días difíciles para el pueblo fiel y fundamental de Dios!)
I. Esmirna fue una iglesia aplastada
II. v. 9a SMYRNA ERA UNA IGLESIA CONSISTENTE
(Il. Aunque estaban pagando un alto precio por su fiel amor y servicio al Señor Jesús, estas personas no retrocedieron en su profesión. Mantuvieron el rumbo y demostraron un testimonio fiel para la gloria de Dios. Recuerda que Esmirna era famosa por la mirra. Fue solo cuando las hojas del árbol fueron aplastadas que su fragancia fue liberada. Estas personas estaban siendo aplastadas bajo la terrible y aterradora presión de la persecución y estaban liberando la fragancia del amor y la fidelidad. a Jesús en la atmósfera de Esmirna. Examinemos su testimonio por unos minutos.)
A. Tuvieron Un Testimonio Positivo Jesús envió siete cartas a siete iglesias diferentes. Cinco de las siete iglesias recibieron palabras de reprensión y corrección. Solo esta iglesia y la iglesia de Filadelfia no recibieron palabras correctivas. El Señor había estado observando su caminar y estaba complacido. ¡Fueron consistentes!
(Nota: si fuera a comentario sobre nuestra iglesia, ¿tendría alguna palabra de corrección para nosotros, o vendría a nosotros con una palabra positiva de aliento?)
B. Tuvieron Un Testimonio Poderoso Jesús les dice Yo conozco tus obras La palabra obras se refiere a ese negocio que ocupa la vida de una persona. A pesar de toda la oscuridad que los rodeaba, estas personas continuaron siendo una luz para Jesús en medio de un mundo cada vez más oscuro. No fueron intimidados por sus enemigos; no estaban asustados por el odio de sus oponentes. Demostraron que eran genuinos y que su fe era real por la forma en que se comportaron en esa sociedad. ¡Su testimonio fue poderoso porque mantuvieron el rumbo y se apegaron a la tarea para la gloria de Dios! ¡Eran una iglesia consistente!
(Nota: ¿Qué ¿Qué dicen nuestras obras de nosotros como iglesia? ¿Qué dicen tus obras de ti como individuo? En un mundo como el nuestro, donde abunda la oscuridad, la maldad y la oposición a nuestra forma de vida, hay una tendencia a retroceder del mensaje, a atenuar las cosas. La iglesia se ha retirado de la plaza pública, de las escuelas públicas y de la arena pública. Nos hemos movido dentro de las paredes de nuestro edificio donde estamos a salvo de los críticos y los enemigos de la verdad. Lo que no logramos ver es que no podemos impactar al mundo si nunca lo confrontamos. Si nuestro mensaje se mantiene dentro de los muros de nuestras iglesias y nunca se comparte con un mundo perdido y moribundo, nunca podremos hacer una diferencia para la gloria del Señor. Necesitamos salir de nuestra zona de confort y volver a entrar en el mundo con el mensaje de salvación. Necesitamos proclamar públicamente, sin miedo, el Evangelio salvador del Señor Jesucristo. Necesitamos tomar nuestra posición por el Señor Jesús una vez más y estar dispuestos a sufrir o morir, si es necesario, para la gloria de Dios. Ese era el deseo de Paul, Phil. 3:8-10. ¡Debería ser nuestro también!
Si queremos ser un poderoso testigo del Señor Jesús, entonces debemos vivir nuestra profesión, sin importar el costo personal o público. Esos hombres que caminaron con Jesús pagaron un precio terrible por su fe. Cada uno de los discípulos, con la excepción de Juan, murió de una muerte horrible por su testimonio. A lo largo de los años, unos 70 millones de creyentes han muerto por su fe en Jesús. Cada año unos 300.000 creyentes son martirizados por su fe. Un día, puede ser nuestro turno de tomar una posición por Jesús. Si ese día llega, ¿estás listo para pararte? ¿Estás listo para morir si es necesario? ¿Está preparado para vivir un testimonio poderoso?)
(Nota: Independientemente de lo que se nos presente, debemos pedirle al Señor que nos ayude a ser constantes y fieles a Él. Cuando pensamos en todo lo que Él ha hecho por nosotros, Él se merece al menos eso. de nosotros!)
I. Smyrna era una iglesia aplastada
II. Esmirna era una iglesia consistente
III. v. 8-11 ESMIRNA ERA UNA IGLESIA CONFORTADA
(Ill. Jesús viene a esta pequeña iglesia asediada y les da un mensaje de consuelo que desesperadamente necesitaban escuchar. Veamos el precioso mensaje de nuestro Señor para esta iglesia perseguida. )
A. v. 9a Tenían el Interés del Cielo Jesús dice Yo conozco tus obras El Señor de la Gloria ha tomado un interés personal en la iglesia en Esmirna. La palabra “saber significa saber por experiencia. Jesús está diciendo, “Sé que ustedes lo están pasando mal; pero debes saber que estoy en esto contigo. Experimento todo lo que te hacen. ¡Cuando te lo hacen a ti, me lo hacen a mí! Les está diciendo que lo que están pasando es más grande que ellos. Él les está diciendo que Satanás está usando a la gente malvada de Esmirna para atacar a Jesús a través de Su iglesia. Solo quiere que sepan que no están solos en su lucha.
(Nota: no sé ustedes, ¡pero eso me anima! Me alegra que nuestro Señor esté con nosotros en cada paso del camino, Heb. 13:5. Cuando somos atacados, Él sabe todo acerca de porque también lo toca a Él, Hebreos 4:15. Gracias a Dios, Él puede ayudarnos a capear las tormentas y soportar el dolor. Él siempre está ahí para ayudar a Sus santos que sufren, Hebreos 2:18; Juan 14:16-18. .)
B. v. 8 Tenían la participación del cielo Cuando Jesús viene a esta iglesia, viene como el primero y el último. Viene como El que estuvo muerto y vive.
Si recordará del capítulo uno, el título “primero y último identifica a Jesús como el YO SOY. Lo etiqueta como Aquel que está en control de todas las cosas. La gente de la iglesia en Esmirna podría haber pensado que las cosas estaban fuera de control, pero estaban en las manos del Señor. ¡Jesús sigue siendo Soberano! ¡Que el diablo haga lo que le plazca, no controla nada! Dios es Aquel que toma todas las decisiones y deja que Satanás tenga la libertad que ejerce contra el pueblo de Dios. Es un león encadenado y eso es todo, 1 Ped. 5:8.
La declaración “que estaba muerto, y está vivo identifica a Jesús como Aquel que ha estado allí. Él les está diciendo a estos santos que Él sabe a lo que se enfrentan porque ya lo ha enfrentado. La gente lo odiaba. Ellos lo persiguieron. Lo crucificaron. Derramaron sobre Él toda su ira, odio e ira; ¡y Él prevaleció! Ya que Él es Quien ha pasado por las pruebas y las ha vencido todas, Él puede ayudar a Su pueblo cuando enfrenta los fuegos de la persecución y el odio, Heb. 2:18; Juan 10:29; 2 tim. 1:12.
(Nota: Ninguno de nosotros sabe cómo seremos llamados en la cara antes de que dejemos atrás este mundo. Pero, tenemos la bendita seguridad de que no importa lo que venga en nuestro camino, nuestro Señor ya ha estado allí. Él ya ha asegurado la victoria para nosotros y nos encontrará. allí cuando lleguemos a ese lugar. Somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó, Romanos 8:37. Ahora, gracias sean dadas a Dios, que siempre nos hace triunfar en Cristo, y manifiesta el olor de su conocimiento por nosotros en todo lugar, 2 Corintios 2:14 ¡Gloria a Dios, todo lo puedo afrontar si sé que Él estará conmigo! , ¿quién contra nosotros?, Romanos 8:31)
(Ill. Hace muchos cientos de años, en los días en que los hombres apenas comenzaban a hacerse a la mar, sus mapas no mostraban el mundo tal como lo conocemos hoy. Sus mapas solo podían representar los lugares que el hombre ya había navegado. En los lugares donde los hombres nunca antes habían estado, en aquellos inexplorados, en esas áreas desconocidas, escribirían en sus mapas, “Aquí hay dragones”, e indicaba que era lo desconocido, que no sabían lo que había allí.
Cuando usted y Estoy viajando por los mares de la vida, y cuando llegas a los lugares donde nunca has estado antes; cuando llegas a esos lugares desconocidos de la vida, en el mapa de tu vida puedes escribir: “Aquí está Jesús”. Dondequiera que vayas, Jesucristo ha estado allí y Él está allí. Así que a esta iglesia de Esmirna el Señor le dice, quiero animarte con Mi Persona, Yo soy el primero y el último, estuve muerto, vivo por los siglos de los siglos.)
C. v. 9b Tuvieron su inversión en el cielo Jesús dice: Yo conozco tu pobreza. Eran pobres más allá de lo creíble, pero luego Él agrega esta declaración, pero tú eres rico. Puede que les faltaran los bienes de este mundo, pero su fe y la demostración fiel de su testimonio les habían comprado tesoros en el cielo. ¡Eran pobres aquí, pero eran ricos allá! El mundo puede haber tomado todo lo que tenían aquí, pero tenían tesoros en el otro lado que estaban a salvo de las manos de cualquier enemigo, Ill. Matt. 6:19-21. Esta gente no tenía nada, pero lo poseían todo, 2 Cor. 6:10.
(Ill. Había un creyente quien fue arrestado en estos mismos días terribles de tribulación, trataron de amenazarlo para que se retractara de su fe en el Señor Jesús, entonces le dijeron: “Si no te retractas de tu fe, te vamos a y el cristiano dijo: “Haz conmigo lo que quieras porque mi Jesús dijo: ‘Nunca te dejaré ni te desampararé.’ Te quitaremos todas tus propiedades y tus posesiones. Ese santo fiel dijo: ‘No, tampoco puedes hacer eso, mis tesoros están guardados en el cielo donde ninguna mano humana puede tocarlos. Entonces el magistrado dijo: “Si no renuncias a Jesús, te daremos muerte. Él dijo: No puedes hacer eso”. ejem. He estado muerto con Jesús durante 40 años, mi vida está escondida con Cristo en Dios y no se puede tocar.)
(Nota: Puede llegar el día en que este mundo nos tome a nosotros y a nuestra propiedad. Puede llegar el día en que nos amenacen con muerte. Puede llegar el día en que nuestro testimonio se convierta en una sentencia de muerte en este mundo. Si ese día alguna vez llega, siéntase tranquilo sabiendo que todo lo que está renunciando es lo que habría perdido en algún momento de todos modos. lejos, incluyendo tu vida, los tesoros que has acumulado en el Cielo están a salvo y tu alma simplemente será liberada para volar a casa a la gloria. Por lo tanto, haz como Jesús dijo en el versículo 10: “Sé fiel hasta la muerte.
Amigos, todo lo que realmente tenemos es lo que damos por Jesús. III. Cierto creyente rico había regalado grandes sumas de dinero a lo largo de los años. Cuando el mercado de valores colapsó en la Gran Depresión, perdió el resto de sus recursos y se quedó sin dinero. Un compañero le hizo esta pregunta: “¿No te arrepientes de haber regalado todo ese dinero? El hombre respondió: ‘¡Oh, no! ¡Lo que regalé es todo lo que me queda! ¡Que nuestras vidas sean una inversión en la obra del Reino del Salvador!)
D. v. 10b-11 Tenían su herencia en el cielo Su fe había comprado para ellos más que solo un testimonio aquí. Su fe les había comprado la vida eterna en el Cielo. Jesús les está diciendo que si bien pueden perderlo todo aquí abajo, incluso pueden perder la vida, pero vivirán para siempre allá. Pueden soportar el Infierno en la tierra por un tiempo, pero no habrá Infierno para ellos en la eternidad. ¡Él les está diciendo que no pueden morir sino una vez!
Él les promete “una corona de vida. Esa palabra para corona se refiere al stephanos o la corona de laurel que se le daba a los vencedores en los antiguos juegos griegos. Verás, esta iglesia parecía un grupo de perdedores para el mundo que los rodeaba. En realidad, ¡fueron poderosos vencedores, librando una guerra espiritual en el nombre de Jesucristo! ¡Llegaría el día en que ellos y su fe serían reivindicados!
El hombre perdido morirá dos veces. Vivirá sin Dios en este mundo y morirá. Después de la muerte, irá al infierno. Luego se presentará ante el Señor en el juicio del Gran Trono Blanco y será sentenciado al lago de fuego por toda la eternidad, Apocalipsis 20:11-15. Esa es la muerte segunda. Los santos de Dios nunca deben temer que eso les suceda. Han pasado de muerte a vida, Juan 5:24. Su fe les ha comprado la vida eterna y serán coronados con victoria y gloria cuando lleguen a casa. ¡Gracias a Dios, hay mucho más esperándonos allí de lo que jamás tendremos aquí!
Conc: Iglesia, podría empeorar aquí antes de que dejemos este mundo. Puede haber pruebas y puede haber tribulaciones. Puede haber dolor y puede haber persecuciones. Pero quiero que sepas que, al final del camino, nos vamos a casa para estar con Jesús. Entonces, ¡presiona a mi hermano! ¡Presiona a mi hermana! ¡No pasará mucho tiempo y dejaremos este mundo muy atrás y entraremos en esa preciosa tierra de la canción!