Serie de sermones: Crecimiento espiritual equilibrado
- Amar a la familia, 1 Juan 3
- Obedecer los mandamientos, 1 Juan 2
- Hacer un impacto duradero, Mateo 5
- Recoger la cosecha, Mateo 9
La unidad es crucial para el éxito del cristianismo. Esa unidad se expresa en nuestro amor mutuo. Este sermón nos recuerda cómo se ve y actúa el verdadero amor.
Escrituras: 1 Juan 3:11-18
Introducción
Una mujer se sorprendió un día en la iglesia cuando otra mujer, que a menudo la había desairado, hizo todo lo posible para darle un fuerte abrazo antes del servicio. Se preguntó qué había iniciado su cambio de opinión. Recibió su respuesta al final del servicio cuando el pastor le indicó: “Tu tarea para la próxima semana es la misma que la semana pasada. Quiero que salgas y ames a alguien que no puedas soportar”.
Si amar a los demás fuera tan fácil como darle un abrazo a alguien que no te gusta, todos podríamos sobresalir en el amor. ¡Solo abrázalos y sigue adelante! Pero, el amor es un poco más difícil que eso. Requiere esfuerzo continuo y trabajo duro, porque en el corazón de amar a los demás está poner a la otra persona por delante de ti, y eso siempre es una gran batalla. Nuestro modo predeterminado es volver al egoísmo, no al amor. Por eso, el Nuevo Testamento en su conjunto y el apóstol Juan en particular no se cansan de exhortarnos a amar a la familia.
Juan fue originalmente conocido como uno de los Hijos del Trueno. Me imagino que a donde quiera que iba creaba una tormenta, y cuando se iba la gente se alegraba de verlo partir. Pero, entonces, la de Jesús tocó su vida; siguió a Jesús; fue cambiado Llegó a ser conocido como el Apóstol del Amor. Después de su conversión, dondequiera que iba, traía calma y paz, y la gente quería que se quedara. El amor caracterizó su vida. El amor era su mensaje predominante.
De hecho, el padre de la iglesia, Jerónimo, dijo que cuando el apóstol Juan estaba en su vejez extrema, estaba tan débil que había que llevarlo a las reuniones de la iglesia. Al final de la reunión, se le ayudaba a ponerse de pie para dar una palabra de exhortación a la iglesia. Invariablemente, repetía: “Hijitos, amémonos unos a otros”. Los discípulos comenzaron a cansarse de las mismas palabras cada vez, y finalmente le preguntaron por qué siempre decía lo mismo una y otra vez. Él respondió: “Porque es el mandamiento del Señor, y si solo se hace esto, es suficiente”.
Como clavar un clavo en una tabla, Juan golpeó este mandamiento de amarse unos a otros una y otra vez. Cinco veces en esta carta, Juan le recuerda al lector el mandato de Jesús de amarse unos a otros (1 Juan 3:11, 23; 4:7, 11, 12). Quería asegurarse de que entendamos que el amor no es una virtud opcional para un creyente. El amor es una marca distintiva, la ética necesaria, de un cristiano en el mundo. Más adelante en 1 Juan 4:8, Juan dio el golpe final al clavo para decir que si no amas a los demás, no conoces a Dios.
Amor, es una palabra tan usada en exceso, ¿no es así? no? Decimos amo a mi perro; Me encantan los gallos de pelea; Amo a los Tigres; Me encantan las tartas de queso; Yo amo un buen libro; Amo la playa; y me encantan los niños. El amor es una palabra muy mal entendida. Una mujer escribió: “Querido Ben: No hay palabras que puedan expresar la gran infelicidad que he sentido desde que rompimos nuestro compromiso. Por favor, di que me aceptarás de nuevo. Nadie podría ocupar tu lugar en mi corazón, así que por favor, perdóname”. Te amo. Te amo. Tuya para siempre, Betty. PD: Y felicidades por ganar la lotería estatal”. Con demasiada frecuencia se piensa en el amor como un sentimiento sentimental o una emoción superficial. El amor es mucho más, mucho más profundo.
Veamos primero qué significa el amor.
I. El amor bíblico busca el bien supremo de los demás.
La versión ampliada de la definición de amor dice: El amor bíblico es un compromiso abnegado y solidario que se manifiesta en la búsqueda del bien supremo del ser amado. En el fondo, el amor bíblico es un compromiso que no carece de sentimiento; es un compromiso solidario. En otras palabras, el amor bíblico implica deleite, no solo deber. Además, este compromiso solidario no es sólo una actitud, sino una acción; se muestra en los hechos. Esas obras a menudo requieren sacrificio propio, visto supremamente en la muerte de Jesús en la cruz. El fin de este compromiso es el bien supremo de la persona amada. Si bien hay muchas cosas buenas que el amor busca lograr, desde satisfacer las necesidades básicas de alimento, vestido y vivienda hasta las búsquedas más elevadas de valía, valor y logros personales, para los creyentes el mayor bien es que la persona se convierta en cristiana, tomando el paso de la fe; y, entonces, emprender el camino de ser cristiano, conforme a la imagen de Jesucristo. Así, el amor bíblico permite la corrección amorosa cuando es necesario.
Dado que el amor bíblico es un compromiso, por lo tanto, puede ser ordenado. De hecho,
II. El amor cristiano cumple el mandato de Jesús.
Juan reafirmó el mandato de Jesús: “Este es el mensaje que habéis oído desde el principio: Que nos amemos los unos a los otros” (1 Juan 3:11 NVI). John no estaba inventando este comando. Él no originó la idea de amarse unos a otros. El amor se origina en Dios. El mandamiento de amarse unos a otros viene de los labios de Jesús: “Un mandamiento nuevo os doy: que os améis unos a otros. Como yo os he amado, así también os améis unos a otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si os amáis unos a otros” (Juan 13:34-35 NVI). Jesús instruyó a sus seguidores a amarse unos a otros. Es básico y fundamental para el caminar de los creyentes con Cristo. Luego, Jesús le da permiso al mundo para juzgar si uno es un seguidor de Jesús simplemente sobre la base de su amor mutuo. Esa es una realidad conmovedora.
Los primeros creyentes cumplieron este mandato; se amaban. Un escritor llamado Cecilio (ca. 210 dC) dijo de los cristianos: “Se conocen entre sí por marcas y señales secretas, y se aman casi antes de conocerse”. El escritor griego Luciano (ca. 120-200 d. C.) dijo de la iglesia primitiva: “Es increíble ver el fervor con el que la gente de esa religión se ayuda mutuamente en sus necesidades. No escatiman en nada. Su primer legislador [Jesús ] les ha metido en la cabeza que todos son hermanos”. El padre de la iglesia, Tertuliano, dijo: “Es nuestro cuidado por los desvalidos, nuestra práctica de la bondad, lo que nos marca a los ojos de muchos de nuestros oponentes. Mira”, dicen, ¡cómo se aman! Mira cómo son. preparados para morir unos por otros!'”.
¿Los extraños describirían así a los cristianos modernos? ¿Están los creyentes de hoy cumpliendo el mandato de Jesús de amarse unos a otros? Si la gente juzgara tu vida cristiana, y lo hacen, sobre la base de tu amor por los hermanos y hermanas en Cristo, ¿pasarías la prueba? ¿No crees que se rompe el corazón de Dios y se daña el nombre de Dios cuando los cristianos no se llevan bien?
La ausencia de amor en la vida de un creyente es inconsistente con el mensaje de amor que ha sido ordenado por Jesús. El amor cristiano es fundamental para ser un hijo de Dios. De hecho,
III. El amor de los creyentes proporciona una seguridad de salvación.
Juan continuó: “Nosotros sabemos que hemos pasado de muerte a vida en que amamos a nuestros hermanos. Cualquiera que no ama, permanece en muerte. Cualquiera que odia a su hermano es homicida, y sabéis que ningún homicida tiene vida eterna en él” (1 Juan 3:14-15 NVI). En Juan no hay pasteles, ni sombras de gris, presentes en su descripción de las personas en su relación con Dios. Las únicas dos clasificaciones son el espiritualmente vivo o el espiritualmente muerto, el hijo de Dios o el hijo del diablo, el creyente o el incrédulo. Todo el mundo pertenece a uno o al otro. Una de las evidencias de que uno es creyente es su amor por la familia.
Permítanme ser claro, convertirse en cristiano no se gana amando a la familia. Más bien, amar a la familia es prueba de que se ha hecho el tránsito de la muerte a la vida, de hijo del diablo a hijo de Dios. El amor por la familia es, por lo tanto, una vía de seguridad de la salvación, no el medio para obtener la salvación.
Si está cuestionando su salvación, verifique su cociente de amor. Si no amas a tu hermano, ¿entonces pones a prueba tu salvación? Amar a los demás, especialmente cuando no son amorosos y no lo merecen, es una señal de que eres parte de la familia de Dios.
Pero, ¿cómo sé qué es el amor?
IV . El amor de Jesús se ilustra en su sacrificio.
Habiendo demostrado que el amor a la familia es evidencia de ser cristiano, Juan ahora presenta el ejemplo supremo de este amor: el sacrificio de Jesús. Juan dijo: “En esto conocemos lo que es el amor: Jesucristo dio su vida por nosotros” (1 Juan 3:16 NVI). Acostado implica un acto deliberado y voluntario que demostró su amor por nosotros. El amor es una cuestión de voluntad más que de emoción. DE Heibert escribió: “Dado que la vida de uno es la posesión más preciada de un individuo, la voluntad de Cristo de dar esa vida en nombre de los demás constituyó la mayor expresión posible de amor”.
Si desea un retrato del amor, mirar a la vida de Jesús. Ilustró el amor por la vida que vivió. Nunca mostró odio o malicia. Solo se enojaba por la injusticia, pero eso estaba motivado por su amor por las personas. Hizo todo lo posible para ayudar incluso a aquellos que sus compatriotas judíos despreciaban. Cruzó barreras raciales, culturales y geográficas para cuidar a las personas. Se acercó a los desagradables y los náufragos del mundo. Pero la máxima expresión de su amor fue cuando fue a la cruz, sacrificando su vida por nosotros. Por mi parte, no me lo gané ni lo merezco. Es como si le preguntaran a Jesús cuánto amas a los humanos, extendió los brazos y dijo: “Esto”.
Una imagen vale más que mil palabras. Mire a Jesús y verá la encarnación misma, la personificación del amor.
¿Eso significa que debo hacer el último sacrificio para mostrar mi amor por la familia? Tal vez, pero más a menudo,
V. El amor cristiano se expresa a través de acciones, personales y prácticas.
Seamos realistas, la mayoría no será llamada a hacer el último sacrificio, pero podemos hacer pequeños sacrificios de amor cada día. Escuché de un hombre que vino a Dios y dijo: “Quiero darte $10,000”. Y Dios dijo: “En lugar de darme $ 10,000, quiero que des cada día $ 1, $ 2 y $ 5 en regalos a las personas necesitadas”.
Creo que eso es lo que John tenía en mente aquí cuando escribió estos palabras. “Y debemos dar la vida por nuestros hermanos. Si alguno que tiene bienes materiales ve a su hermano tener necesidad y no tiene piedad de él, ¿cómo puede estar el amor de Dios en él? Queridos hijos, no amemos con palabras o la lengua, sino con hechos y en verdad” (1 Juan 3:16-18 NVI). El verdadero amor cristiano se expresa en los actos diarios de servicio y ayuda que pueden no equivaler a mucho, pero cuando se suma, equivale a mucho.
Juan nos informó que el amor cristiano es personal. Juan hace algo interesante en estos versículos. Habla de hermanos, en plural, en el versículo 16, pero hace un cambio deliberado y significativo en el versículo 17 cuando habla de hermano, en singular. Sabía entonces lo que solemos decir hoy: es más fácil amar al hombre que amar al hombre que vive conmigo. Es más fácil amar al mundo que a mis vecinos. Es más fácil amar a la iglesia que amar a la persona sentada al otro lado del pasillo. GP Lewis escribió: “Es más fácil estar entusiasmado con la humanidad con H mayúscula que amar a hombres y mujeres individuales, especialmente a aquellos que no son interesantes, exasperantes, depravados o poco atractivos. Amar a todos en general puede ser una excusa”. por amar a nadie en particular”.
Seamos realistas, algunas personas son difíciles de amar. Pensaste que te ibas a casar con Blancanieves solo para descubrir que era la Bruja Malvada o pensaste que te ibas a casar con el Príncipe Encantador pero despertaste junto a Grumpy. Luego hay gente en la iglesia que no puedes soportar. Preferirías abrazar a un puercoespín. Quizás puedas identificarte con la rivalidad entre Winston Churchill y Lady Astor. Un día, Lady Astor dijo: “Si yo fuera tu esposa, pondría arsénico en tu cerveza”. Churchill respondió: “Si fueras mi esposa, lo bebería”. En otra ocasión, Lady Astor miró al primer ministro Churchill: “Señor, está bastante borracho”. Churchill respondió: “Señora, es posible que esté bastante borracho. Sin embargo, usted es bastante fea. Y estaré sobrio por la mañana”.
Todos tenemos personas en nuestras vidas que no nos agradan. qué hacemos? Los amamos de todos modos. Si tenemos la capacidad y vemos una necesidad, la satisfacemos. Los perdonamos cuando nos hacen daño. Les hacemos bien. Los bendecimos. Oramos por ellos. Nosotros les ayudamos.
Juan continuó diciendo que el amor cristiano es práctico. El amor cristiano siempre se expresa en la acción. John contrasta palabras versus acciones. Amar de palabra significa simplemente hablar de una necesidad, pero amar en acción significa hacer algo para satisfacer esa necesidad. El amor cristiano no solo dice: “Te amo”, sino que se ensucia las manos, los pies se llenan de polvo y el corazón se compromete.
Mientras trabajaba en este mensaje, me llegó un correo electrónico sobre una familia. en nuestra iglesia en la que uno de los padres se sometió recientemente a una cirugía, y el autor del correo electrónico pedía a los miembros que prácticamente ayudaran y atendieran las necesidades de esta familia.
Volvemos a nuestra definición: el amor es un compromiso abnegado y solidario que se manifiesta en la búsqueda del mayor bien de los demás. El amor actúa.
La verdad brutal sobre amar a la familia es que se reduce a obedecer un mandato de Jesús mostrando acciones de autosacrificio a los demás. Amar a la familia es una evidencia de nuestra salvación. Si las personas juzgan nuestra fe cristiana sobre la base de nuestro amor mutuo, ¿estamos pasando la prueba? ¿Mostramos el signo, la marca de un cristiano, de amar a la familia?
Estoy aquí hoy, de pie como predicador, por el amor de una iglesia. Yo era un niño callado, tímido y temeroso, pero una familia de la iglesia me amaba. Me hablaron de Jesús. Me enseñaron la Biblia. Me dieron la oportunidad de servir. Incluso reconocieron el llamado de Dios sobre mi vida y me dieron licencia para el ministerio. Vieron algo en mí que yo no vi en mí mismo. Me amaban.
Y aquí está la cosa, no recuerdo que la iglesia haya tenido una pelea, o que las personas se sintieran heridas y se fueran, o que un grupo se fuera para comenzar otra iglesia porque no salirse con la suya. Sé que no eran perfectos, pero solucionaron sus problemas. Se amaban. Me amaba.
¿Qué dirá la gente sobre esta iglesia? ¿Dirán: se aman unos a otros?
Rick Ezell es el pastor de First Baptist Greer, Carolina del Sur. Rick obtuvo un Doctorado en Ministerio en Predicación del Seminario Teológico Bautista del Norte y una Maestría en Teología en predicación del Seminario Teológico Bautista del Sur. Rick es consultor, líder de conferencias, comunicador y entrenador.