Las Escrituras se refieren a la cualidad de la empatía, que vemos demostrada en varias narraciones bíblicas. La empatía es la capacidad de sentir indirectamente los sentimientos, pensamientos o actitudes de otra persona. El apóstol Pedro aconsejó a los cristianos que tuvieran “compasión los unos por los otros; amen como hermanos, sean misericordiosos, sean corteses” ( 1 Pedro 3:8, NVI ). El apóstol Pablo también alentó la empatía cuando exhortó a sus compañeros cristianos a “gozaos con los que se gozan; llorar con los que lloran” ( Romanos 12:15 ).
La empatía está relacionada con la simpatía, pero tiene un enfoque más limitado y generalmente se considera más profundamente personal. CompasiónLa simpatía y la empatía tienen que ver con tener pasión (sentimiento) por otra persona debido a su sufrimiento. La verdadera empatía es el sentimiento de participar realmente en el sufrimiento de otro.
El apóstol Juan preguntó: “Si alguien que tiene bienes materiales y ve a un hermano o hermana en necesidad, pero no tiene piedad de ellos, ¿cómo puede estar el amor de Dios en esa persona?” ( 1 Juan 3:17 ). La lástima en este versículo está relacionada con la empatía, y ambas requieren acción. Como cristianos, se nos ordena amar a nuestro prójimo y tener un amor intenso por los hermanos en la fe ( Mateo 22:39 ; 1 Pedro 4:8 ). Aunque tenemos la intención de amarnos unos a otros, a menudo perdemos oportunidades de aliviar el dolor de los demás. Eso podría deberse a que no somos conscientes de las necesidades de los demás; o quizás no estemos practicando la empatía. La empatía es la llave que puede abrir la puerta a nuestra bondad y compasión.
Hay varios ejemplos de empatía en acción en la Biblia. Jesús siempre fue sensible a la difícil situación de los demás. Mateo nos dice cómo Jesús, “al ver la multitud, . . . tuvo compasión de ellos, porque estaban asolados y desamparados como ovejas que no tienen pastor” ( Mateo 9:36 ). En otra ocasión, Jesús observó a una viuda a punto de enterrar a su único hijo. Al sentir su dolor (la NTV dice que el “corazón de Jesús se desbordó de compasión”), se acercó al cortejo fúnebre y resucitó al joven ( Lucas 7:11–16 ).). Habiendo vivido una vida humana, nuestro Señor puede empatizar con todas nuestras debilidades (ver Hebreos 4:15 ).
La palabra compasión describe la profunda misericordia de Dios. Dios es el mejor en la empatía: “Él sabe cómo somos formados, se acuerda de que somos polvo” ( Salmo 103:14 ). Él personalmente siente el dolor de su pueblo: “Tú llevas la cuenta de todos mis dolores. Has recogido todas mis lágrimas en tu botella. Has registrado cada uno en tu libro” ( Salmo 56:8, NTV ). ¡Qué reconfortante es saber que Dios registra todas nuestras lágrimas y todas nuestras luchas! ¡Qué bueno recordar la invitación de Dios de echar todas nuestras preocupaciones sobre Él, “porque él tiene cuidado de vosotros” ( 1 Pedro 5:7 )!