PISTIS SOFIA (CODEX ASKEWIANUS). Códice de pergamino copto (sahídico) de 178 hojas inscritas en columnas dobles a ambos lados. Este códice contiene tratados gnósticos conocidos por el título dado en una mano posterior en el manuscrito, Pistis Sophia. El título original, que aparece al final de los libros 2 y 3, parece haber sido Libros del Salvador. Se desconoce la procedencia de este códice. Fue adquirido por un médico londinense, llamado Askew, alrededor de 1772 y comprado por el Museo Británico en 1785. Las primeras ediciones del texto completo y las traducciones no aparecieron hasta mediados del siglo XIX. La edición estándar fue publicada por C. Schmidt para Griechischen christlichen Schriftstellerserie en 1905 con una segunda edición en 1925; esa edición fue revisada por W. Till en 1954 y 1959 (ver la historia de esta publicación en Schmidt 1981, la cuarta edición editada por HM Schenke). Constituye la base del texto, las notas y la traducción al inglés de V. MacDermot en la serie de estudios Nag Hammadi (Schmidt y MacDermot 1978). Los editores modernos han dividido el códice en una serie continua de capítulos.
En su forma actual, Pistis Sophiase divide en cuatro libros. Los libros 2 y 3 concluyen con un título en la mano original. Un escriba posterior separó los libros 1 y 2 al introducir un título, "El segundo libro de la Pistis Sophia". El libro 4 es claramente un trabajo diferente de los libros anteriores. Contiene un nuevo escenario, en Pascua en lugar de después de once años de instrucción por Jesús resucitado como en el Libro 1. A los discípulos se les muestra el zodíaco tal como están en el "Medio". Reciben revelaciones sobre el castigo de los arcontes malvados, que están sujetos al zodíaco en las regiones del destino y los diversos castigos allí. Se les promete perdón y acceso a los misterios divinos mediante los cuales pueden escapar del juicio. Estos misterios incluyen palabras mágicas recitadas por Jesús y rituales de ofrecer vino, agua y panes mientras se pronuncian palabras sagradas (cap. 142).
Libro 1 y Libro 2 hasta el cap. 82 se refieren principalmente al arrepentimiento de la caída Sofía, Pistis Sofía. Ella es la madre de la semilla gnóstica. Cap. 30-58 detallan sus vagabundeos en la oscuridad y su lamento. Jesús, actuando en el poder de la luz, sirve como Salvador para sacarla del caos y ella canta himnos de gratitud al -Primer Misterio- (capítulos 58-62). Estos himnos luego son interpretados por los discípulos con referencia a la historia de Sofía (capítulos 63-82). El resto del Libro 2 (capítulos 83-101) detalla los misterios de varios rangos y tipos de almas, incluyendo los orígenes de las pasiones que destruyen el alma. Concluye con la promesa de que quien descubra la verdad de estos misterios será igual al -Primero- (Dios), habiendo adquirido el conocimiento (gnosis) del Inefable.
El libro 3 elabora la conclusión estándar de los diálogos de revelación gnóstica, el mandato a los discípulos de predicar la gnosis al mundo (como aquí) oa los elegidos. La humanidad debe ser llamada a renunciar al pecado, a ser salvada de las diversas regiones del castigo y a ser digna de los misterios (cap. 102). El diálogo entre Jesús y los discípulos sobre los misterios del arrepentimiento y los castigos de quienes no los reciben incluye la aplicación de Mateo 10 al misionero gnóstico (cap. 107).
Pistis Sophia es un compendio tardío de la tradición gnóstica compilado de escritos anteriores. Contiene versiones coptas de cinco Odas de Salomón y se refiere por su nombre a los dos Libros de Jeu que se encuentran en el Bruce Codex. La elaborada exposición de los Salmos, los himnos de Pistis Sophia, fórmulas mágicas, variantes de la historia de Sophia y varias alusiones a fórmulas sagradas y rituales sugieren que el trabajo se ha basado en una extensa tradición gnóstica. Por lo tanto, la mayoría sugeriría que se compuso en algún momento a fines del siglo III o principios del IV. Para Pistis Sophia , la gnosis es claramente un extenso cuerpo de sabiduría cristiana esotérica, no un sistema dinámico de especulación.
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