Sermón Mateo 25:1-13 Cada tina por su propio fondo
Por Dr. Mickey Anders
Regresar en Arkansas, tenemos muchos de los que mi abuela llamaba “dichos antiguos” De hecho, mi abuela comenzaba la mayoría de sus oraciones con el prefacio: “Como dice el viejo refrán, uno de mis favoritos de mis días en Arkansas era ‘Cada tina se asienta sobre su propio fondo’”. No creo haber escuchado esa colorida frase desde que me mudé a las montañas del este de Kentucky, así que es posible que no la conozcas.
El libro de citas de Bartlett atribuye la frase a John Bunyan en Pilgrim’s Progress, pero lo expresó de esta manera, “Toda la grasa debe estar sobre su trasero”. Una nota al pie le da crédito al dramaturgo Charles Macklin por “Cada tina debe sostenerse sobre su propio fondo”.
En una búsqueda en Internet, me sorprendió encontrar el término “Cada Bañera sobre su propio fondo” utilizado por el presidente de la Universidad de Harvard para describir su filosofía de gestión descentralizada. Utilizó este colorido término para describir su sistema financiero y presupuestario mediante el cual “las decisiones sobre la asignación y la gestión de recursos las toman mejor quienes están más directamente involucrados.”
“Cada tina debe sentarse en su propio fondo” parece ser obvio. Una tina no puede sentarse muy bien en el fondo de otra tina. El significado, por supuesto, es que las personas tienen que ser responsables de sí mismas. Hay ciertos asuntos sobre los cuales debemos ser independientes. Hay algunas cosas que nadie más puede hacer por nosotros. Debemos ocuparnos de nuestros propios asuntos. Debemos sentarnos sobre nuestro propio trasero.
La frase me vino a la mente tan pronto como leí nuestro texto de hoy. En él, Jesús cuenta la historia de una gran boda con 10 damas de honor. De acuerdo con las costumbres del día, habría baile y fiesta durante todo el día y hasta la noche. Después de lo cual, la novia sería escoltada por sus asistentes al lugar donde se llevaría a cabo la gran fiesta de bodas. Los diez asistentes debían esperar el momento adecuado y luego iluminar el camino con sus antorchas.
En aquellos días, la boda no comenzaba hasta que llegaba el novio. Era tradición en esa cultura que el novio retrasara intencionalmente su llegada para mantener a la novia y sus asistentes esperando en suspenso y anticipación. Se desconocía la hora de su llegada.
Las damas de honor esperaban juntas. Todos dormían de vez en cuando porque estaban agotados por las actividades del día. Según Jesús’ historia, cinco de las damas de honor trajeron aceite extra con ellas. Fueron sabios porque tenían suficiente combustible para mantener encendidas sus antorchas. Los otros cinco fueron tontos porque no estaban preparados.
A medianoche, un mensajero anunció la esperada llegada del novio. Las cinco damas de honor insensatas no tenían suficiente aceite para sus lámparas. Entonces pidieron a los cinco que habían venido preparados para compartir su aceite. Pero las damas de honor preparadas no podían compartir su aceite sin quedarse sin aceite. Así que los cinco tontos tuvieron que volver al pueblo a comprar más aceite para sus antorchas. Mientras tanto, los cinco con las antorchas encendidas entraron con el novio a la gran celebración. La puerta se cerró detrás de ellos. Cuando los otros cinco regresaron, el novio no los reconoció. Son demasiado tarde para ser admitidos.
Esta parábola se abre a muchas interpretaciones, pero debemos tener cuidado con las que elegimos. En los días en que solo los jóvenes se preparaban para el ministerio pastoral, un tal Dr. Eislen, presidente del Seminario Garrett, predicó sobre esta parábola en la capilla. Cuando llegó al clímax de su mensaje, les gritó a sus seminaristas: “Jóvenes, díganme, ¿preferirían estar en la luz con las vírgenes prudentes, o en la oscuridad con las vírgenes insensatas?” ; ¡Tal risa se levantó que la capilla fue despedida temprano ese día!
Algunas personas están perturbadas por esta parábola porque no es como Jesús’ otras parábolas. Muchos eruditos descartan esta parábola por no ser una auténtica enseñanza de Jesús, o sugieren que ha sido modificada y se le ha agregado un nuevo final. Si presiona los detalles, presenta muchos problemas. A pesar de sus problemas, creo que podemos encontrar un significado para nosotros hoy.
El significado principal de la parábola se centra en la importancia de esperar. En la interpretación alegórica tradicional de la parábola, el novio es Jesús, y la iglesia está representada por las doncellas que esperan invitadas al banquete de bodas. Dado que Mateo puede haber sido escrito 50 años después de la resurrección de Cristo, la iglesia estaba luchando con el intervalo de tiempo prolongado entre la primera y la segunda venida de Cristo. Quizás algunos estaban perdiendo la esperanza. Algunos sugieren que Mateo usa esta parábola para recordarle a la iglesia que el fin vendrá y vendrá de repente, pero que no necesariamente llegará pronto.
Mientras que el versículo 13 ofrece una advertencia final para “mantener despierto,” es interesante notar que la somnolencia no es el tema significativo en esta parábola. Todas las damas de honor se durmieron, pero no todas estaban preparadas. La parábola puede tratarse de tener suficiente de lo que se necesita para “aguantar allí” el tiempo suficiente para estar listos para saludar a Jesús cuando venga.
Esperar parece ser uno de los temas centrales de la vida cristiana. Después de 2000 años de esperar la segunda venida de Cristo, los cristianos deberían ser expertos en eso. Así como tenemos que esperar hasta ese desenlace final, tenemos que esperar día a día la presencia del Señor. Isaías 40 nos recuerda,
“Aquellos que esperan en Yahweh renovarán sus fuerzas.
Levantarán alas como las águilas.
Ellos corre, y no te canses.
Caminarán, y no se cansarán.”
Este énfasis en esperar nos recuerda que no siempre tenemos el control. A veces queremos lo que queremos, y lo queremos ahora mismo. Pero nuestra relación con Dios no siempre funciona de esa manera. Jesús usó más a menudo metáforas agrícolas para el reino que metáforas de construcción. Podemos salir y construir una casa si queremos, sin importar el clima o la época del año. Pero no podemos cosechar maíz en el mes que queramos. En agricultura, hay un tiempo para arar y sembrar, pero luego debemos esperar hasta la cosecha.
Para algunos de nosotros, la espera es muy difícil. Tal vez sea especialmente difícil para nosotros en una generación como la nuestra con gratificación instantánea y acceso instantáneo. No estamos acostumbrados a esperar. No nos gusta hacer cola, esperar las noticias, esperar el correo, esperar nuestra comida. Pero las disciplinas espirituales de la vida cristiana enfatizan la espera. Debemos orar, meditar y esperar. Porque los que “esperan en el Señor tendrán nuevas fuerzas.”
Quizás hayas visto personas que son buenas en tal espera. Tienen una fuerza increíble. La gente pregunta, “¿Cómo lo hiciste?” “¿De dónde sacaste toda esa fuerza?” “¿Por qué nunca te desanimas?” “¿Por qué tienes tanta esperanza en el futuro?” Estas son las personas que saben cómo esperar en Dios.
Pero quiero centrarme en otra lección importante de nuestro texto. Esta parábola nos recuerda que hay algunas cosas que no podemos tomar prestadas. Las doncellas querían pedir prestado aceite, pero no pudieron. Podemos ir al lado y pedir prestado un huevo o una taza de azúcar. Podemos pedir prestado un taladro o una sierra. Podemos pedir prestado un coche o un tractor. Pero no podemos tomar prestado el carácter o la integridad. No podemos tomar prestada la sabiduría o el servicio desinteresado. Y no podemos tomar prestada una relación con Dios.
Muchas personas se atascan en este punto de la parábola. No pueden evitar centrarse en el hecho de que las vírgenes prudentes se negaron a compartir con las vírgenes insensatas. Esta aparente falta de caridad es ofensiva para aquellos que recuerdan que Jesús dijo: “Más bienaventurado es dar que recibir” (Hechos 20:35). Jesús es normalmente quien recomienda compartir. Si alguien te pide tu abrigo, dale también tu camisa. Pero en esta historia el novio recompensa a los que se niegan a compartir su aceite. Las vírgenes no preparadas quedan solas.
Debemos recordar que esta es una parábola, y no podemos presionar todos los detalles de una parábola. Debemos encontrar las principales lecciones y seguir adelante. Tenemos que ver más allá de las contradicciones al significado más profundo, y todos sabemos que hay ciertas cosas que no se pueden tomar prestadas.
Hay algunas cosas que otros pueden hacer por nosotros. Pueden cuidar. Pueden compartir algunos de sus recursos. Pueden animarnos y ofrecernos apoyo e inspiración. Pero no pueden responder ante Dios por nosotros.
Y tenemos los mismos límites sobre lo que podemos hacer por los demás. No podemos tomar sus decisiones espirituales. No podemos responder ante Dios por ellos. No podemos hacer su maduración espiritual por ellos. Otros tienen que trabajar con Dios para cultivar y producir su propio fruto espiritual.
Me gustan las aplicaciones de William Barclay. Él dice:
“A las vírgenes insensatas les resultó imposible pedir prestado aceite,
cuando descubrieron que lo necesitaban.
Un hombre no puede pedir prestado una relación con Dios;
debe poseerlo para sí mismo.
Un hombre no puede tomar prestado un carácter;
debe estar revestido de él.
No podemos vivir siempre del capital espiritual
que otros han acumulado.
Hay ciertas cosas que debemos ganar o adquirir para nosotros mismos,
porque no podemos tomarlas prestadas de otros.”
Lo que William Barclay estaba diciendo era que cada tina debe asentarse sobre su propio fondo! Hay algunas cosas que nadie más puede hacer por nosotros.
Cada tina debe asentarse sobre su propio fondo con respecto al carácter. Construimos el carácter a lo largo de una vida de toma de decisiones. Tenemos la opción de ser estrechos, negativos y desagradables. O podemos ser de mente amplia, de gran corazón y valientes. Día a día construimos nuestra propia reputación y nuestro carácter.
Los dos francotiradores recientemente capturados han demostrado con sus acciones que son asesinos despiadados. Cuando comparecen ante un tribunal de justicia, es posible que deseen impresionar al jurado. Pero no pueden tomar prestada repentinamente la amable reputación de otra persona. Tampoco podemos tomar prestado el carácter. Cada tina debe reposar sobre su propio fondo.
Cada tina debe reposar sobre su propio fondo con respecto a la salvación. Si bien es digno que los padres lleven a sus bebés ante la iglesia para la dedicación de un bebé, los padres no pueden tomar decisiones espirituales por el niño. Nadie puede aceptar a Cristo para la salvación de otra persona. Cada tina debe asentarse sobre su propio fondo.
Algunas personas pueden pensar que pueden llegar al cielo apoyándose en la fe de otra persona. Algunos piensan que están bien con Dios porque nacieron en una familia cristiana. Algunos piensan que debido a que sus padres son diáconos, ancianos o ministros en la iglesia, ellos también estarán bien. Algunas personas dicen, “Bueno, yo nací entre los Discípulos de Cristo.” Alguien bien podría replicar: “Si nacieras en el asiento trasero de un auto, ¿eso te convertiría en un Chevrolet?”
La fe cristiana es más individual que eso. Es posible que los estadounidenses se hayan pasado de la raya con nuestro énfasis en el individualismo fuerte, pero creo que el individuo está solo ante Dios.
Hoy hemos sido testigos de tal decisión individual. Cuando bautizamos a Taylor Chaney esta mañana, lo bautizamos por su propia decisión. No fue bautizado porque sus padres, abuelos y bisabuelos eran cristianos. Esta era una decisión que tenía que tomar por sí mismo. Fue bautizado porque se presentó ante esta congregación y proclamó con sus propios labios: “Jesucristo es el Señor.” Cada tina debe reposar sobre su propio fondo con respecto a la salvación.
Cada tina debe reposar sobre su propio fondo con respecto al crecimiento espiritual. En última instancia, somos responsables de nuestro propio crecimiento espiritual. No es algo que Dios u otras personas puedan hacer por nosotros. Ninguno de nosotros puede hacer crecer espiritualmente a otra persona.
Me gustaría poder hacer crecer espiritualmente a otros. Algunas personas quieren ser alimentadas con cuchara en su crecimiento espiritual. Ojalá fuera tan simple como cambiar el aceite de mi automóvil. Drene el aceite viejo contaminado y vierta el nuevo. Drene el viejo yo pecaminoso y vierta un espíritu amoroso, amable y gentil como el de Jesús. Si fuera así de simple, el trabajo de la iglesia sería la profesión más gratificante.
Pero, de hecho, nadie puede hacerlo por otro. La razón por la que el trabajo de la iglesia puede ser tan frustrante es que uno puede predicar, orar y trabajar toda la vida y nunca ver cambiar a algunas personas. Es por eso que los predicadores a menudo tienen pasatiempos como la carpintería. Se asombran cuando un día pueden trabajar y ver cómo una pila de madera se convierte en un armario. No están acostumbrados a ver cambios tan rápidos y fáciles.
En la vida espiritual, el cambio debe venir desde adentro. E incluso cuando uno finalmente decide que quiere cambiar, no sucede de la noche a la mañana. No hay atajos en la vida cristiana.
El crecimiento espiritual requiere ejercitar las disciplinas de la vida cristiana. La Biblia tiene un gran poder para cambiarnos, pero solo si la leemos, la estudiamos y la aplicamos a nuestra vida. La oración puede traer una vida llena de gracia, pero solo si le dedicamos tiempo y energía. El servicio a los demás tiene un poder transformador, pero solo si podemos mirar más allá de nuestro propio egoísmo durante el tiempo suficiente.
Cuando nos sentamos a cenar aquí en la iglesia el miércoles pasado por la noche, uno de nuestros miembros no pudo comer la pizza. debido a su nueva dieta. Ella dijo: ‘Amo tanto esa pizza, pero ahora no puedo tener ninguna’. Quiero que comas un trozo por mí.” Bueno, complací con mucho gusto y comí dos piezas solo para ella.
Pero todos nos reímos de la broma, porque todos saben que nadie puede comer por otra persona. Y nadie puede crecer espiritualmente para otra persona tampoco. Cada tina debe asentarse sobre su propio fondo.
Jesús’ la parábola tiene una maravillosa inmediatez al respecto. Algunas de las mujeres eran sabias y otras necias. La historia nos obliga a examinarnos a nosotros mismos. ¿Estamos con los sabios o con los necios? Y recuerde, cada tina debe reposar sobre su propio fondo.
Citas bíblicas de la Biblia en inglés mundial.
Copyright 2002 Dr. Mickey Anders. Usado con permiso.