El cáncer de ovario no es un asesino silencioso. Reconocer los síntomas podría ayudar a reducir los diagnósticos erróneos y la detección tardía

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El cáncer de ovario es el más mortal de los tumores ginecológicos. Menos del 40 % de las personas diagnosticadas con cáncer de ovario se curan y aproximadamente 12 810 personas en los EE. UU. mueren a causa de la enfermedad cada año.

Durante los últimos 25 años, los científicos han tratado de identificar una prueba de detección para detectar el cáncer de ovario en sus etapas más tempranas, cuando la probabilidad de curación es alta. Desafortunadamente, múltiples ensayos clínicos con cientos de miles de participantes no lograron identificar una forma efectiva de detectar el cáncer de ovario. De hecho, el Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU. otorgó a las pruebas de detección del cáncer de ovario una calificación de D en 2018, lo que significa que no recomienda las pruebas de detección periódicas porque no mejora la supervivencia y puede resultar perjudicial para las pacientes.

Porque no es eficaz En la actualidad existe una prueba de detección, el 70% de las personas con cáncer de ovario son diagnosticadas en etapas avanzadas, cuando las posibilidades de curación son escasas. Alrededor del 60 % al 90 % de las personas con cáncer en etapa uno o dos que permanece alrededor de los ovarios y la pelvis están libres de la enfermedad cinco años después del diagnóstico, en comparación con solo el 10 % al 40 % de aquellas con cáncer en etapa tres o cuatro que se ha diseminado el abdomen y más allá.

Pero incluso aquellos con enfermedad avanzada tienen una mayor probabilidad de curarse si aún es posible la extirpación quirúrgica completa. Esto hace que el diagnóstico temprano sea aún más importante para la supervivencia general.

Sin pruebas de detección, muchos médicos asumen erróneamente que no es posible un diagnóstico temprano del cáncer de ovario. Como oncólogo ginecológico que trata a cientos de pacientes con cáncer de ovario cada año, estaba frustrado por estos diagnósticos tardíos y me preguntaba si un mejor reconocimiento de sus síntomas podría ayudar a los médicos y pacientes a identificar el cáncer de ovario antes.

Síntomas detectables

Históricamente, el cáncer de ovario ha sido llamado un «asesino silencioso», porque los médicos pensaban que sus síntomas eran indetectables. A menudo, a las pacientes se les diagnosticaba tan tarde que los médicos pensaban que no se podía hacer nada.

Pero se han realizado muchos estudios en los últimos 20 años que demuestran que el cáncer de ovario tiene señales de advertencia tempranas. Mis colegas y yo llevamos a cabo uno de los primeros estudios en el año 2000. Nuestra encuesta de 1700 personas con cáncer de ovario encontró que el 95 % de las pacientes informaron síntomas evidentes de tres a 12 meses antes del diagnóstico. Los síntomas más comunes fueron dolor en la pelvis y el abdomen, aumento de la frecuencia y ganas de orinar, dificultad para comer o sentirse lleno rápidamente y distensión abdominal.

Es importante destacar que las personas con enfermedad tanto en etapa avanzada como en etapa temprana informaron tipos similares de síntomas. Estudios posteriores de varios investigadores confirman además que las pacientes con cáncer de ovario incluso en etapa temprana experimentan síntomas frecuentes.

El cáncer de ovario a menudo se diagnostica erróneamente.

También descubrimos que los proveedores a menudo diagnosticaban erróneamente el cáncer de ovario como otra afección. Cuando les preguntamos a los pacientes cuál era la causa de sus síntomas según sus médicos, el 15 % atribuyó sus síntomas a colon irritable, el 12 % al estrés, el 9 % a gastritis, el 6 % a estreñimiento, el 6 % a depresión y el 4 % a alguna otra causa. El treinta por ciento recibió tratamiento por una afección diferente. Y al 13 % se les dijo que no había nada malo.

Un problema importante ha sido distinguir los síntomas del cáncer de ovario de los de las afecciones gastrointestinales y urinarias comunes. En otro estudio, mi equipo y yo descubrimos que las pacientes con cáncer de ovario tienen síntomas de aparición reciente y ocurren más del 50 % del mes.

Para facilitar la detección temprana del cáncer de ovario, mi equipo y yo comparamos los síntomas experimentados por pacientes con cáncer de ovario con los de pacientes sin cáncer de ovario. Desarrollamos un índice que identificó seis síntomas importantes del cáncer de ovario: distensión abdominal, aumento del tamaño abdominal, sensación de saciedad rápida, dificultad para comer, dolor pélvico y dolor abdominal. Los síntomas debían ocurrir más de 12 veces al mes pero haber durado menos de un año.

Según estos criterios, nuestro índice pudo detectar el cáncer de ovario en el 60 % al 85 % de las pacientes de nuestro estudio, un rango similar al logrado a través de análisis de sangre de diagnóstico para el cáncer de ovario.

Prevención del cáncer de ovario

Si bien la detección temprana es importante, también existen estrategias de prevención que pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar cáncer de ovario.

Si tiene antecedentes familiares de cáncer de ovario, informe a su médico, quien puede recomendar pruebas genéticas para determinar completamente su riesgo, o cirugía profiláctica para prevenir el desarrollo de cáncer.

Anticonceptivos orales, ligadura de trompas (o cirugía para cerrar las trompas de Falopio), el embarazo y la lactancia reducen el riesgo de cáncer de ovario.

Finalmente, hasta el 70% de los cánceres de ovario pueden surgir de las trompas de Falopio. La extirpación de las trompas de Falopio en el momento de otra cirugía puede ser otra opción para ayudar a reducir el riesgo de cáncer de ovario. Esto debe hacerse solo si no planea quedar embarazada en el futuro.

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El cáncer de ovario puede ser un asesino silencioso Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: El cáncer de ovario no es un asesino silencioso. Reconocer los síntomas podría ayudar a reducir los diagnósticos erróneos y la detección tardía (26 de abril de 2022) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-04-ovarian-cancer-silent-killer-symptoms.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.