Los versículos que se refieren a Dios como un «Dios celoso» a menudo se malinterpretan. Estamos acostumbrados a que los celos se refieran a «envidia» o «resentimiento amargo». Sin embargo, este no es el significado intencionado de la palabra celoso cuando se usa en referencia a Dios. Una mejor traducción sería «celosa».
El Seventh New Collegiate Dictionary de Webster tiene esta como una de las definiciones de celoso : «vigilante en la custodia de una posesión». Este es el sentido propio en el que debemos entender esta palabra aplicada a Dios. Compare Éxodo 20:5 con Deuteronomio 4:24 y Hebreos 12:29.