Introducción
Los buitres son aves rapaces del orden Falconiformes que suelen alimentarse especialmente de animales muertos, aunque a falta de estos, son capaces de cazar presas vivas. Los buitres se encuentran distribuidos por todos los continentes, excepto la Antártida yOceanía. Los buitres del Nuevo Mundo (América) pertenecen a la familia Cathartidae, mientras que los del Viejo Mundo (el resto de continentes) son de la familia Accipitridae; sus semejanzas se deben a que están adaptados a un mismo nicho ecológico, no a que compartan un antepasado común.
Los buitres en la cultura
El buitre era un ave consagrada a Marte y a Juno, tal vez por razón del mal que hacen estas divinidades a los hombres. Al tiempo deRómulo su vuelo era consultado en los auspicios y su aparición era de buen agüero. Los poetas han hecho de él un símbolo de la codicia, de la avaricia y de la crueldad.
Los egipcios miraban con mucho respeto este pájaro y lo tenían como un símbolo de Nest. Según ellos, el buitre servía también para indicar la vista, el conocimiento de lo venidero, el año, el cielo, etc. Denotaba también la maternidad porque ellos creían que no había sino buitres hembras y que se reproducían por un modo particular. Indicaba la vista porque pensaban que era entre todos los animales el que la tiene más perspicaz.
Los judíos los consideraban uno de los animales impuros ya que Jehová les prohibió comerlos.
Fuente: Wikipedia
Los buitres en la Biblia
Ave rapaz de las vultúridas, de cabeza calva, por lo que en la Escritura se encuentra con el nombre de águila calva, Mi 1, 16, y cuello desnudo, pico ganchudo, de gran tamaño, su envergadura puede alcanzar hasta tres metros, se alimenta de animales muertos, de carroña, Is 34, 15; Mt 24, 28; Lc 17, 37. El b., al igual que todas sus especies, es considerado animal inmundo, Lv 11, 13-14; Dt 14, 12.
Diccionario Bíblico Digital, Grupo C Service & Design Ltda., Colombia, 2003
Fuente: Diccionario Bíblico Digital
Ave de grandes proporciones (el largo de sus alas puede llegar a 3 m), que se alimenta mayormente de animales muertos. El b. aparece en la lista de animales prohibidos para comer (Lev 11:18). En la Biblia se utilizan diversas palabras para señalar al b. Algunas veces la traducción usa †œáguila†, como en Job 39:27-30, donde es obvio que se refiere a un b. porque habla que †œdonde hubiere cadáveres, allí está ella†. Lo mismo acontece en Miq 1:16, donde se menciona a un águila calva, que usualmente es una refe-rencia al b. De igual manera en Mat 24:28 y Luc 17:37, pues la palabra †œáguila† en griego es la misma que se usa para b. Los b. nombrados en la Biblia son el Buteo sp., el Aegypius monachus y el Neophron percnopterus. †¢Animales de la Biblia.
Fuente: Diccionario de la Biblia Cristiano
En la versión Reina-Valera aparece el vocablo “buitre” como traducción de los términos hebreos “ayyah” (Jb. 28:7); “dayyah”, un ave que mora en ruinas (Is. 34:15); se hallan clasificados entre las aves inmundas. La palabra “nesher”, traducida como águila, parece ser el ave conocida como Gran Buitre, el “Gyps fulvus”, aunque pudiera incluir otras especies. Sus hábitos concuerdan con los del ave denominada “águila” en las versiones Reina-Valera, y son abundantes en Palestina. Tan pronto como un animal cae muerto, grandes números de estas aves se congregan en torno a su cadáver, según Jb. 9:26 (cp. Mt. 24:28). La verdadera águila es un ave solitaria, pero los buitres raras veces se hallan solos. La expresión “tomar sobre el ala” describe exactamente la manera en que los buitres levantan a sus pequeños, y los enseñan a volar (Ex. 19:4; Dt. 32:11). También concuerda el buitre con la calvicie (Mi. 1:16), porque la cabeza y el cuello del buitre carecen de plumas. Su velocidad es proverbial (Lm. 4:19), y se posa sobre altas peñas, desde las que observa el horizonte y acecha las presas (Jb. 39:27; Jer. 49:16).
Fuente: Nuevo Diccionario Bíblico Ilustrado
Grandes aves carroñeras que realizan un servicio muy valioso en las tierras cálidas al comerse los animales muertos y la carne putrefacta, que de otro modo podrían convertirse en fuente de enfermedades. La ley mosaica consideraba inmundas a estas aves. (Le 11:13, 18; Dt 14:12, 17.)
En árabe, un idioma afín al hebreo, una palabra similar a ra·jám designa al alimoche (Neophron percnopterus). Esta ave es de color blanco, a excepción de las negras puntas de sus alas y su pico y patas amarillos. Es el más pequeño de los buitres que se hallan en tierras bíblicas, pudiendo alcanzar unos 65 cm. de largo. Su cara desnuda y cubierta de una piel rugosa, sus ojos grandes, el pico curvado y las garras encorvadas hacen que su apariencia sea bastante repulsiva. Debido a que incluso se come los desperdicios que otros buitres desechan, se le considera el carroñero más sucio del Oriente Medio, aunque, por la misma razón, el que mejor servicio realiza.
El buitre común o leonado (Gyps fulvus) es de color pardo amarillento, y tiene una envergadura y longitud de unos 2,70 m. y 1 m., respectivamente. Este buitre era el símbolo de la diosa egipcia Nejbet, y los ejércitos egipcios, asirios y persas llevaban la figura de esta rapaz en sus estandartes.
El quebrantahuesos o buitre barbudo (Gypaetus barbatus) es una rapaz de gran tamaño que puede alcanzar 1,2 m. de longitud. Sus largas y puntiagudas alas de unos 3 m. de envergadura le permiten volar con una extraordinaria elegancia, planeando en círculos mientras otea la tierra en busca de alimento. A diferencia de otros buitres, el quebrantahuesos tiene plumas en la cabeza y una especie de pequeña barba que en cierto modo se asemeja a la de la cabra. Tiene el curioso hábito de dejar caer los huesos desde el aire contra las rocas para romperlos y comerse el tuétano de su interior.
La palabra hebrea `oz·ni·yáh debe designar al buitre negro (Aegypius monachus), la mayor rapaz que se encuentra en Israel. Su color se acerca más al marrón que al negro, tiene la típica cabeza desnuda del buitre, el cuello azulado y la cola en forma de cuña.
Fuente: Diccionario de la Biblia