“
Introducción
AUNQUE los dos Libros de los Reyes “”fueron originalmente y son realmente sino una obra, de un escritor o compilador”, y aunque la mayoría de los puntos que deben abordarse en una “Introducción”, siendo comunes a ambos libros, ya han sido tratados en la sección introductoria prefijada al Comentario. sobre I Reyes, todavía parece haber ciertos temas relacionados más particularmente con el Libro Segundo, que requieren un tratamiento más general y consecutivo de lo que es posible en un comentario continuo sobre el texto; y la consideración de estos formará, se espera, una “”Introducción”” no superflua ni desagradable al presente volumen. Estos temas son, especialmente,
(1) “”las dificultades en la Cronología,”” y
(2) ” “la interconexión entre la historia sagrada y la profana durante el período de la monarquía israelita”.”
1. DIFICULTADES EN LA CRONOLOGÍA.
Las dificultades en la ch La ronología se adjunta casi exclusivamente al Libro Segundo. En el Libro Primero encontramos, de hecho, que porciones de años se cuentan por años en las estimaciones dadas de la duración de los reinados de los reyes, y que así hay una tendencia en la cronología a exagerarse, una tendencia que es más marcada donde los reinados son los más cortos. Pero los sincronismos que nos permiten detectar esta peculiaridad son suficiente salvaguardia contra un error grave; y no es difícil ordenar en columnas paralelas las listas judías e israelitas de tal manera que todas o casi todas las declaraciones hechas en el libro se armonicen; p. ej., Roboam reinó diecisiete años completos (1 Reyes 14:21), cuando Le sucedió Abiam, cuyo primer año fue paralelo al decimoctavo de Jeroboam (1 Reyes 15:1), y que reinó tres años completos ( 1 Reyes 15:2), muriendo y siendo sucedido por Asa en el año veinte de Jeroboam (1 Reyes 15:9). Jeroboam, habiendo reinado veintidós años incompleto (1 Reyes 14:20), murió en el segundo año de Asa, y fue sucedido por Nadab (1 Reyes 14:25), quien reinó partes de dos años, siendo asesinado por Baasa en el tercer año de Asa (1 Reyes 15:28). Baasa ocupó el trono durante veinticuatro años incompletos, su ascensión al trono cayó en el tercero de Asa y su muerte en el año veintiséis de Asa ( 1 Reyes 16:8). Los “”dos años”” de Ela (1 Reyes 16:8) fueron, como los de Nadab y Baasa, incompletos, desde que ascendió al trono en el año veintiséis de Asa, y fue asesinado por Zimri en el año veintisiete de Asa (1 Reyes 16:15). Al cabo de una semana, Zimri fue asesinado por Omri, y siguió una lucha entre Omri y Tibni, que duró cuatro años, desde los veintisiete hasta los treinta y uno de Asa (1 Reyes 16:23). Algunos estimaron que el reinado de Omri comenzó en este momento, y otros que comenzaron con la muerte de Zimri. Es a partir de este evento anterior que sus “”doce años”” deben ser fechados, y esos años nuevamente están incompletos, ya que comenzaron en el año veintisiete de Asa y terminaron en el año treinta y ocho de Ms. (1 Reyes 16:29). Los “”veintidós años”” de Acab (1 Reyes 16:29) deberían, aparentemente, ser veintiuno, ya que corrían paralelos con los últimos cuatro años de Asa y con los primeros diecisiete de Josafat. Todo el período desde el ascenso al trono de Roboam y Jeroboam hasta la muerte de Acab y el ascenso al trono de Ocozías en el año diecisiete de Josafat fue de setenta y ocho años.
TABULAR VISTA DE LA CRONOLOGÍA DE I REYES.
Año antes de Cristo
Año del reino davídico
Rey de todo Israel
1012
41
SOLOMON, 40 años Reyes de Judá
(1 Reyes 11:42) Reyes de Israel
972
81
Roboam, 17 años (1 Reyes 14:21)
Jeroboam, 22 años (1 Reyes 14:20
955
98
Abijam, 3 años (1 Reyes 15:2)
Año 18 de Jeroboam (1 Reyes 15:1)
952
101
Asa, 41 años (1 Reyes 15:10)
año 20 de Jeroboam (1 Reyes 15:9)
951
102
2º año de Asa (1 Reyes 15:25)
Nedab, 2 años (1 Reyes 15:25)
950
103
3er año de Asa (1 Reyes 15:28)
Baasa, 24 años (1 Reyes 15:33)
927
126
Año 26 de Asa (1 Reyes 16:8)
Elah, 2 años (1 Reyes 16:8)
926
127
Año 27 de Asa (1 Reyes 16:10 , 21)
Zimri (1 Reyes 16:10) Tibni (1 Reyes 16:21) Omri (1 Reyes 16:21), 12 años (1 Reyes 16:23)
922
131
8. El ascenso al trono de Oseas se sitúa (2 Reyes 15:30) en el vigésimo año de Jotham — considerado por algunos como el cuarto año de Acaz, y nuevamente (2 Reyes 17:1) en el duodécimo año de Acaz.
9. Se dice que el primer año de Ezequías fue el tercero de Oseas (2 Reyes 18:1 ), pero su cuarto año se hace el séptimo de Oseas en lugar del sexto, y su sexto año el noveno de Oseas (2 Reyes 18:9, 10) en lugar de su octava.
10. En total, los años de la monarquía de Israel, desde el ascenso de Ocozías hasta el cautiverio de Oseas, se hacen ciento cincuenta y nueve, mientras que aquellos de la monarquía de Judea para el mismo período suman ciento ochenta y tres, o una adición de veinticuatro.
Las dificultades aumentan si comparamos la cronología sagrada de la época con la profana. Los anales asirios colocan un intervalo de ciento treinta y dos años solamente entre la toma de Samaria y un año en el reinado de Acab, mientras que los números de las Escrituras hacen que el intervalo, en el cómputo más bajo, sea de ciento sesenta años, y en la más alta ciento ochenta y cuatro. Según los anales asirios, la expedición de Ezequías contra Senaquerib tuvo lugar en el año veintiuno después de la caída de Samaria; por los números bíblicos actuales (2 Reyes 18:10, 13) tuvo lugar en el octavo año después.
Es evidente que cualquier intento de restaurar la verdadera cronología debe ser en gran medida conjetural, y casi arbitrario. Algunos de los números de las escrituras deben ser alterados, o bien deben hacerse suposiciones para las cuales no hay garantía. Aun así, un comentarista se ve casi obligado a adoptar un punto de vista definido y, mientras permita que su punto de vista se presente meramente tentativamente y provisionalmente, no está abierto a la censura. Por lo tanto, no parecería necesaria ninguna disculpa por el siguiente resumen tabular de la cronología probable del período entre el ascenso al trono de Ocozías de Israel y la caída de Samaria: —
Después de la terminación de la monarquía israelita por el captura de Samaria en
A.C. 722, las dificultades de la cronología se vuelven mucho menores, principalmente por la ausencia de esos sincronismos exactos que han constituido la principal dificultad en el período entre el ascenso al trono de Ocozías y el cautiverio israelita. Sincronismos tan exactos como los que ocurren (2 Reyes 24:12; 25: 2, 8, y 27) muestran en general una notable concordancia entre la historia sagrada y la profana, mientras que las más vagas (2 Reyes 20:12; 23:29; 24:1) también están bastante en consonancia con los relatos que nos dan los historiadores seculares. La única dificultad seria que nos encontramos es la fecha en 2 Reyes 18:14, que asigna la primera expedición de Senaquerib contra Jerusalén al año catorce de Ezequías. , o 714 a. C., mientras que los anales asirios lo ubican en el cuarto año de Senaquerib, que fue el 701 a. C., o trece años después. Esta fecha se considera mejor como una interpolación, una glosa marginal que se ha deslizado en el texto y que fue la mera conjetura de un comentarista. El evento mismo probablemente ocurrió en el año veintisiete del reinado de Ezequías.
La tabla adjunta completará la cronología de la monarquía davídica, y puede considerarse que apenas presenta puntos dudosos o incertidumbres:
2. INTERCONEXIÓN ENTRE LA HISTORIA SAGRADA Y PROFANA DURANTE EL PERÍODO DE LA MONARQUÍA ISRAELITA.
Al comienzo de la monarquía, durante los reinados de David y Salomón, la gran potencia mundial era Egipto. Asiria, que había ejercido una gran influencia en Asia occidental desde aproximadamente el 1300 a. C. hasta el 1070 a. C., en la última parte del siglo XI a. C. pasó bajo una nube y no emergió de ella hasta aproximadamente el año 900 a. C. Egipto, por otro lado. , sobre mí. 1100, comenzó a aumentar su fuerza y poco después del año 1000 a. C. reanudó su papel de conquistadora asiática bajo los Sheshonks y Osarkons. Está muy de acuerdo con estos hechos que, en el primer período de la monarquía israelita, desde el ascenso al trono de David hasta las usurpaciones de Jehú y Atalía, las Escrituras históricas no mencionan en absoluto a Asiria, que se encontraba completamente fuera de la esfera de poder. influencia hebrea, habiendo perdido toda su autoridad sobre cualquier parte del trecho al oeste del Éufrates. Egipto, por el contrario, pasa una vez más al frente. No mencionada en la historia desde la fecha del Éxodo hasta la ascensión al trono de Salomón, reaparece entonces como una potencia amiga de Israel y deseosa de hacer alianza con el nuevo reino que se ha establecido no muy lejos de sus fronteras. Quién fue el Faraón que dio su hija a Salomón (1 Reyes 3:1), y con ella la ciudad de Gezer como dote (1 Reyes 9:16
La vigésimo primera dinastía egipcia fue sucedida por la vigésimo segunda, probablemente algo más tarde en el reinado de Salomón. La nueva dinastía continuó con la política de recibir refugiados asiáticos, y Sheshonk (o Shishak), el primer monarca, dio asilo a Jeroboam (1 Reyes 11:40) no muchos años antes de la muerte de Salomón. No había nada en esto que perturbara las relaciones entre los dos países; pero cuando Jeroboam, después de la muerte de Salomón, llegó a Palestina, y los dos reinos rivales de Judá e Israel se establecieron uno al lado del otro en una relación de hostilidad mutua, Egipto no pudo seguir siendo amigo de ambos. Naturalmente, se inclinó por el estado que era más grande y parecía ser el más poderoso de los dos, y que, además, había sido fundado por el refugiado israelita a quien ella había dado asilo y que probablemente había vivido en Egipto. en términos de intimidad personal con el monarca reinante. En consecuencia, la gran expedición de Sisac a Asia (2 Crónicas 12:2-4) en el quinto año de Roboam, que se registra en los muros del templo de Karnak, parece haber sido emprendida, en gran parte, en interés de Jeroboam, cuyas manos se fortalecieron grandemente contra su adversario. Roboam se convirtió por un tiempo en tributario de Egipto (2 Crónicas 12:8); y aunque el Yuteh, malk de la inscripción de Karnak puede que no lo designe especialmente, sin embargo, la guerra estuvo dirigida principalmente contra el reino adman y resultó en su degradación. Sheshonk probablemente había considerado planes de conquista más amplia, y en realidad sometió a muchas de las tribus árabes en la región transjordana y en el tramo entre Egipto y Palestina; pero su ardor militar no fue suficiente para impulsarlo a mayores esfuerzos, y se dejó que uno de sus sucesores invadiera Asia con una fuerza mayor con la esperanza de arrasar con todo lo que tenía delante. Zerac el etíope, que en el año undécimo de Asa (2 Crónicas 14:1, 9) hizo una expedición a Palestina al frente de un ejército de un millón de hombres, es probablemente idéntico a Osarkon (Ua-sar-ken) II., el bisnieto de Sheshonk I., y el cuarto rey de la vigésima segunda dinastía de Manethonian. El ejército de Zerach estaba formado por cusitas y lubim (2 Crónicas 16:8), al igual que el de Sheshonk (Shishak) lo hizo con cusitas, lubim y sakkyim (2 Crónicas 12:3). Invadió Judea por el sur y marchó sobre Jerusalén por el camino de Mareshah. Aquí, sin embargo, Asa lo enfrentó, con fuerzas que no excedían mucho de la mitad del número de su adversario, y lo derrotó en una batalla campal, una de las más gloriosas en toda la historia hebrea, derrotando por completo a su hueste y persiguiéndola hasta Gerar, en el extremo sur de Palestina, y regresando con un inmenso botín a Jerusalén. Las aspiraciones egipcias después de las conquistas asiáticas fueron aplastadas por este terrible golpe; y no fue hasta que el avance de Asiria amenazó a Egipto mismo con la conquista que el suelo de Palestina fue pisoteado nuevamente por un ejército egipcio.
El avance de Asiria hacia la grandeza, que comenzó alrededor del año 900 a. C., con la caída de Egipto, es notado tan temprano en la narración bíblica como podría haberse esperado. Encontramos por los anales asirios que el contacto de Asiria con el reino del norte comenzó ya en el reinado de Jehú, si no incluso en el de Acab. Un “”Acab”” descrito como “”Acab de Samhala”” o “”Sirhala”” se enfrenta a Salmanasar II. alrededor del 854 a. C., y sufre la derrota. Pero las consideraciones cronológicas hacen extremadamente dudoso que la persona así designada pueda haber sido hijo de Omri. Jehú, sin embargo, parece ciertamente haber entrado dentro de la esfera de influencia de Salmanasar, y haber sido inducido a enviarle presentes, que Salmanasar consideró como un tributo, a más tardar en el año 842 aC, según la cronología asiria. Asiria en ese momento presionaba especialmente a los estados sirios, los hamatetas, los hititas, los sirios de Damasco y los fenicios. Salmanasar contendió sucesivamente con el Ben-hadad que precedió a Hazael en el trono de Damasceno, y con el mismo Hazael; su reinado, según el cómputo asirio, se extendió desde el 860 a. C. hasta el 825 a. C. Sus ataques, y los de su sucesor, Shamas-Vul, pueden haber beneficiado a los israelitas al debilitar el reino damasceno, que en ese momento era su principal adversario ( ver 2 Reyes 10:32, 33; 12:17, 18; 13:17-25).
El avance de Asiria, aunque no exento de derrotas, continuó, sin serias interrupciones, hasta que, en el reinado de Menajem, tuvo lugar una verdadera invasión del reino del norte bajo un monarca llamado Pal (2 Reyes 15:19; 1 Crónicas 5:26), que dieron la tierra a tributo de mil talentos de plata. Los monumentos nativos no mencionan a este Pal, porque difícilmente puede ser Tiglat-pileser, quien tomó el nombre y reinó como Palu (Pul o Porus) en Babilonia durante dos años antes de su muerte en el 727 aC; ya que Pal se distingue de Tiglat-pileser tanto en Reyes (2 Reyes 15:19, 29) y en Crónicas (1 Crónicas 5:26), y además el primer año de Tiglat-pileser fue antes de Cristo 745. Parece más probable que el Pal que atacó a Menahem fuera un pretendiente al trono de Asiria, contemporáneo de Asshur-dayan III., en cuyo tiempo sabemos de varias revueltas, y a mitad de camino en cuyo reinado tres copias del canon epónimo dibujan una línea, el signo habitual del comienzo de un reinado ahora. Pul pudo haber sido reconocido como rey de Asiria por una parte de la nación desde el 763 a. C., donde se traza la línea, hasta el 758 a. C., cuando se dice que se restableció la paz en la tierra; y durante este intervalo pudo haber realizado la expedición mencionada en 2 Reyes 15:19.
De la expedición de Tiglat-pileser contra Peka rey de Israel, que resultó en la conquista del territorio de Transjordania y el cautiverio de los rubenitas, los gaditas y la media tribu de Manasés, los anales asirios contienen un relato fragmentario, así como de la guerra entre el mismo monarca y Rezín rey de Damasco, mencionada en 2 Reyes 16:9
Los registros asirios concuerdan con las Escrituras al hacer de un Salmanasar (Salmanasar IV.) el sucesor de Tiglat-pileser, aunque no representan a Salmanasar (como generalmente se supone que las Escrituras lo hacen). ) como el conquistador de Samaria. Le dan a este rey un reinado de sólo cinco años, desde el 727 a. C. hasta el 723 a. C., y lo representan como un monarca belicoso, comprometido en una serie de expediciones militares; pero las noticias que nos han llegado de él son extremadamente escasas y fragmentarias, y arrojan poca luz sobre la narración bíblica. Aprendemos, sin embargo, de las fuentes fenicias, que las guerras de Salmanasar fueron en todo caso en la vecindad de Palestina, ya que se nos dice que él invadió toda Fenicia, tomó Sidón, la parte continental de Tiro y Akko, e incluso atacó la isla de Tiro con un flota tripulada principalmente por marineros fenicios. Sus empresas parecen haber sido interrumpidas por una revolución interna, encabezada por el gran Sargón, quien expulsó a Salmanasar del trono, probablemente le dio muerte y mutiló sus anales. Sargón reclama como su primer acto la conquista de Samaria, de la que dice que se llevó 27.290 cautivos. Él es, quizás, el rey previsto en 2 Reyes 17:6 y 18:11; y obtiene mención distinta en Isaías 20:1. Ezequías parece haberse rebelado contra él (2 Reyes 18:7); pero tuvo éxito en la mayoría de los otros sectores. Sofocó una rebelión en la que se combinaron Hamath, Arpaf, Zimirra, Damasco y Samaria, alrededor del año 720 a. C., derrotó a un ejército egipcio y tomó Rafia y Oaza en el mismo año, conquistó Ashdod en el año 711 a. C. y Babilonia en
BC 710; invadió Edom en el 707 a. C. y estableció su autoridad sobre Chipre y sobre algunas de las islas del Golfo Pérsico aproximadamente al mismo tiempo. Durante su reinado, el imperio asirio avanzó hasta las fronteras de
Egipto, y desde entonces hasta aproximadamente el año 650 a. C., los dos países se vieron envueltos en hostilidades casi perpetuas, Judea y Siria sirvieron en su mayor parte como terreno de guerra entre los contendientes. efectivo. El primer adversario de Sargón fue un tal Sibache, probablemente idéntico al Shabak o Shabatok de los jeroglíficos, al Sabaco de Herodoto y al So o Seveh de las Escrituras ( 2 Reyes 17:4). Luego luchó con un monarca a quien llama el Rey de Meroe, que quizás sea Tirhakah, quizás Shabatok. Después de reinar diecisiete años, Sargón murió y fue sucedido en el trono asirio por el mundialmente famoso Senaquerib, el más conocido, si no el más grande, de los monarcas asirios.
Fue a mediados del reinado de Sargón —alrededor del 714 o 713 a. C.— cuando se produjo el primer contacto entre Judea y Babilonia. Un príncipe nativo, llamado Merodac-Baladan, se levantó en una insurrección contra los asirios a la muerte de Salmanasar y logró restablecer la independencia de Babilonia por un corto espacio de tiempo. Amenazado por Sargón y ansioso por fortalecerse mediante alianzas, este rey envió, alrededor del año 714 a. C., una embajada a Palestina, con el pretexto de felicitar a Ezequías por haberse recuperado de su grave enfermedad (2 Reyes 20:12). Los embajadores fueron recibidos con favor y se les mostraron todos los tesoros de Ezequías (2 Reyes 20:13); y lo más probable es que se haya concertado una alianza; pero unos años más tarde, 710 aC, Sargón marchó con un ejército a Babilonia, derrotó a Merodac-Baladan y lo expulsó del condado, tomó Babilonia, anti, siguiendo los ejemplos de Tiglat-pileser y Salmanasar, se estableció como rey. El Canónigo de Ptolomeo lo llama Arkeanos (equivalente a Sarkina), y le asigna el espacio desde el 710 a.C. hasta el
705 a.C. Fue en este último año que murió Sargón. Después de un intervalo (2 Crónicas 32:9), que puede no haber excedido de unos meses, y que ciertamente no puede haber excedido uno o dos años, Senn-Acherib atacó a Ezequías por segunda vez. Probablemente le molestó no haber insistido en ocupar Jerusalén con una guarnición, y también puede haber recibido una nueva provocación de Ezequías, si ese monarca hubiera hecho una solicitud de ayuda a Egipto, como parece haber hecho (2 Reyes 18:24 Los últimos años de Senaquerib fueron sin gloria. En el 694 a. C., Babilonia se rebeló contra él y logró restablecer su independencia. Entre esta fecha y su muerte, las únicas expediciones que probablemente se le pueden asignar son una a Cilicia y otra a Edom. Ciertamente no hizo ningún intento por recuperar los laureles que había perdido en Palestina y en las fronteras de Egipto, sino que permitió que Manasés en Judea y Tirhakah en el valle del Nilo permanecieran sin ser molestados. Los problemas domésticos probablemente ocuparon la última parte de su reinado, que terminó con su asesinato en el 681 a. C. (2 Reyes 19:37), después de que había ocupado el trono asirio por espacio de veinticuatro años.
El asesinato de Senaquerib no se menciona claramente en los registros asirios, pero Esarhaddon aparece como su hijo y sucesor, y hay rastros de que este príncipe tuvo que luchar en un principio por la corona con sus medios hermanos, Adrammelech. y Sharezer (2 Reyes 19:37). El escenario del conflicto fue Armenia; y después de que terminó, Esarhaddon parece haber hecho una expedición a Siria, donde Sidón se había rebelado, y, aplastando lejos la revuelta, estableció su autoridad sobre toda Fenicia, Palestina y los países adyacentes. Manasés, el débil hijo de Ezequías, fue obligado en este tiempo a convertirse en tributario y súbdito-monarca, al igual que los reyes de Edom, Moab y Amón, de Tiro, Gebal y Arvad, de Gaza, Ekren, Ascalon, y Asdod. El dominio de Asiria se extendió y consolidó de inmediato, y se allanó el camino para las agresiones contra Egipto, que comenzaron alrededor del año 672 aC, en el noveno año de Esarhaddon.
La ofensa cometida por Manasés a su soberano, por la cual fue arrestado y llevado cautivo a Babilonia (2 Crónicas 33:11), puede ser probablemente asignado al reinado de Esarhadón, el único de todos los reyes asirios que mantuvo una residencia en esa ciudad. Y podemos conjeturar que su restauración a su reino (2 Crónicas 32:13) tuvo una conexión con los proyectos egipcios de Esarhaddon, ya que habría sido prudente asegurar la fidelidad de Jerusalén antes de afrontar los peligros de una campaña egipcia. Esarhaddon llevó a cabo la guerra con Tirhakah con éxito entre el 673 a. C. y el 670 a. C.; pero en 669 o 668 aC la fortuna de la guerra se volvió contra él, y Tirhakah una vez más estableció su autoridad sobre todo Egipto.
Es algo notable que las Escrituras no mencionan al hijo y sucesor de Esarhaddon, Asshur-bani-pal, quien subió al trono asirio en el año 668 a. C. y reinó hasta el año 626 a. C. Este príncipe debe haber sido contemporáneo con Manasés durante veinticinco años, con Amén y con Josías. En la primera parte de su reinado hizo por lo menos dos expediciones contra Egipto, y debió pasar repetidas veces por Palestina al frente de poderosos ejércitos. En sus últimos años luchó con éxito contra Elam, Babilonia, Armenia, Fenicia y Arabia. Fue a mediados de su reinado que comenzó la decadencia de Asiria. Una gran invasión escita barrió el Asia occidental y sembró por doquier la ruina y la desolación. Las lejanas dependencias de Asiria, Egipto, Palestina, Lidia, se separaron. Antes de que tuviera tiempo de recuperarse de su condición deprimida, los medos y babilonios combinados se hicieron cargo de su conquista. Nínive cayó alrededor del año 616 a. C., o un poco antes, y Asia occidental se convirtió en un campo donde las ambiciones rivales se encontraron y chocaron. Media, Babilonia, Lidia y Egipto, todos ellos buscaron sacar provecho de la caída de la gran potencia que durante tanto tiempo dominó el mundo oriental, mientras que incluso estados insignificantes como Judea aprovecharon la oportunidad para engrandecerse (2 Reyes 23:15-20 En lo que respecta a Judea, las potencias mundiales que tomaron el lugar de Asiria y se esforzaron por establecer su dominio en el lugar de ella fueron Babilonia y Egipto. Egipto parece haberse anticipado a su rival. Ya en el reinado de Psamatik I, reanudó las agresiones contra Asia mediante ataques persistentes contra la más fuerte de las ciudades filisteas, la famosa Ashdod, y alrededor del 610 a. C., bajo Necao, el hijo y sucesor de Psamatik, invadió Siria con fuerza. derrotó a Josías en Meguido, invadió Judea, Fenicia y Siria hasta Tauro y el medio Éufrates, y se hizo dueña de toda la región entre las fronteras de Egipto y la gran ciudad de Carquemis. Neco tuvo posesión durante algunos años de esta rica e interesante región, recuperando así el control sobre Asia que había sido poseído mil años antes por los grandes monarcas de la dinastía XVIII: los Totmeses y Amenhoteps. Entonces, sin embargo, Babilonia se agitó. Nabopolasar, el príncipe que, junto con el monarca medo Ciaxares, había atacado y destruido Nínive, se convirtió en rey independiente de Babilonia desde el momento de la caída de Asiria; pero le tomó algún tiempo establecer su autoridad sobre el tramo que se extiende entre Babilonia y Carquemis, aunque probablemente reclamó un dominio sobre todas las provincias occidentales del imperio asirio desde el principio. Consideró la conquista de Neco como una rebelión que debía ser aplastada; pero no fue hasta el año 605 a. C., cuando ya se estaba debilitando por la vejez, que se encontró en condiciones de llevar las armas babilónicas al lejano Oeste e intentar el castigo del “”rebelde”.” Incluso luego tuvo que renunciar a la idea de proceder contra su enemigo en persona, y delegar la tarea de subyugar a su hijo mayor, el príncipe heredero, Nabucodonosor. Nabucodonosor, en el año 605 a. C., condujo a las fuerzas babilónicas desde la capital hasta Carehemish (ahora Jerabus), y allí enfrentó a las tropas de Necao en la gran batalla que destruyó la última esperanza de Egipto de mantener su supremacía asiática, e instaló a Babilonia en la posición de potencia dominante del suroeste de Asia. Egipto nunca se recuperó de su derrota en Carquemis. Hizo algunos esfuerzos débiles bajo Apries (Faraón-Hophra) y Amasis para efectuar conquistas fenicias y chipriotas; pero los resultados fueron triviales, y en poco tiempo se derrumbó por completo. Babilonia, por otro lado, llevó todo delante de ella. Nabucodonosor conquistó Elam, Siria, Fenicia, Judea, Edom, Amón, Moab, Egipto. En su largo reinado de incursión -tres años- parece no haber encontrado un revés. El imperio babilónico bajo su dominio alcanzó un extraordinario grado de prosperidad. Jehoiakim “habiéndose convertido en su siervo” en el 605 a. C. (2 Reyes 24:1), se rebeló contra él en el 602 a. C. y fue depuesto (2 Crónicas 36:6) y probablemente muerto por él (Jeremías 22:19; 36:30) en el año 598 a.C. Joaquín, su hijo, fue entonces nombrado rey, pero a los tres meses (2 Reyes 24:8) desagradó a su señor supremo, quien lo privó de su trono y lo llevó cautivo a Babilonia en 597 aC (2 Reyes 24:10-15). Aun así, a Judea se le permitió mantener su semiindependencia. Sedequías, tío de Joaquín, recibió la corona de manos de Nabucodonosor (2 Reyes 24:17), y le juró lealtad (2 Crónicas 36:13); pero después de un corto tiempo él también comenzó a contemplar la rebelión, hizo una alianza con Egipto (Ezequiel 17:15), y en el 588 a.C. declaró abiertamente independiente de su soberano (2 Reyes 24:20). Nabucodonosor no tardó en aceptar el desafío. Inmediatamente marchó contra Jerusalén y la sitió. Apries (Hophra), el monarca egipcio, hizo un intento de acudir en ayuda de su aliado (Jeremías 37:5); pero el intento fracasó, ya sea por la derrota de su ejército o por su propia falta de resolución. En
A.C. 586, tras un asedio de dieciocho meses, llegó el final. Se abrió una brecha en el muro norte de la ciudad y se efectuó un alojamiento dentro de las defensas (Jeremías 39:2, 3). Sedequías huyó, pero fue perseguido y hecho prisionero, cegado y llevado a Babilonia (Jeremías 39:4-7). Jerusalén se rindió; el templo, el palacio y las casas principales fueron quemados (2 Reyes 25:9); y la mayor parte de la población, todos excepto los muy pobres, fueron llevados cautivos a Babilonia. Así termina la historia de toda la monarquía israelita. Desde la subida al trono de Saúl hasta la destrucción de Jerusalén por Nabucodonosor hubo un período de quinientos siete años, que era divisible en tres partes:
(1) desde la subida al trono de Saulo al de Roboam —el período de la monarquía indivisa— un espacio de ciento veinte años, desde el 1092 a. C. hasta el 972 a. C.;
(2) desde el ascenso al trono de Roboam en Judá y de Jeroboam en Israel hasta la caída de Samaria, el período de los dos reinos paralelos, un espacio de doscientos cincuenta años, desde el 972 a.C. hasta el 972 a.C. 722; y
(3) desde la destrucción del reino de Israel hasta el cautiverio final de Judá, un período de ciento treinta y siete años, desde el 722 a. C. hasta el 586 a. C. inclusive. Durante el primer período, las fortunas de Israel estaban conectadas con las de Egipto; durante la segunda, en parte con Egipto pero principalmente con Asiria; durante el tercero, hasta cierto punto tanto con Egipto como con Asiria, pero principalmente con Babilonia. La mayoría, si no todos, los puntos de contacto entre Israel y estas naciones durante el período tratado se han abordado en estas páginas, y el resultado parece ser una notable armonía general y acuerdo entre los registros sagrados y los profanos. junto con un cierto residuo de dificultades, en su mayor parte relacionadas con la cronología. Sobre estos no es improbable que futuros descubrimientos arrojen más luz; aunque, tal vez, sea demasiado esperar que todas las dificultades finalmente sean barridas. No parece ser el camino general de la providencia de Dios hacer que todo sea claro para nosotros. merecedora de esos elogios y de ese “”buen informe”” que obtiene a lo largo de las Escrituras cristianas.
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La muerte de Sargón y el ascenso al trono de Senaquerib, que aún no había sido probado, dieron la señal para una serie de revueltas. En Babilonia surgieron varios pretendientes, y después de un tiempo Merodac-Baladan se restableció como rey; pero solo usó la corona durante seis meses. En el año 702 aC, Senaquerib lo expulsó, recuperó el país a Asiria y colocó a un virrey en el trono de Babilonia. Al año siguiente hizo su gran expedición a Siria, Fenicia y Palestina, castigó a Sidón y a otras ciudades fenicias que se habían desprendido del yugo asirio, tomó Ascalón y Ecrón, derrotando a una fuerza de egipcios y etíopes que habían venido a ayudar al pueblo. de la ciudad de Jattor, y luego invadió Judea y atacó a Jerusalén. “Porque Ezequías, rey de Judá”, dice, “no se sometió a mi yugo, subí contra él, y con la fuerza de las armas y con la fuerza de mi poder tomé cuarenta y seis de sus fuertes cercas”. ciudades, y de los pueblos más pequeños que estaban esparcidos por todas partes, tomé y saqueé un número incontable. Y de estos lugares capturé y llevé como botín a 200.150 personas, viejos y jóvenes, machos y hembras, junto con caballos y yeguas, asnos y camellos, bueyes y ovejas, una multitud innumerable. Y encerré al mismo Ezequías en Jerusalén, su capital, como un pájaro en una jaula, construyendo torres alrededor de la ciudad para cercarlo, y levantando terraplenes contra las puertas, para impedir que escapara… Entonces sobre Este Ezequías cayó sobre mí por el poder de mis armas, y envió a mí los jefes y los ancianos de Jerusalén, con treinta talentos de oro y ochocientos talentos de plata, y diversos tesoros, un rico e inmenso botín. … Todas estas cosas me fueron traídas en Nínive, la sede de mi gobierno, habiéndolas enviado Ezequías como tributo, y como muestra de sumisión a mi poder”.” El estrecho acuerdo de todo este relato con el aviso contenida en el Segundo Libro de los Reyes (2 Reyes 18:13-16) es muy llamativa. Las “ciudades cercadas” son el primer objeto de ataque; luego Jerusalén está amenazada; Ezequías está encerrado en el lugar; entonces se hace la sumisión; se paga una suma de dinero en oro y plata como rescate; incluso el número de los talentos de oro es el mismo en ambas narraciones. La única discrepancia es con respecto a la plata, en la que Senaquerib puede incluir todo lo que llevó del país. Finalmente, la hueste invasora se retira, se rompe el sitio y se restablece la paz entre los países. Solo se presenta una seria dificultad, a saber, la fecha de la expedición en el presente texto hebreo. Esto se da como “”el año catorceatro de Ezequías,” u ocho años después de la captura de Samaria. Pero en el año catorce de Ezequías, 714 aC, Sargón todavía estaba en el trono; las armas asirias estaban ocupadas en Media y Armenia; y no hubo ninguna expedición asiria a Palestina. La invasión de Senaquerib posiblemente no tuvo lugar hasta el 705 aC, nueve años después, porque no fue hasta entonces que ascendió al trono; y por sus anales 6 parece que no tuvo lugar hasta su cuarto año, 701 a. C. La fecha, por lo tanto, en 2 Reyes 18:13 debe ser un error; y la elección parecería estar entre considerarlo como una corrupción – “”catorceavo”” por “”veinte y siete”” – y verlo como la nota marginal de un comentarista que se ha deslizado en el texto.