La gracia preveniente es una frase que se usa para describir la gracia dada por Dios que precede al acto de un pecador que ejerce la fe salvadora en Jesucristo. El término preveniente proviene de una palabra latina que significaba “venir antes, anticipar”. Por definición, todo sistema teológico que afirma la necesidad de la gracia de Dios antes de la conversión del pecador enseña un tipo de gracia preveniente. La doctrina reformada de la gracia irresistible es un tipo de gracia preveniente, como lo es la gracia común.
Sin embargo, cuando la frase “gracia preveniente” se usa en discusiones teológicas, se usa de una manera específica. En el contexto del debate en curso entre el calvinismo y el arminianismo, se hace referencia a la gracia preveniente para objetar la doctrina calvinista de la gracia irresistible. Esta es la razón por la cual, tanto en tiempos modernos como históricos, también se le ha llamado “gracia resistible” o “gracia pre-regeneradora”. Dado que negar la necesidad de la gracia de Dios antes de la conversión de un pecador está claramente en contra de la enseñanza bíblica, los sistemas teológicos no calvinistas tienen que afirmar una doctrina de la gracia que precede al ejercicio de la fe salvadora de una persona. Dado que los no calvinistas no creen que la gracia salvadora de Dios siempre resulte en que el pecador venga a Cristo, los cristianos a lo largo de los siglos se han referido a un tipo de gracia que llaman preveniente. Simplemente pon, la gracia preveniente es la gracia de Dios dada a las personas que las libera de su esclavitud al pecado y las capacita para venir a Cristo en fe, pero no garantiza que el pecador realmente lo haga. Por lo tanto, la eficacia de la gracia habilitadora de Dios no está determinada por Dios sino por el hombre.
Históricamente, dentro del sistema teológico arminiano, ha habido tres posiciones prominentes con respecto a la doctrina de la gracia preveniente. Dentro del arminianismo clásico, hay dos posiciones. Dentro del wesleyanismo, hay una posición prominente. Aunque las tres posiciones tienen similitudes, de ninguna manera son idénticas. De hecho, definir correctamente la gracia preveniente ha llevado a debates internos dentro de la tradición arminiana.
La primera de las dos posiciones prominentes sobre la doctrina de la gracia preveniente en el Arminianismo clásico es que hasta que el Evangelio, el instrumento por el cual Dios atrae a los pecadores hacia Sí mismo, sea presentado a un pecador, el pecador está en completa esclavitud al pecado. El Espíritu Santo obra con la presentación del Evangelio a través de la enseñanza ( Juan 6:45 ) y la convicción ( Juan 16:8 ).) el pecador, capacitando al pecador para responder en el ejercicio de la fe salvadora en Cristo. El Espíritu Santo abre el corazón ( Hechos 16:14 ) y la mente ( Lucas 24:45 ) del pecador, atrayendo así al pecador a Cristo ( Juan 6:44 , 12:32 ), y entonces el pecador es capacitado para ejercer su voluntad recién liberada al poner su fe en Cristo para la salvación. Esto coincide con la enseñanza bíblica de que el hombre natural no puede entender las cosas espirituales ( 1 Corintios 2:14 ; Romanos 8:7-8 ).), que incluiría el mensaje del Evangelio. Sin embargo, los arminianos enseñan que, aunque ahora el pecador está habilitado para poner su fe en Cristo, esta habilitación de ninguna manera garantiza que el pecador realmente lo hará. Esto contradice la proclamación de Jesús de que todos los que el Padre le da, vendrán a Él ( Juan 6:37 ).
La segunda posición es un poco más complicada que la primera. En esta posición hay, esencialmente, una atracción menor y mayor a través de la gracia preveniente, que viene a través de la proclamación del Evangelio y el llamado interno de Dios, a veces referido como la “plena intensidad” de la gracia preveniente. Es decir, Dios está atrayendo a todos los hombres en un sentido menor y luego a aquellos a quienes se les presenta el Evangelio en otro sentido mayor. Algunos han llamado a este último dibujo la dispensación de “gracia preveniente particular”. En esta posición, Dios ha dado a todos los hombres una gracia preveniente que resulta en una sanidad universal de total depravación por la gracia de Dios a través de la obra expiatoria de Cristo. Esto, a su vez, ha aliviado, aunque no del todo, la corrupción de la depravación heredada. Esta posición se parece a lo que a veces se llama la “depravación parcial” del arminianismo, ya que la depravación total ya no describe lo que la gente es sino lo que la gente era. Es decir, debido a la obra expiatoria de Cristo, todas las personas ya no son completamente incapaces de escuchar y responder al Evangelio (Juan 6:44 , 8:43 ); más bien, todas las personas tienen alguna habilidad. Sin embargo, de manera similar a la otra posición en el arminianismo clásico, las personas no se liberan completamente de la esclavitud del pecado hasta que se les presenta el Evangelio y Dios los llama internamente a través de su presentación. Arminius podría haberse referido a este concepto cuando habló de la “etapa intermedia entre ser no regenerado y regenerado”, mientras que otros se han referido a las personas en esta etapa como “parcialmente regeneradas”. Dado que los arminianos creen que la regeneración viene lógicamente después de la fe, cuando una persona se arrepiente de su pecado y ejercita la fe salvadora en Cristo, entonces esa persona es “totalmente regenerada”.
La última posición sobre la doctrina de la gracia preveniente es la de los wesleyanos (también conocidos como wesleyanos-arminianos). En esta posición, debido a la primera venida y obra expiatoria de Cristo, Dios ha dispensado una gracia preveniente universal que niega completamente la depravación del hombre. Así, el hombre está ahora en un estado neutral. Aquellos que se adhieren a esta posición afirman que debido a las promesas de Cristo que hablan de que “todos los hombres” serán atraídos ( Juan 12:32 ) y el “mundo” será condenado ( Juan 16:8 ).) después de Su sacrificio, significa que la gracia preveniente que experimentamos hoy fue algo comprado por la obra de Cristo en la cruz. Dado que los wesleyanos creen en la expiación ilimitada en oposición a la expiación limitada, los wesleyanos afirman además que cuando Pablo habla de Dios dando a aquellos por quienes Cristo murió “todas las cosas” ( Romanos 8:32 ), esta gracia preveniente universal es una de esas “todas las cosas”. .”
Examinemos algunos de los pasajes clave usados para apoyar la doctrina arminiana de la gracia preveniente. En Juan 12:32 , Jesús dijo que cuando Él sea levantado de la tierra, “atraerá a todos” hacia Sí mismo. Este versículo se usa con frecuencia para objetar la posición reformada de la gracia irresistible que se encuentra en las palabras de Jesús en Juan 6:44 , desde Juan 12:32 .declara que “todos los hombres” son atraídos y, como tal, Juan 6:44 no puede estar diciendo que todos los que sean atraídos serán resucitados en el último día. Los calvinistas consideran que esto es un malentendido de cómo se usa todo en Juan 12:32 . Es decir, cuando Jesús dice que Él “atraerá a todos los hombres” hacia Sí mismo, está usando a todos en el sentido de “no solo a los judíos sino también a los gentiles”. Este es el uso típico de todos en el Nuevo Testamento y es muy significativo ya que la creencia común era que el Mesías vendría a salvar a los judíos y solo a los judíos. El mismo principio se aplica a Juan 16:8cuando Jesús habla de la venida del Espíritu Santo para “convencer al mundo de culpa en cuanto al pecado, la justicia y el juicio” después de su ascensión. El “mundo” aquí también se refiere a “judíos y gentiles” o, como cantan las criaturas y los ancianos en Apocalipsis 5:9 , hombres “de toda tribu y lengua y pueblo y nación”. El mismo principio conduce a interpretaciones similares de otros pasajes clave como Romanos 11:32 y Tito 2:11 .
Los calvinistas argumentan que la doctrina arminiana de la gracia preveniente debe rechazarse por motivos bíblicos y usan Filipenses 1:6.para probar su punto: “El que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo”. El término griego que se usa aquí para “completar” significa “logro” o “perfección”, similar a cómo el escritor de Hebreos dice que Jesús es el “autor y consumador de nuestra fe” ( Hebreos 12:2 ). La doctrina de la gracia preveniente afirma que se hace una obra en el pecador, pero niega que se garantice la eficacia de la gracia. Esto es problemático, ya que en Filipenses 1:6 se nos asegura que Dios perfeccionará lo que comienza en una persona. Además, los calvinistas señalan que no hay ninguna razón gramatical o contextual para creer que los dos hims en Juan 6:44son diferentes grupos de personas. El versículo parece afirmar claramente que el que es atraído por el Padre es el mismo que resucita en el último día. No hay nada que apoye la idea de que algunos que son “atraídos” dejarán de ser “levantados” en el último día. Encontramos una promesa similar en Romanos 8:30 , donde todos los que Dios llame serán justificados y luego glorificados.
Por último, los calvinistas refutan la idea de la gracia preveniente con 1 Juan 5:1 , que afirma que la causa de que una persona crea en Jesucristo es que haya nacido de nuevo (es decir, regenerado), lo que Juan ya había dicho que es “no de sangre”. ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios” ( Juan 1:13 ) y es necesaria para percibir el reino de Dios (Juan 3:3 ). El calvinismo enfatiza la muerte del hombre natural en el pecado ( Efesios 2:1 ; Colosenses 2:13 ) y su necesidad de un corazón nuevo ( Ezequiel 11:19 ; 36:26 ), y concluye que el hombre no necesita ser hecho “mejor” o “parcialmente vivo”; más bien, ¡él necesita ser resucitado!