Sermón Salmo 139:1-12 Un marinero dos veces
Reverendo Charles Hoffacker
El hombre que la hemos reunido para recordar nació en esta ciudad portuaria y siempre la llamó hogar. De joven, sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante el conflicto de Corea y pasó su decimoctavo cumpleaños a bordo de un barco que cruzaba el Círculo Atlántico. En años posteriores, siguió siendo un ávido marinero, apasionadamente interesado en los barcos antiguos de madera. Así fue que el agua y viajar sobre ella, viajes tanto cortos como largos, figuraron en la vida de Carman Naylor.
Como cristiana, Carman participó en una religión donde los barcos y los viajes fueron importantes desde el principio. . Algunos de los primeros discípulos de Jesús eran pescadores cuyo trabajo diario los colocaba a bordo de barcos en el Mar de Galilea, el Gran Lago de Tierra Santa.
Jesús mismo viajaba a veces en barco. Según los evangelios, calmó una tormenta que amenazaba con volcar un barco que transportaba a sus discípulos. Incluso caminó sobre la superficie del lago barrida por la tormenta, asombrando a sus discípulos, aterrorizándolos. En condiciones mucho más tranquilas, utilizó un barco como púlpito flotante para hablar a las multitudes reunidas en la orilla.
El apóstol Pablo, santo patrón de la parroquia a la que pertenecía Carman, estaba familiarizado con los viajes por mar. En un momento, al relatar sus sufrimientos, San Pablo nos dice que había naufragado en tres ocasiones, y una vez estuvo a la deriva en el agua durante una noche y un día.
El cristianismo primitivo creció en gran parte alrededor de el mar Mediterráneo, por lo que no es de extrañar que el barco aparezca a menudo como un símbolo cristiano primitivo.
A veces representa a la Iglesia, la comunidad cristiana. El barco en este sentido está relacionado con el célebre arca de Noé. La Iglesia a menudo aparece como un barco a toda vela, representando un paso seguro a través de las olas de este mundo problemático.
Alternativamente, el barco puede aparecer con sus velas recogidas, como si descansara tranquilamente en el puerto después del viaje de esta vida. Por lo tanto, sugiere el reposo que disfruta el cristiano difunto, cuyo nombre puede aparecer en el barco.
Este tema se desarrolla más en el arte y la literatura cristiana. Así, una gema tallada muestra a Cristo como timonel en un bote con seis remeros a cada lado. Algunos edificios de las iglesias primitivas tenían un marcado parecido con los barcos. En las Constituciones Apostólicas, un documento del siglo IV, encontramos a la comunidad cristiana descrita como un barco, con el obispo como timonel, los diáconos como marineros y los fieles como pasajeros.
Así que Carman fue marinero dos veces. Marinero en el sentido de alguien que se dedica a viajar sobre el agua, y marinero en el sentido del cristiano que transita por esta vida a bordo del arca de Dios, la Iglesia militante, anticipando esa llegada segura a puerto cuando finalmente el marinero es a casa desde el mar.
Como marinero dos veces, Carman bien podría haber tomado como propias algunas palabras del poeta Alfred, Lord Tennyson. Pues Tennyson habla de su fe cristiana en un poema que, por petición suya, aparece como el último en todas las colecciones de su obra. En este poema, “Crossing the Bar,” se refiere al gemido de la barra, el sonido lúgubre del océano golpeando una barra de arena en la boca de un puerto familiar. Él mira hacia su propio viaje final, cuando saldrá de ese puerto más allá del banco de arena, más allá de los límites del lugar y el tiempo y navegará en el océano oscuro e ilimitado.
Escuche ahora a & #8220;Cruzando la barra.” La confianza y la anticipación aparentes aquí son características de cada cristiano. Estas palabras pertenecen no solo a Tennyson, sino también a Carman Naylor.
Atardecer y estrella vespertina,
¡Y una llamada clara para mí!
Y que no haya gemidos de la barra,
Cuando me haga a la mar,
Pero tal marea que se mueve parece dormida,
Demasiado lleno para el sonido y la espuma,
Cuando lo que brotó de las profundidades ilimitadas
Vuelve a casa.
Crepúsculo y tarde campana,
¡Y después de eso la oscuridad!
Y que no haya tristeza de despedida,
Cuando me embarque.
Porque aunque fuera de nuestro límite de tiempo y lugar
la inundación me lleve lejos,
espero ver a mi piloto cara a cara
cuando haya cruzado la barrera.
Fue tremendamente emocionante para el joven Carman Naylor de Port Huron, Michigan, pasar su decimoctavo cumpleaños en el extranjero, en un barco que cruzaba el Círculo Atlántico. El recuerdo de ese día permaneció con él para siempre.
Pero ahora, al final de setenta años de vida, se ha embarcado en una aventura aún más emocionante, el viaje más grande de todos. Este marinero se ha embarcado dos veces entre nosotros en una marea oscura y silenciosa que lo llevará más allá de los límites del lugar y del tiempo hasta donde en su puerto final y pacífico verá a su Piloto cara a cara y escuchará las palabras largamente esperadas de bienvenido.
Copyright 2008, Charles Hoffacker. Usado con permiso. Padre Hoffacker es el autor de A Matter of Life and Death: Preaching at Funerals (Cowley Publications), un libro dedicado a ayudar al clero ocupado a preparar homilías fúnebres que sean fieles, pastorales y personales.