Experto analiza el aumento de muertes por fentanilo en todo el país, cómo se pueden evitar
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La cantidad de personas que mueren a causa del fentanilo sigue aumentando, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que han visto un aumento significativo de las muertes relacionadas con los opioides durante la pandemia de COVID-19.
Lewis Nelson, presidente del departamento de Medicina de Emergencia y toxicólogo médico de la Facultad de Medicina de Rutgers, Nueva Jersey, habla sobre el fentanilo, que se usa legalmente para controlar el dolor intenso, pero que a menudo se agrega a la heroína, las píldoras recetadas falsificadas y los estimulantes ilícitos, lo que ha provocado 64 000 muertes por sobredosis. en todo Estados Unidos durante la pandemia.
¿Por qué es peligroso el fentanilo?
El fentanilo es un opioide muy potente del que las personas pueden sufrir una sobredosis fácilmente porque las pequeñas cantidades necesarias para tener un efecto complican la dosificación Sin embargo, el fentanilo no es inherentemente más peligroso que cualquier otro opioide si se usa la dosis correcta. El fentanilo fabricado ilegalmente no está regulado y el control de calidad de estos productos no comerciales o comprados en la calle es deficiente. Si bien las muertes por opioides recetados y heroína no han disminuido mucho en los últimos años, las muertes por fentanilo se han disparado.
En muchas áreas, el fentanilo ha reemplazado casi por completo a la heroína y está presente en muchas píldoras falsificadas de opioides y benzodiazepinas recetadas compradas en la calle. La metanfetamina y la cocaína también pueden contener fentanilo no declarado.
Debido a que es tan potente, lo que significa que una pequeña cantidad tiene un gran efecto clínico, es fácil sufrir una sobredosis. En su forma pura, mucho menos que una cabeza de alfiler de fentanilo, incluso administrado adecuadamente, puede tener potencialmente un desenlace fatal.
Se ha sugerido la adulteración del cannabis con fentanilo, pero no ha habido casos confirmados por laboratorio de intencionalmente mezclado con fentanilo, y debido a la demografía y las expectativas de quienes consumen cannabis, es poco probable que esto se convierta en una preocupación importante.
¿Cuáles son algunos mitos sobre el fentanilo?
Algunos las personas han informado experiencias adversas después de una exposición indirecta, pero esto no se debe a la toxicidad del fentanilo. La proximidad al fentanilo no es un riesgo de exposición o sobredosis a pesar de lo que se destaca en los medios. El fentanilo no es volátil, por lo que no se pueden respirar los vapores y es necesario inhalar el producto en polvo.
En las formas disponibles en la calle, el fentanilo no se puede absorber a través de la piel en ningún período de tiempo significativo. Incluso con formulaciones farmacéuticas creadas específicamente para la administración transdérmica, aún se necesita casi un día para alcanzar niveles sanguíneos terapéuticos.
Los titulares de noticias sobre una cantidad de fentanilo recuperada en algunas grandes redadas de drogas como suficiente para «matar a todos» que viven dentro de un área geográfica determinada son sensacionalistas y no objetivos. Aunque las matemáticas pueden funcionar, la distribución de la droga a una ciudad entera no es práctica ni posible.
¿Cómo se pueden evitar las muertes por fentanilo?
Los pacientes con sobredosis de fentanilo generalmente se revierten fácilmente con naloxona, que también se conoce con el nombre de marca Narcan. Es excepcionalmente raro que se requieran dosis más altas de naloxona para contrarrestar el efecto directo del fentanilo en el cuerpo. Sin embargo, a veces los pacientes no se despiertan rápidamente debido a la presencia de otras drogas oa complicaciones médicas. La complicación médica más preocupante, aparte de la muerte, es la lesión cerebral por falta de oxígeno. En ausencia de naloxona, la respiración boca a boca para proporcionar oxígeno al cerebro, si corresponde, puede ayudar a esperar hasta que llegue la ayuda.
Ninguna droga callejera es completamente segura y, en algunos estados, las personas pueden protegerse tomando probar sus propias sustancias con tiras reactivas de fentanilo y adaptar sus hábitos de uso en caso de presencia de fentanilo. Sin embargo, dada la presencia casi omnipresente de fentanilo en la heroína en muchas partes del país, el valor de esta prueba es marginal. Puede ser razonable probar opioides o estimulantes recetados, pero no está claro si los usuarios cambian sus patrones de uso, por ejemplo, tienen naloxona disponible o usan menos droga.
¿Cómo reconoce los signos de una sobredosis de opioides?
La sobredosis de opioides puede ser difícil de reconocer sin evidencia circunstancial de uso de drogas, como productos de drogas o parafernalia. Los pacientes están sedados o comatosos y pueden responder mal a la estimulación externa. La frecuencia respiratoria es lenta y se vuelve preocupante cuando se cuenta por debajo de las seis respiraciones por minuto. La profundidad de la respiración también cae, pero es más difícil de evaluar sin formación médica. La seguridad general de la administración de naloxona debe ser la administración rápida en situaciones en las que no se está seguro del diagnóstico, y se debe contactar al EMS.
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