La vacuna de Pfizer es mucho menos potente en niños de 5 a 11 años
Los datos recientes muestran que la vacuna contra el COVID de Pfizer es mucho menos poderosa para prevenir infecciones en niños de 5 a 11 años que en adolescentes, un hallazgo que podría dejar a algunos padres con niños más pequeños preocupado.
La vacuna, la única autorizada para ese grupo de edad en los Estados Unidos, previene enfermedades graves en niños pequeños, según datos recopilados durante la oleada de Omicron. Pero casi no ofrece protección contra la infección por coronavirus, incluso dentro de un mes después de la inmunización completa, dijeron los investigadores.
¿Por qué? Una razón puede ser que los niños reciben un tercio de la dosis que reciben los niños mayores y los adultos, dijeron a The New York Times investigadores y funcionarios federales que revisaron los datos. Los resultados decepcionantes siguen a los resultados de ensayos recientes que mostraron que la vacuna tuvo un desempeño deficiente en niños de 2 a 4 años, que recibieron una dosis aún más pequeña.
«Es decepcionante, pero no del todo sorprendente, dado que se trata de una vacuna desarrollada en respuesta a una variante anterior», dijo el líder del estudio, Eli Rosenberg, subdirector de ciencia del Departamento de Salud del Estado de Nueva York. «Parece muy angustiante ver este rápido declive, pero nuevamente todo está en contra de Omicron».
Los hallazgos se publicaron en el servidor de preimpresión medRxiv y aún no han sido revisados por pares.
A pesar de los resultados mediocres, Rosenberg y otros expertos en salud pública dijeron que recomiendan la inyección para los niños, porque la vacuna continúa protegiendo contra enfermedades graves en este grupo.
«Debemos asegurarnos de enfatizar la dona y no el agujero», dijo al Times la Dra. Kathryn Edwards, experta en vacunas pediátricas de la Universidad de Vanderbilt.
En el estudio más reciente, Rosenberg y sus colegas analizaron datos de 852,384 niños de 12 a 17 y 365.502 niños de 5 a 11 años completamente vacunados entre mediados de diciembre y finales de enero.
La efectividad de la vacuna contra la hospitalización disminuyó del 85% al 73% en los niños mayores. En los niños más pequeños, la eficacia se redujo del 100% al 48%. Pero debido a que muy pocos niños fueron hospitalizados, estas estimaciones tienen amplios márgenes de error, dijo el Times.
El desempeño de la vacuna contra la infección fue aún peor: se redujo del 66 % al 51 % en niños mayores, mientras que se desplomó del 68 % al 12 % en los niños más pequeños.
Las cifras cambian drásticamente entre los 11 y los 12 años. Durante la semana que finalizó el 30 de enero, la efectividad de la vacuna contra la infección fue del 67 % en los niños de 12 años , pero solo el 11 por ciento en niños de 11 años, encontró el estudio.
«La diferencia entre los dos grupos de edad es sorprendente», dijo Florian Krammer, inmunólogo de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai. , dijo al Times.
La diferencia puede deberse a la dosis: mientras que los niños de 12 años recibieron 30 microgramos de la vacuna, la misma dosis que se les dio a los adultos, los niños de 11 años o menos recibieron solo 10 microgramos, anotó. .
«Esto es súper interesante porque casi sugeriría que es la dosis la que hace es la diferencia”, agregó. «La pregunta es cómo solucionar eso».
Hace solo unos días, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. publicaron nuevas recomendaciones que permitirían a la mayoría de los estadounidenses dejar de usar máscaras, incluso en las escuelas.
Los nuevos datos también plantean preguntas importantes sobre la estrategia de la administración Biden para vacunar a los niños más pequeños. Solo uno de cada cuatro niños de 5 a 11 años ha recibido dos dosis de la vacuna. Y la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. ya había pospuesto una reunión de un panel de expertos para sopesar dos dosis de la vacuna para niños menores de 5 años después de que Pfizer presentara más datos que sugerían que dos dosis no protegían fuertemente contra la variante de Omicron.
Importantemente , Pfizer, Moderna y Johnson and Johnson están probando versiones específicas de Omicron de sus vacunas.
Muchos padres quieren vacunar a sus hijos para evitar que propaguen el virus a familiares vulnerables, para mantenerlos en la escuela o para evitar la posibilidad de un largo COVID. Los expertos reconocieron que los datos más recientes hacen poco para aliviar esas preocupaciones.
Aún así, las vacunas «ofrecen más protección de lo que pensamos», dijo Jessica Andriesen, experta en datos de vacunas del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson en Seattle, le dijo al Times. «También pueden hacer que su hijo que trae a casa COVID no elimine el virus tanto como lo haría si no estuviera vacunado, y también puede tenerlo por un período de tiempo más corto».
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La FDA advierte contra el uso «fuera de etiqueta» de la vacuna de Pfizer en niños más pequeños Más información: Vajeera Dorabawila et al, Eficacia de la vacuna BNT162b2 entre niños de 5 a 11 12-17 años en Nueva York después de la aparición de la variante Omicron, medrxiv (2022). DOI: 10.1101/2022.02.25.22271454
Visite los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. para obtener más información sobre las vacunas contra el COVID y los niños.