Sermón
Efesios 4:25 – 5:2
¿Tuvo alguna buena pelea en la iglesia últimamente?
Por el pastor Steven Molin
Queridos amigos en Cristo, gracia, misericordia y paz, de Dios nuestro Padre, y de Su Hijo, nuestro Señor y Salvador, Jesucristo. Amén.
Recuerdo la primera pelea que Marsha y yo tuvimos como marido y mujer. Fue en nuestro aniversario de dos meses; Lo recuerdo en concreto, porque le he regalado dos rosas rojas en un jarrón de cristal barato. Esa noche, tuvimos una pelea por algo que pensé que era insignificante, aunque Marsha no. Odiaba el conflicto. Crecí en una familia alcohólica y el conflicto era algo horrible. Las cosas se tiraron; a veces eran palabras, a veces eran ollas y sartenes. Así que evité el conflicto como la peste. Pero Marsha estaba bien con el conflicto; en su familia, el conflicto significaba que se estaba resolviendo algún problema.
Entonces, dos meses después, Marsha está tratando de pelear con alguien que no quiere pelear. Cuanto más intensa se vuelve, más me retiro, hasta que finalmente entré en el dormitorio, me metí debajo de un edredón y asumí la posición fetal. Fue entonces cuando Marsha dejó caer el jarrón de cristal barato al suelo. Y como mártir que era, salí y comencé a recoger los pedazos de vidrio.
El domingo pasado, introduje una serie de sermones de cuatro semanas sobre temas básicos en la iglesia, y hoy quiero abordar el tema. de “conflicto de la iglesia.” Es mi suposición que, cuando se trata de pelear, la gente en la iglesia cae en una de tres categorías. Somos como Marsha y hemos aprendido que está bien, incluso es saludable confrontar a las personas o los problemas con los que no estamos de acuerdo. Pero hay otros que creen, como yo lo hice en ese primer año de matrimonio, que pelear es algo malo. Tal vez hemos tenido nuestra parte de conflictos en la iglesia en el pasado, y ha dejado una marca tan grande en nuestras vidas que no queremos volver a hacerlo nunca más, así que simplemente aguantamos y evitamos los problemas incómodos por completo. Puede haber un tercer grupo, un grupo minoritario, que parece disfrutar agitando la olla y atrayendo a otros a la refriega, pero afortunadamente, son raros.
Pero la conclusión a la que he llegado es que, porque la Iglesia está formada por personas defectuosas y pecadoras como nosotros, siempre habrá disputas, desacuerdos y diferencias de opinión en la Iglesia. ¡No es pecado no estar de acuerdo! No es impío tener una posición diferente a la de tu prójimo, tus amigos, tu cónyuge o tu pastor. Este tipo de cosas siempre ha sido parte de la Iglesia. Pero es cómo manejamos nuestro desacuerdo lo que importa. ¿Cómo tratamos a aquellos con quienes estamos en desacuerdo? ¿Podemos mantener el respeto, el civismo, la compasión y el amor, incluso en medio de la lucha? Aquí es donde la Iglesia debe distinguirse de todas las demás organizaciones del planeta.
En este cuarto capítulo de Efesios que hemos leído hoy, el apóstol Pablo aborda un conflicto en la iglesia de Éfeso. Para ser honesto, Pablo parece estar abordando el hecho de que el conflicto era antiguo, ya pasó, pero los miembros de esa iglesia no podían dejarlo pasar; todavía estaban molestos por alguna batalla perdida, alguna discusión que no salió bien, y todavía castigaban a sus amigos de la iglesia. He visto congregaciones, y usted también, donde los miembros se sientan en lados opuestos del santuario, o van a un servicio diferente, porque hace años no estuvieron de acuerdo en una reunión anual. Alguien quería alfombra roja en el salón de becas, alguien más quería alfombra verde. Y diez años después, todavía están molestos el uno con el otro. En algunos casos, el problema fue más crítico; se trataba del trato de un pastor, o el trato de algunos visitantes racialmente diferentes, o la decisión de no renovar el apoyo de un misionero. Cualquiera que sea el motivo del conflicto, la reconciliación nunca sucedió por completo, y esta herida abierta se encona durante años e incluso generaciones.
Aquí es donde Pablo comienza hoy; con una receta para superar viejos conflictos y relaciones eclesiásticas fracturadas. Y comienza con una declaración bastante extraña: “Airaos, pero no pequéis.”
La gente de Éfeso reconocería esto como una cita del filósofo griego Pitágoras. Aparentemente, Pablo creía que la ira era una emoción aceptable, incluso para los cristianos, pero con un calificativo. Estaba bien sentir pasión por un tema, discutir un punto con entusiasmo. Pero cuando nuestra pasión hiere a otra persona, entonces hemos cruzado la línea. Cuando nuestro enfoque ya no está en el problema, sino que comienza a atacar a la persona, entonces hemos ido demasiado lejos. Y cuando termina la discusión, cuando se ha decidido el tema, Pablo dice que debemos dejarlo pasar y seguir adelante. Entonces Pablo agrega este punto a la regla de Pitágoras; “Airaos pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo.” Es decir, al final del día, dejas atrás el conflicto. Perdonas, olvidas y sigues adelante.
En mi primera congregación, Martin y Reuben, un par de miembros de iglesia de ochenta y tantos clamaban y se atacaban mutuamente en cada reunión anual; nunca estuvieron del mismo lado de ningún problema. Sin embargo, inmediatamente después de la reunión, estos dos mejores amigos bebían café y comían donas en Fellowship Hall y se reían. Eran la personificación de las palabras de Pablo “No se ponga el sol sobre vuestro enojo. Este es, dicho sea de paso, un buen consejo para esposos y esposas también. Cuando estamos en desacuerdo con nuestro cónyuge y nos involucramos en alguna batalla, al final del día, cuando nuestras cabezas tocan la almohada, nos perdonamos unos a otros, para que el día siguiente pueda comenzar de nuevo. Pablo dice que así debe ser también para los miembros de la iglesia.
Recoge este pensamiento de viejas peleas y heridas supurantes cinco versículos más adelante, más directamente esta vez. “Quítense de ustedes toda amargura, enojo, ira, disputas y calumnias, junto con toda malicia” Recuerde que Pablo está escribiendo esta carta desde una prisión romana, y su audiencia son miembros de una iglesia como esta. Había oído que los cristianos se estaban portando mal. ¡Muy mal! Escuche las palabras que usa; amargura, ira, ira, calumnia, malicia. ¡Entre otros miembros de la iglesia! Y Pablo dice “¡esto tiene que terminar!”
¿Qué asunto podría ser tan importante en una iglesia que haría que los miembros sintieran ira unos contra otros? ¿Qué argumento es tan convincente que haría que los cristianos se calumniaran unos a otros, se mintieran unos a otros, actuaran maliciosamente unos con otros? Cuando estamos en una congregación amorosa y pacífica como esta, es difícil de imaginar. Pero si has estado en una congregación donde se está gestando una pelea, sabes que puede suceder. Un pequeño problema se encona y crece hasta convertirse en uno más grande y, por cierto, ¡generalmente se trata del pastor!
Speed Leas, el gurú de los conflictos en la iglesia, dice que el 23 por ciento de los conflictos en la iglesia surgen porque el pastor es apático. o no está dispuesto a asumir el liderazgo, y el 23 por ciento del conflicto surge porque el pastor es demasiado fuerte y autoritario. ¡A otro 6 por ciento no le gusta la predicación del pastor, el 12 % no cree que el pastor esté trabajando lo suficiente y el 9 % piensa que el pastor tiene una enfermedad mental! Súmelos: ese es el 73% de los conflictos de la iglesia centrados en el pastor. ¡Deshazte de Keith y de mí, y solo tienes un 27 % de probabilidades de tener una pelea en la iglesia!
Pero ahí radica el problema; que si 50 personas están molestas con el pastor por algo, hay otras 50 personas que piensan que el pastor es maravilloso, considerado, espiritual y amoroso. Y ahí es donde a menudo comienza el conflicto. Se vuelve personal muy rápidamente y las emociones de las personas son difíciles de contener. Por eso Pablo exhorta a sus lectores a dejarlo ir; que la amargura y la malicia no tienen cabida en el Cuerpo de Cristo.
Pablo dice “Más bien, sean amables unos con otros. Simplista, ¿no? ¿Que podemos resolver una pelea en la iglesia simplemente siendo amables el uno con el otro?
Cuando Marsha y yo nos casamos, eso es lo que creo recordar del sermón de boda de nuestro pastor: & #8220;Steve y Marsha, sean amables el uno con el otro.” Pensé que el pastor Nelson era bastante tonto por decir eso, pero en 35 años he llegado a valorar esas palabras más que cualquier otra cosa. Verás, es fácil abusar y maltratar y dar por sentado a las personas que están más cerca de nosotros. Marsha y yo podemos estar enredados en una discusión, (rrrrrrrr-rrrrrr-rrrrr!!!), pero cuando suena el teléfono (dulcemente) “Hola, sí, soy el pastor Steve, oh Margaret, ¿cómo estás? Es tan bueno escuchar tu voz. ¿Martes? Sí, puedo reunirme contigo el martes. Lo espero con ansias. Sí, muchas gracias por llamar.” Ahora, ¿dónde estábamos? (rrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr!!!)
Y así es en la iglesia. Somos familia. Con los años, llegamos a conocernos bien. Olvidamos que los problemas que enfrentamos nunca son tan importantes como la relación que compartimos. Pablo nos recuerda que seamos amables con aquellos a quienes amamos, que seamos tiernos de corazón y que perdonemos. No es un consejo simplista, es una amonestación bíblica. No solo somos hermanos y hermanas, sino que somos ejemplos para el mundo de cómo el pueblo de Dios se preocupa unos por otros. Lo que ven en nosotros los llevará a sacar conclusiones acerca de Jesucristo. Si ven malicia, calumnia y amargura, elegirán no tener parte en la fe cristiana, y ¿quién puede culparlos? Pero si ven tolerancia, bondad y perdón, vislumbrarán a un Dios de gracia. ¿Cómo lo dijo esa canción del campamento bíblico? “Ellos sabrán que somos cristianos por nuestro amor.”
Estoy muy agradecido por esta congregación. En los siete años que he estado aquí, hemos sido familia el uno para el otro. Hemos estado en desacuerdo, pero no hemos peleado entre nosotros. Hemos tenido opiniones diversas sobre muchos temas, pero el sol nunca se ha puesto sobre nuestra ira. Hemos tenido conversaciones acaloradas, pero los insultos, las injurias y las divisiones no han evolucionado. Doy gracias a Dios por eso. Y para tí. Y oro para que este Cuerpo de Cristo siga siendo imitador de Dios, amándose y cuidándose unos a otros para que podamos dedicarnos a su obra de amar y cuidar a los demás. Entonces, ¿has visto alguna buena pelea en la iglesia últimamente? Aqui no. Gracias a Dios. Amén.
2006 Steven Molin. Usado con permiso.