El difunto Geza Vermes sobre la transición de los cristianos judíos a los gentiles
Hoy el concepto de “cristianos judíos” puede sonar como una confusión de dos religiones. Sin embargo, para entender el origen del cristianismo, uno debe comenzar con la población de cristianos judíos que vivieron durante la vida de Jesús. En la edición de noviembre/diciembre de 2012 de Biblical Archaeology Review , el pergamino del Mar Muerto y el erudito del cristianismo primitivo Geza Vermes exploraron el origen del cristianismo examinando las características del movimiento judío de Jesús para ver cómo se convirtió en una religión distintivamente gentil.
En el Nuevo Testamento, Jesús solo predica a una audiencia judía. Geza Vermes describió la misión de los 11 apóstoles de predicar a “todas las naciones” (Mateo 28:19) como una “idea ‘post-resurrección’”. Después de la crucifixión, los apóstoles comenzaron a defender una nueva fe en Jesús y las filas del movimiento de Jesús (conocido como “el Camino” en ese momento) aumentaron a 3000 judíos conversos. Al principio, estos seguidores eran claramente judíos y seguían la ley mosaica, las tradiciones del templo y las costumbres dietéticas.
En BAR , Geza Vermes escribió: “Hechos identifica el hito demográfico en cuanto a la composición del movimiento de Jesús. Comenzó alrededor del año 40 EC con la admisión en la iglesia de la familia del centurión romano Cornelio en Cesarea (Hechos 10). Más tarde llegaron los miembros gentiles de la iglesia mixta judía-griega de Antioquía (Hechos 11:19–24; Gálatas 2:11–14), así como los muchos paganos conversos de Pablo en Siria, Asia Menor y Grecia. Con ellos llegó a su fin el monopolio judío en el nuevo movimiento. Nació el cristianismo judío y gentil”.
A medida que los gentiles se unieron al movimiento de Jesús, disminuyó el enfoque en la ley judía y comenzamos a ver el origen del cristianismo como una religión distinta. Los cristianos judíos en Jerusalén participaron en servicios judíos separados de la población cristiana gentil, y aunque los dos grupos coincidieron en el mensaje y la importancia de Jesús, los ritos y comunidades separados llevaron a una división cada vez mayor entre los grupos.
Geza Vermes presenta la Didaché cristiana judía de finales del siglo I d. C. como un texto importante para comprender el movimiento judío de Jesús. El documento cristiano se centra en la Ley Mosaica y el amor a Dios y al prójimo, y describe la observancia de las tradiciones judías junto con el bautismo y el rezo del “Padre Nuestro”. La Didaché trata a Jesús como un profeta carismático, refiriéndose a Jesús con el término pais , una palabra para siervo o niño que también se usa para el rey David , en lugar del “Hijo de Dios”.
Por el contrario, la epístola de Bernabé de principios del siglo II muestra un cristianismo claramente gentil en su presentación de la Biblia hebrea como una alegoría en lugar de un hecho del pacto. El Jesús claramente divinizado en este documento está distanciado de los cristianos judíos y la brecha entre las comunidades cristianas continuó ampliándose con el tiempo. Geza Vermes escribe que después de la supresión de la Segunda Revuelta Judía por parte de Adriano, los cristianos judíos se convirtieron rápidamente en un grupo minoritario en la iglesia recién establecida. En este punto podemos ver el origen del cristianismo como una religión claramente no judía; A fines del siglo segundo, los cristianos judíos se reincorporaron a sus pares judíos o se convirtieron en parte de la nueva iglesia cristiana gentil.