Introducción . Uno de los elementos más importantes de vivir en nuestro país “libre” es su clima de tolerancia por las diferencias de opinión . Como estadounidenses , tenemos el “derecho” y la “libertad” de elegir nuestras propias convicciones religiosas basadas en las Escrituras sin nada que temer de aquellos que no están de acuerdo con nosotros.
Tal libertad nos da a cada uno de nosotros el derecho de poseer y leer una Biblia, estudiar las Escrituras, sacar nuestras propias conclusiones y vivir nuestra vida en base a ellas . En la historia del mundo tales ventanas de libertad son muy raras . Una de nuestras mayores bendiciones es nuestro derecho a reunirnos, adorar y servir a Dios de la manera que mejor nos parezca.
Es importante recordar por qué tenemos tal libertad . Desde la caída de Roma hasta el éxito de Martín Lutero, la mayoría de las naciones de Europa estuvieron firmemente sujetas al catolicismo romano . Cualquier convicción que difería de sus enseñanzas se enfrentaba a un severo castigo oa la muerte . Muchos fueron quemados en la hoguera o torturados. No se toleraron las diferencias de opinión.
Aunque muchos buscaron llevar la Biblia a la gente traduciendo el latín al lenguaje del hombre común, encontraron oposición, destrucción y muerte. Martín Lutero fue capaz de cambiar eso en Alemania, Juan Calvino y Ulric Zwingli en Suiza, Thomas Cranmer y Thomas Cromwell en Inglaterra, John Knox en Escocia, y muchos otros hombres y mujeres anónimos pero valientes que defendieron sus convicciones y las predicaron con valentía. . En todo el mundo hubo un despertar maravilloso y un estudio profundo de las Escrituras .
Parecía que había amanecido un nuevo día y todos los hombres podían estudiar por sí mismos y sacar sus propias conclusiones . Pero en un sorprendente giro de los acontecimientos, aquellos liberados de la tiranía de Roma establecieron sus propias doctrinas rígidas. Cada país eligió a su propio reformador y exigió que todos lo siguieran. Hubo poca tolerancia religiosa entre 1500 y 1600 . La muerte fue el resultado de muchos que se negaron a someterse a la religión establecida dondequiera que estuviera.
Es por eso que muchos vinieron al nuevo mundo de América. Buscaron la libertad de estudiar las Escrituras por sí mismos, formar sus propias convicciones basadas en su estudio y luego vivir en libertad con esas convicciones . La gran diferencia en el nuevo mundo fue que a cada persona se le permitió la misma libertad para estudiar y sacar sus propias conclusiones sin miedo a la muerte. A medida que la nueva nación crecía en poder, la tolerancia hacia los diferentes puntos de vista religiosos se incluyó en nuestra Constitución y Declaración de Derechos. Esta es la “libertad de religión” que todos poseemos.
Durante 1700-2000 esta actitud no disminuyó el poder de convicción, ni el calor del debate . Sólo hizo que fuera seguro compartir esas convicciones con los que diferían y tratar de persuadir por medio de las Escrituras . Los hombres debatieron celosamente sus diferencias en la doctrina y aun así vivieron en armonía . En este ambiente prosperaron y crecieron aquellos que amaban la verdad . Aunque cada grupo “ pensaba ” que tenían razón y que los demás estaban equivocados, pusieron la otra mejilla y buscaron una buena vida y una suave persuasión para cambiar de opinión. Esta es nuestra bendita herencia y fortaleció grandemente al país.
Es difícil trazar su comienzo, pero estas actitudes han cambiado y nuestras libertades están amenazadas . Comenzó con una pérdida de integridad donde las convicciones se evaporaron en una filosofía apática. A medida que pasamos de la convicción basada en las Escrituras a “no importa lo que creas mientras seas sincero”, el estudio de las Escrituras como la norma objetiva del bien y el mal ha cesado para demasiadas personas.
Ahora tenemos muchos que regresan a “ cada uno hizo lo que bien le parecía ” (Jueces 21:25). Ahora bien, hay muchos puntos de vista diferentes sobre lo que está bien y lo que está mal . El aborto, las drogas, los juegos de azar, la pornografía, la prostitución y la homosexualidad se han convertido en temas de tolerancia. Las Escrituras como norma objetiva del bien y del mal rara vez se usan para formar juicios .
En lugar de que la palabra inspirada de Dios les diga a los cristianos lo que está prohibido o permitido, los miembros les están diciendo a las iglesias lo que se debe enseñar para mantenerlos como miembros. La moral, la doctrina, cómo ser salvo y cómo adorar, todo depende de la mayoría. Todo es tolerado por alguien y todos pueden encontrar lo que buscan entre las miles de iglesias de hoy . En este clima no es de extrañar que las mujeres prediquen cuando la Biblia lo prohíbe (1 Tim 2,1-15) y el aborto es una opción para algunas y un asesinato para otras. La homosexualidad es ahora una unión bendecida en algunas iglesias, pero una abominación en otras. El divorcio se concede sólo por adulterio en algunas iglesias, mientras que en otras se tolera cualquier motivo.
Conclusión. Hoy la única intolerancia real es para aquellos que todavía tienen convicciones y predican la Escritura como un estándar absoluto del bien y el mal o el bien y el mal . Estén preparados para que los frutos de estas actitudes sigan creciendo. Ya vemos que los que tienen convicciones basadas en las Escrituras son presionados, multados y encarcelados. Puede llegar un momento en que las mismas persecuciones vistas a través de los siglos regresen al nuevo mundo donde tantos habían huido para escapar. Ha sucedido antes y volverá a suceder.
- Lo que fue, eso será, Lo que se hizo, eso se hará, Y nada hay nuevo bajo el sol. 10 ¿Hay algo de lo que se pueda decir: “Mira, esto es nuevo”? Ya ha estado en la antigüedad antes que nosotros. 11 No hay memoria de las cosas pasadas, ni habrá memoria de las cosas por venir en los que vendrán después. Ecl 1:9-11
Noé fue testigo de esto al igual que Lot, Isaías y Jeremías. Jesús profetizó que continuaría, por lo que no debe sorprendernos que regresen los días de Noé . Podemos orar, predicar y ser sal y luz durante el mayor tiempo posible. Sin embargo, semillas terribles han sido sembradas y el fruto impío continúa creciendo . Solo Dios sabe cómo terminará, pero cada uno de nosotros debe continuar estudiando las Escrituras y basar en ellas nuestras convicciones, predicando y enseñando . No olvidemos nunca “ Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, 17 a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente equipado para toda buena obra”. 2 Timoteo 3:16-17