Algunos creen que Jesús se refiere a los pecadores como gusanos y dice que esas personas nunca morirían sino que vivirían en un tormento agonizante. Los que dicen esto no se dan cuenta de que Jesús no llama a los malvados “gusanos”, sino que habla de ” su gusano”. La palabra griega original para gusano significa “larva” o “gusano”.
Jesús se refiere a un método local de eliminación de basura para enfatizar las consecuencias permanentes de los pecados sin arrepentimiento. Los márgenes de algunas Biblias muestran que las palabras ” fuego del infierno ” en Marcos 9:47 deberían traducirse “fuego de Gehenna”. Gehenna, o el valle de Hinnom, se encuentra fuera de Jerusalén. Basura, desperdicios, cadáveres de animales e incluso los cadáveres de criminales despreciados fueron arrojados allí para ser destruidos por los incendios que ardían perpetuamente en el suelo del valle. Si alguna materia animal o vegetal caía sobre una de las repisas debajo del borde, escapando del fuego, sería devorada por los gusanos.
El punto de Jesús es que cualquier cosa que fue arrojada al valle nunca volvió a salir; fue consumido totalmente, ya sea por fuego o por gusanos o gusanos. En otras palabras, así como nada ni nadie exterminó los gusanos o extinguió las llamas en el valle de Gehenna, así no habrá escapatoria del destino seguro que Dios ha decretado para todos los pecadores impenitentes: la muerte en el “lago de fuego”. ( Apocalipsis 20:14-15 ).
Algunos de estos mismos principios se aplican a Isaías 66:24 . El significado no es que los pecadores impenitentes o los gusanos vivan para siempre. De hecho, lo opuesto es el punto del pasaje. Si no se matan los gusanos que infestan un cadáver, la carne podrida se consumirá hasta que no quede nada. Los gusanos, que son simplemente larvas de mosca, pasan por un proceso conocido como pupación y se convierten en moscas adultas. Estos, a su vez, depositan huevos adicionales, y el proceso se repite hasta que no queda nada para que los gusanos se alimenten. De manera similar, cualquier fuego que no se apague, que no se apague deliberadamente, durará solo mientras haya combustible para mantenerlo encendido y luego se apagará. El punto es que, cuando una persona no se arrepiente del pecado , los resultados son absolutos y permanentes: ¡el olvido eterno!