1. Un hijo de Abraham por Quetura (Gen 25:1-6).
2. Los descendientes de Madián y la tierra que controlaban, ubicada mayormente al este del Jordán y el mar Muerto, y hacia el sur a través del Arabá y, en el tiempo de Moisés, incluyendo las partes del extremo sur y este de la península de Sinaí. Los comerciantes en una caravana eran ismaelitas (Gen 37:25), luego madianitas (Gen 37:36); el primer nombre se refiere a que eran descendientes de Ismael (Gen 25:12-18) y el segundo a su morada en Madián. Cuando Moisés huyó de Egipto 40 años antes del éxodo (Exo 2:15-21), ayudó a las hijas de Reuel (o Jetro), el sacerdote de Madián. Lo invitaron a su campamento y luego se casó con Séfora, la hija del sacerdote. Aunque Jetro era un sacerdote de Madián, reconoció al Dios de Israel como supremo (Exo 18:11); pero ni él ni su hijo Hobab, aunque siendo muy amistosos con Moisés, se unieron a Israel (Num 10:29).
Hacia el fin de la vida de Moisés, aparentemente Madián se unió como confederada de Moab (Num 22:4). Por medio del consejo de Balaam, las mujeres y muchachas madianitas causaron mucho daño en Israel, y Dios mandó a Moisés a conquistar la nación (Num 25:16-18). Luego Dios entregó a Israel en manos de Madián por siete años (Jdg 6:1-6).
Gedeón los derrotó y mató a sus dos reyes, Zébaj y Zalmuna (Jdg 8:21).
Aunque los madianitas eran nómadas, tenían grandes riquezas en los días de Moisés. No sólo tenían 675.000 ovejas, 72.000 cabezas de ganado vacuno y 61.000 asnos, pero también oro, plata, bronce, hierro, estaño y plomo; todo lo cual fue parte del botín mencionado que los hombres de Israel tomaron (Num 31:22, Num 31:32-34). Los madianitas desaparecieron hace mucho tiempo.
Fuente: Diccionario Bíblico Mundo Hispano