La Iglesia Ortodoxa Griega (GOC) es una rama de la Ortodoxia Oriental , que rompió formalmente con la Iglesia Occidental (o Católica Romana) en el año 1054 d.C. Aunque la Iglesia Ortodoxa Griega está separada del catolicismo, muchas de sus prácticas son similares, como la veneración de los santos. El término ortodoxo significa que creen que tienen la opinión correcta sobre el cristianismo verdadero. La Iglesia Ortodoxa Griega afirma tener sus raíces en los apóstoles y los primeros padres de la iglesia, llamándose a sí misma “la Iglesia Madre de la cristiandad”. Si bien sostienen muchas verdades fundamentales del cristianismo, como la Trinidad, también han agregado muchas prácticas y creencias que difieren del cristianismo bíblico.
Muchas iglesias ortodoxas griegas llevan a cabo su servicio dominical, llamado Divina Liturgia, en griego, lo cual es un problema para cualquiera que no hable griego. Su estructura se parece más al catolicismo que al protestantismo. Los servicios de adoración están llenos de formalidad, rituales y música coral. Dentro de un servicio típico de 75 minutos, encenderán velas por varias razones, se arrodillarán en tándem, besarán íconos y harán la “ señal de la cruz ”, aunque repiten el gesto al revés de la forma en que lo hacen los católicos romanos. La observancia de la Eucaristía es central para su servicio y para continuar su “proceso” de salvación.
Algunas prácticas ortodoxas griegas que difieren del cristianismo evangélico son las siguientes:
1. Comunión– Solo los ortodoxos bautizados y fieles pueden participar de los elementos de la Sagrada Comunión, que sugieren que se convierte en el cuerpo y la sangre reales de Cristo, una creencia llamada “ transubstanciación ”, aunque algunos teólogos ortodoxos se oponen a ese término. No existe un fundamento bíblico sólido para creer que el pan y la bebida se convierten en el cuerpo físico y la sangre de Jesús. Tal concepto alude al canibalismo, del que solo se habla en las Escrituras como el acto desesperado más atroz ( Levítico 26:29 ; Deuteronomio 28:53–57 ; Jeremías 19:9 ; Lamentaciones 2:20 ; 4:10 ; Ezequiel 5: 10 ). La Iglesia Ortodoxa Griega cree que participar de la comunión ayuda a garantizar su salvación.
2. Veneración de los santos : la Iglesia ortodoxa griega afirma que su práctica de arrodillarse o besar las imágenes de María y los santos fallecidos es una forma de mostrar reverencia a sus recuerdos, en lugar de adorarlos. Su sitio web dice: “La Iglesia Ortodoxa adora solo a Dios. Sin embargo, ofrece veneración a personas que han sido importantes instrumentos humanos de Dios en la historia de la salvación. Entre los tan venerados está María, la Madre de Dios, la Theotokos ”.
Los cristianos evangélicos consideran esta inclusión de los santos en la adoración como una violación de 1 Timoteo 2:5, que dice: “Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre”. Las Escrituras también registran varias respuestas de hombres o ángeles cuando alguien se inclinaba ante ellos ( Apocalipsis 22:9 ; 19:10 ). Hechos 10:24–25 dice: “Cuando Pedro entró en la casa, Cornelio le salió al encuentro y se postró a sus pies con reverencia. Pero Peter lo obligó a levantarse. ‘Levántate’, dijo, ‘yo mismo soy sólo un hombre’”. El enfoque persistente en celebrar a los santos fallecidos desvía la atención de Jesús y, por lo tanto, no está de acuerdo con el enfoque de las Escrituras. Apocalipsis 5:13describe una escena en el cielo: “Entonces oí a toda criatura en el cielo y en la tierra y debajo de la tierra y en el mar, y todo lo que hay en ellos, diciendo: ‘Al que está sentado en el trono y al Cordero sea alabado y ¡honor, gloria y poder, por los siglos de los siglos!’”
3. Salvación – La Iglesia Ortodoxa Griega afirma que la salvación es por la fe en Cristo. Sin embargo, difieren del concepto evangélico de fe al agregar: “Los cristianos ortodoxos a lo largo de su vida reciben salvación y renovación a través de la fe, las obras y los sacramentos de la Iglesia”. Enseñan que el propósito de la muerte y resurrección de Cristo fue para que pudiéramos llegar a ser divinos como Él es divino.
Su sitio web afirma que “el Espíritu Santo es el agente de la deificacióncuya tarea es incorporarnos a la vida de la Santísima Trinidad”. Creen que es el bautismo el que “introduce al creyente en la vida del Reino”; por lo tanto, bautizan a los infantes, afirmando que “la santa unción o crismación otorga el don del Espíritu Santo para crecer a imagen y semejanza de Dios”.
Sin embargo, esto contradice la enseñanza del Nuevo Testamento de que el don del Espíritu Santo es para aquellos que escuchan y creen “el mensaje de la verdad, el evangelio” ( Efesios 1:13 ). Los bebés y los niños pequeños no tienen manera de entender el mensaje o de tomar la decisión de “negarse a sí mismos, tomar su cruz cada día y seguir a Jesús” ( Lucas 9:23 ).). Mientras que la Iglesia Ortodoxa Griega afirma creer en la salvación por la fe, agrega esto: “Según San Pablo, no solo las obras de amor sino también los sacramentos del Bautismo ( Rom 6:1–11 ) y la Eucaristía ( 1 Cor 10: 16–22 ; 11:23–32 ) son decisivas para la salvación”. Lamentablemente, muchos de los que han crecido en la tradición de la Iglesia Ortodoxa Griega nunca han escuchado el verdadero evangelio de la gracia por medio de la fe ( Efesios 2:8–9 ), ya sea porque todos los servicios fueron en griego o porque el verdadero mensaje se perdió en toda la pompa. .
4. Escritura : la Iglesia Ortodoxa Griega usa la Escritura pero incluye doce apócrifos no inspirados.libros. A la par de las Escrituras está su “Santa Tradición”, que incluye “los escritos, enseñanzas y actos de los apóstoles, santos, mártires y padres de la Iglesia, y las decisiones de los Concilios Ecuménicos”. Su sitio web dice: “Toda esta sabiduría y experiencia colectivas a lo largo de los siglos se combinan para formar esta segunda gran fuente de autoridad sagrada”. Aunque la sabiduría transmitida a lo largo de los siglos puede ser valiosa, los cristianos que creen en la Biblia no consideran ningún otro escrito o revelación igual a los 66 libros de la Biblia. Es peligroso considerar la experiencia humana y la “sabiduría colectiva” del hombre como una “fuente de autoridad sagrada”.
5. La vida después de la muerte– La doctrina de la vida después de la muerte de la Iglesia Ortodoxa Griega es vaga. Sostienen que no apoyan la idea católica del purgatorio, pero afirman que “inmediatamente después de nuestra muerte física se instituye un juicio parcial, que nos coloca en una condición intermedia de bienaventuranza parcial (para los justos), o sufrimiento parcial (para los justos). los injustos).” Creen que “es posible un cambio durante este estado y etapa intermedios”, por lo que incluyen oraciones por los muertos, junto con limosnas en su nombre. Esto contradice la enseñanza bíblica de que no hay cambio posible después de la muerte (ver Hebreos 9:27 ). Esto tampoco concuerda con la descripción de Jesús de lo que sucede inmediatamente después de la muerte en Su relato del hombre rico y Lázaro ( Lucas 16:19–31 ).
6. Fiestas y días santos : la ortodoxia griega se parece al judaísmo antiguo en su designación de días santos, fiestas y celebraciones conmemorativas. Si bien no está mal celebrar días y fiestas especiales, la Iglesia ortodoxa griega bordea el legalismo en su rígida adhesión a la religión, al igual que los fariseos de la época de Jesús ( Mateo 23:23 ; Lucas 7:30 ). El enfoque extremo en la tradición, el ritual, la repetición y la formalidad crea un ambiente para una falsa comprensión de lo que significa tener una relación salvadora con Jesús. Aunque tal vez no sea intencional, tal enfoque en las demostraciones externas puede dejar la impresión de que agradar a Dios equivale a obedecer estrictamente la tradición de la Iglesia Ortodoxa Griega. Romanos 14:5da libertad al cristiano en cuanto a los días: “Uno tiene por más sagrado un día que otro; otro considera todos los días iguales. Cada uno de ellos debe estar completamente convencido en su propia mente.”
La humanidad siempre ha sido propensa a crear una religión externa a partir de cualquier cosa espiritual. Cada denominación tiene elementos que son más tradicionales que bíblicos. Las personas se sienten cómodas con la rutina y la tradición y pueden llegar a equiparar las tradiciones favoritas con la piedad. Sin embargo, la Escritura advierte contra esto. Jesús dijo: “Dos hombres subieron al templo a orar, uno fariseo y el otro recaudador de impuestos. El fariseo se paró solo y oró: ‘Dios, te doy gracias porque no soy como otras personas, ladrones, malhechores, adúlteros, ni siquiera como este recaudador de impuestos. Ayuno dos veces por semana y doy la décima parte de todo lo que gano. Pero el recaudador de impuestos se mantuvo a distancia. Ni siquiera miraba al cielo, sino que se golpeaba el pecho y decía: ‘Dios, ten piedad de mí, pecador’. Os digo que este hombre, más bien que el otro, se fue a su casa justificado delante de Dios.Lucas 18:10–14 ). Cualquier tradición de la iglesia que reemplace o anule la verdad de Dios o que se exalte a sí misma como el único camino correcto hacia Dios es culpable de orgullo farisaico y debe evitarse.