La Biblia analiza los medios para que la iglesia cumpla tareas, desarrolle la congregación local, atienda las necesidades de la confraternidad y la ayude a establecer un testimonio comunitario. La Biblia describe estos medios como dones espirituales , uno de los cuales es el don de liderazgo. El don espiritual de liderazgo en la iglesia local aparece en dos pasajes, Romanos 12:8 y 1 Corintios 12:28 . La palabra griega traducida “gobernar” o “gobernar” en estos versículos designa a alguien que está sobre los demás o que preside o gobierna o que atiende con diligencia y cuidado a una cosa. En 1 Tesalonicenses 5:12la palabra se usa en relación con los ministros en general: “Y os rogamos, hermanos, que reconozcáis a los que trabajan entre vosotros, y están sobre vosotros en el Señor”. Aquí la palabra se traduce “sobre ti”.
Todo sube y baja con el liderazgo. Cuanto más hábil y eficaz sea el liderazgo, mejor funcionará la organización y más aumentará el potencial de crecimiento. En Romanos 12:8 la palabra traducida como “gobernante” indica cuidado y diligencia con referencia a la iglesia local. El gobernante debe atender, con constante diligencia, a su trabajo, que es velar por el rebaño y estar dispuesto a sacrificar la comodidad personal para cuidar de las ovejas necesitadas.
Hay varias características de aquellos con el don espiritual de liderazgo. Ante todo, reconocen que su posición es designada por el Señor y está bajo Su dirección. Entienden que no son gobernantes absolutos sino que están sujetos a Aquel que está sobre todos ellos, el Señor Jesús, quien es la Cabeza de la iglesia. Reconocer su lugar en la jerarquía de la administración del cuerpo de Cristo evita que el líder dotado sucumba al orgullo oa un sentido de derecho. El líder cristiano verdaderamente dotado reconoce que no es más que un esclavo de Cristo y un servidor de aquellos a quienes dirige. El apóstol Pablo reconoció esta posición, refiriéndose a sí mismo como un “siervo de Cristo Jesús” ( Romanos 1:1). Como Pablo, el líder dotado reconoce que Dios lo ha llamado a su posición; no se ha llamado a sí mismo ( 1 Corintios 1:1 ). Siguiendo el ejemplo de Jesús, el líder dotado también vive para servir a aquellos a quienes dirige, y no para ser servido por ellos ni para enseñorearse de ellos ( Mateo 20:25–28 ).
Santiago, el medio hermano del Señor Jesús, tenía el don de liderazgo mientras dirigía la iglesia en Jerusalén. Él también se refirió a sí mismo como “un siervo de Dios y del Señor Jesucristo” ( Santiago 1:1). James exhibió otra cualidad de liderazgo espiritual: la capacidad de influir en otros para que pensaran correctamente, bíblicamente y piadosamente en todos los asuntos. En el Concilio de Jerusalén, Santiago trató el polémico tema de cómo relacionarse con los gentiles que llegan a la fe en Jesús el Mesías. “Y después que callaron, respondió Santiago, diciendo: Varones hermanos, oídme: Simón ha contado cómo Dios visitó por primera vez a los gentiles, para tomar de ellos pueblo para su nombre” ( Hechos 15:13) . –14 ). Con esa declaración de apertura, Santiago indujo a los delegados a pensar clara y bíblicamente, permitiéndoles llegar a una decisión correcta sobre este tema ( Hechos 15:22–29 ).
Como pastores del pueblo de Dios, los líderes dotados gobiernan con diligencia y poseen la capacidad de discernir las verdaderas necesidades espirituales de las necesidades “sentidas”. Conducen a otros a la madurez en la fe. El líder cristiano lleva a otros a crecer en su habilidad de discernir por sí mismos lo que viene de Dios versus lo que es cultural o temporal. Siguiendo el ejemplo de Pablo, las palabras del líder de la iglesia no son “sabias y persuasivas” desde el punto de vista de la sabiduría humana, sino que están llenas del poder del Espíritu Santo, guiando y animando a otros a descansar su fe en ese mismo poder ( 1 Corintios 2:4 ). –6). La meta del líder dotado es proteger y guiar a aquellos a quienes dirige “hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a la madurez del hombre, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo ” ( Efesios 4:13 ).
Dios da el don espiritual del liderazgo a hombres y mujeres que ayudarán a la iglesia a crecer y prosperar más allá de la generación actual. Dios ha dado el don del liderazgo no para exaltar a los hombres sino para glorificarse a Sí mismo cuando los creyentes usan Sus dones para hacer Su voluntad.